萧夏笑了笑道：「所以他们都很期待你再去！」

「确实，卑职已经给村民们说好，明年春天我会再去！」

「你和郑荣丶陈华都立下了大功，我会重重赏你们，同时封你们为正八品给事郎。」

幕僚们并不是官员，他们只是萧夏私人聘请的文吏，他们手中的权力本质上是萧夏的权力，交给他们代办，所以他们也只能在萧夏的羽翼下生存。

幕僚成为官员很难，但也能做到，比如刘文静就是朝廷正四品官员，其他几个重要的幕僚，也有散官品阶在身，一旦有了品阶，就意味着他们可以外放为县官，真正走上了仕途。

宋长恩十分激动，再次躬身道：「殿下知遇之恩，卑职肝脑涂地不能报也！」

萧夏拍拍他的胳膊笑道：「把硝石采购体系建立起来，从矿山开采丶运输丶仓库到船运，还要招募数十人专门负责这件事，等你把事情都做好了，我放你去做县令！」

「卑职保证一年内把硝石开采丶运输丶储存等等各个环节都建立起来，不负殿下重托。」

这时，火药主事邵发走上前笑道：「殿下，这批硝石的品质真高，卑职也在江南四处寻找火硝矿，倒是找到几处，品质都比较差，产量也很少。」

「这批硝石有没有试验过？」

「还没有，今天卑职先取一些回去提纯，如果来得及就在新年前进行一次竹筒火药试验，来不及就放在新年后。」

萧夏欣然点头，「期待竹筒火药试验成功!」

新年渐渐来临，腊月二十九，距离除夕还有一天，罗士信率领两千军队返回了江都。

之前他率领两万军队去去鄱阳郡和豫章郡剿匪，当然，剿匪只是一个任务，而另一个任务是为盐店在江南道西部各郡铺开保驾护航。

目前第一个任务完成得不是很理想，第二个任务倒是顺利完成，西海盐店已经在江南道各郡县全面铺开，保证了县县都有盐店。

临近新年，士兵们都纷纷回家过年，罗士信也暂停军事行动，率领两千募兵返回江都。

江南的府兵并不是真正意义上的府兵，不光是江南，整个大隋，真正意义上的府兵主要集中在关中丶中原和河东一带，光关中一地的府兵就占据了天下府兵的四成。

而其他地方的府兵，只是有其名而无其实，隋文帝杨坚一直想在天下推广府兵，但是很困难，关键还是授田，隋朝人口超过五千万，哪有那麽多土地授予百姓做永业田？

唐朝初年为什麽府兵制度能推广成功，因为隋末死了大量的人，土地都空馀出来了，官府有了土地授田。

土地是府兵制的基础，没有土地为捆绑，士兵们怎麽可能为官府和朝廷卖命？

所以除了关中丶中原和河东以外的各地府兵，虽然也有军府有编制，闲时为兵，忙时为农，看起来像模像样。

但实际上，士兵们都是地方郡兵，都是以服劳役的形式进入军府训练，需要他们时，把他们临时徵召起来，给点补贴让他们做事，做完事解散归农。

他们没有那种为了土地而战的意志，没有关中府兵那种强大的战斗力，更没有终身为兵的制度，这就是府兵和地方郡兵的最大区别，府兵一旦服役，一直要到儿子长大接替自己，他们才能退伍回乡，基本上大半辈子都在当兵。

这就能解释为什麽隋朝前期军事很强大，怎麽到了大业中期就突然垮了，朝廷军队居然打不过各地临时拼凑起来的农民义军？

原因就是因为辽东讨伐高句丽之战惨败，强大的关中府兵几乎损失殆尽。

没有了强大的府兵，地方郡兵怎麽可能愿意为官府和朝廷卖命，一开战士兵们就跑光了。

临近过年，所有江南府兵都要回家过年，拦都拦不住，所以集中来江都训练的五万府兵也各自回了家，军营内空空荡荡，只有三万募兵还在，他们有军俸约束，不敢回家。

罗士信很郁闷，剿匪到一半，就干不下去了，手下士兵都要回家过年，不放他们走，那就只能出现大规模逃兵。

下午时分，罗士信来到总管府，向萧夏汇报剿匪情况。