虽然眼下乡中父老们还不是很清楚天下大势的变化，但羊烈如此身份自然有其消息渠道，河北赵郡李氏族人们因为贸然接受伪主高浟的封授而遭到严酷刑罚，几乎满门处斩，羊烈对此也早有耳闻。

他原本是不打算去搅合高湛那一滩浑水，可是现在麻烦却主动找上了他，他就算说自己不愿意接受高湛的封授，唐军又肯不肯听他解释？

面对来自即丘城的下属求救与请示，羊烈一时间也不知该要作何回答。他当然是不愿意率部与唐军开战，不愿意让自己彻底的没有了退路，牺牲宗族子弟和部曲壮丁为高湛挡灾消祸。

可是就这麽直接向唐军投降的话，他又有些担心或会得不到礼遇，尤其高湛刚刚还对他进行一番封授，这会不会成为唐军打击他的理由？

正当羊烈还在满心纠结，不知何去何从的时候，却又下属来告城外有唐军使者前来求见。

「快快有请唐使！」

羊烈得知此事后，心内也是一喜，他虽然还拿不准唐使此来的目的，但既然遣使至此便意味着对方也有沟通的意愿，只要能够有的谈，或许就能谈出一个让双方都满意的结果。

很快，一名身材高大壮硕丶年纪在三十多岁的人被引入府中，见到羊烈之后便抱拳说道：「末将乃大唐代国公丶扬州总管若干使君麾下部将，奉代国公命前来求见羊使君。久仰使君威名，今日一见，果真不凡！」

「贵使不必多礼，快请入座！」

羊烈也并不倨傲托大，从席中站起身来微笑着对这一名使者说道，可当他视线落到这使者脸庞上时，却依稀有种熟悉感，忍不住便询问道：「请问贵使何乡人士？望来竟如此面善，似是依稀相识。」

此人闻言后顿时神情一肃，举起两手向着羊烈长作一揖，旋即才又说道：「前以公事相见，未暇细述身世。使君明识，竟已得见端倪，某名羊鵾，旧于襁褓即随家父南去投梁，乡土人事多有陌生，不意叔父竟能一眼辨识……」

「你丶你是……祖忻兄的儿子？你竟丶竟随唐军杀还乡里？」

羊烈听到这话后顿时瞪大双眼，数息之后才确定此人身份，原来竟是他堂兄羊侃的儿子，但很快脸上便又流露出惊疑之色，全无亲人重逢的喜色，反而更露忧色。

羊鵾将对方的神情变化尽收眼底，又欠身说道：「不错，某今正为代国公麾下部将，此番因以公务来见，未具家礼以拜，还请叔父见谅。」

羊烈盯着羊鵾好一会儿没有说话，堂中的气氛也变得颇为尴尬，如此又过了一会儿，他才又望着羊鵾沉声说道：「唐国主将遣你入此，有何言告我？」

在知道了羊鵾的身份之后，羊烈非但没有表现的更亲切，态度反而还疏远冷淡了几分，并且眼神中还蕴藏着深深的戒备。这是因为当年羊鵾的父亲羊侃叛魏南投的时候，羊烈并不支持，甚至还跑到洛阳去进行告发，之后北魏派遣大军前来围剿，尽管羊侃仍然突围南去，但是彼此间的关系自然也就不复亲情可言。

羊鵾自然也清楚羊烈的想法，闻言后便又欠身说道：「当年先父起事南投之时，某仍身处襁褓之中，虽云出身此族，但乡土人事俱不熟悉。今追从代国公于征途，代国公问我乡里诸事，我却一概难以回答，念及叔父久居乡里，故而请缨来见，希望能将叔父向代国公引荐。」

羊烈仍然紧皱着眉头，之前他心情焦灼丶左右为难，唐使到来他是既愿意沟通一番，可是到来的竟然是羊鵾，这就让他感到狐疑尴尬，搞不清楚唐军究竟是个怎样的态度。

羊鵾见羊烈沉吟不语，便又再说道：「当年故事，某虽亲历，但却人事未知，多由旁人口中得悉。而今时过境迁，是非或未定论，人事却已了结。先父求仁得仁，叔父则仍安居乡里，也算是各自夙愿达成，无谓更作纠缠。憾我伯父，凡所取舍未竟始终，以至于身为所害，使人叹惋！」

泰山羊氏乃是山东名族，同样也人丁兴旺。羊侃当年准备起事南投的时候，不只有羊烈等人反对，羊侃的亲生兄长羊深同样也反对此事。羊深时任徐兖行台，在收到羊侃派人送去的书信时，竟然直接收斩了羊侃的使者，并主动上表请罪。

后来羊侃南投，羊深虽然受到了一定牵连，但因为泰山羊氏在山东势力和影响颇深，不久后又被任官，等到孝武帝元修时期更是一度官居中书令。但是不久后羊深便在乡里与樊子鹄一同起兵反叛高欢，结果遭到平灭诛杀。

羊烈在听到羊鵾这麽说后，也是忍不住长叹一声。的确，当年羊侃矢志投梁，多年前又在侯景叛乱中守卫南梁台城丶最终病死，可谓求仁得仁。

至于他自己，当年选择举报羊侃，的确是因意见不合而有明哲保身丶断臂求生之意，如今仍然能够保住性命盘踞乡里，也算是愿望达成了。

「你父性情强直南难屈，凡有定计则万死无悔。虽然刚毅可钦，但也不免失于顽固。你这一番见识却是比你父亲豁达得多，吾家有此良嗣为继，倒是让人欣慰。哪怕我今没于世道的变迁，倒也不必担心家势有失传承了。」

脑海中思绪流转一番后，羊烈便望着羊鵾感叹说道。

羊鵾闻言后便又摆手说道：「叔父大不必作此颓言，我今日不计前嫌丶至此求见，就是希望能为叔父引领一条康庄大道！旧者天下纷争不断，虽至亲手足亦不免决裂庭中丶各寻出路，人情之悲，数不胜数，丧乱离恨，满盈江湖。人情思安丶天下渴治久矣，唯是良策难得丶英主难逢，天下人仍不免久浸苦难之中。

吾主唐皇今建制关西丶有一统寰宇之大志，之前业已攻灭贼齐，弥合东西，而今只需讨定些许余寇，即可养兵蓄甲丶南兼江东，宇内一统，社稷大兴！此天下大势之所趋，仁人义士之所愿，凡阻此大势者，必将为苍天所弃丶人间所厌！

某虽不才，得遇英主，亦得徜徉于此伟业之中。叔父老成持重丶思虑周全，自然明白身趋大势则时通运达，逆水行舟则劳而无功丶动辄覆灭。

恳请叔父勿浪使儿郎乡曲性命以抗拒大势，给我家招惹覆族之祸丶千载骂名！我今来此，可行亦可不行，但实在不忍血洒乡里丶岱宗为赤，故而来此泣请叔父切勿继续执迷，趋吉避凶丶顺天应人！」

羊烈听到这一番话后脸色也是变幻不定，过了好一会儿之后才开口徐徐说道：「投强附大，是势弱者人人可为之事。儿郎今日不计前嫌丶劝我归义，我若无所表现，委实辜负这一份苦心。

但若就此仓促归附，恐怕也不足补偿日前犹豫不决的拖延之过，儿且暂居于此，待我筹备一份功勋奉献，再共你同趋代国公大营请罪！」

(本章完)