他留在了原地。

背后再一次传来「轰隆隆」的声响，又有半截被斩下的建筑物往下滑落。

「……呼。」

岑冬生抚摸着自己的胸口。

没有出现划痕，没有伤口……

如果真的直面「无间地狱」，他现在毫无疑问已经被砍成两截了。

「果然不是……但你学得还真像啊。」

岑冬生在这一刻已经确信，核心鬼怪的等级，是甲等屋主。

刚才那种现象是利用「空间操作」能力，模仿了「无间地狱」对建筑物的破坏效果。

如果是平等王挥出这一刀，定然是整个鬼屋空间都要被劈碎了。屋主的能力则仅局限于操作内部的建筑物，自然不可同日而语。

不过，作为区区一介幻象鬼的模仿而言，未免有点太敬业了，乍一看还真是吓一跳。

「哥？」

被推到一边的伊清颜还有点没反应过来，瞪大眼睛看向他。

「……没事了。」他说，「我本来是担心有万一的可能，那家伙能有啥特别危险的招式。」

「……！」

她看起来好像很感动。

老实讲，这让岑冬生觉得浑身不自在。

特别是现在。

他将目光从伊清颜身上移开，对面那个女人的身影，再度抬起了刀。

只是这次，别说伪造的「无间地狱」，身后那建筑物倒塌的巨响都不复存在了。

周围安静得像是坟墓。

「咦？」

对方歪了歪头，似是疑惑。

岑冬生握紧了拳头。

他能感觉到，幻象鬼身上传来的力量正在迅速衰弱下去，似乎是核心鬼怪中断了支援。

「怪不得砍起来手感怪怪的。」

那张模糊的脸上露出淡淡的笑。

「原来我是假的吗……罢了，不给活人添麻烦。」

她直接抛去了手中的刀。

留下这最后一句话后，女人的身影便在他眼中如水面上的泡沫般消失了，取而代之的是幻象鬼的本体。

它还想逃窜，虚弱到半透明的身躯钻入墙体，却被后方的岑冬生三步并作两步赶上，一把抓住。

几个呼吸后，它的身子连带着后方的墙壁，被岑冬生几拳砸烂。

「叫你学。」

主要是学得还真他娘的像，连遗言都很有气度。

他吹了吹拳头的灰尘，望向不远处。

二号教学楼同样倒塌了，天花板和墙壁脱落大半，能看见外面辽阔无垠的夜空。

空间干涉对咒禁师来说消耗极大，对鬼怪亦是如此。

所以眼看着小弟幻化成的人突然开始折腾起这种招数，还压根伤不了人，所以及时收手了吧。

「接下来就是……」

岑冬生来到断裂的走廊地板，低头一看。

下方已经成了幽暗的深渊地带，无数翠绿的藤蔓肆意蔓延，从废墟的各个角落里爬上来。

他抬起头，一眼望去，在像海洋般起伏的黑暗之中，数不尽的黑影正在窸窣蠢动。

「是『怪』，不是『鬼』。」

他笃定自己的判断。

鬼与怪之间的区分之前已经提过，鬼为人死后所转化，而怪的来历就丰富了，它们的共同点是使用阴炁，需生灵为血食，都是人类的敌人。

或者用另一个更常见的词，是「妖怪」。

「总算是被逼出真身了。只是这家伙……」

岑冬生有些头疼和意外，没想到才新中学内隐藏的核心鬼怪会是一株藤妖。

天然诞生的大妖怪，在「浪潮」前期属于相当难对付的类型，往往需要组织一大批禁师，相互配合，才能赶尽杀绝。

那些遍布整座校园的藤蔓，就是妖怪的触须，它通过藤蔓暗中操纵着整座校园，本体仍未暴露。

找到核心鬼怪的下一步，是找到核心鬼怪的核心……都有点像是套娃了。

*

「先休息一会儿吧。」

岑冬生见身畔伊清颜开始有犯困的迹象，于是找了个相对完好的房间，收拾了一下，劈碎桌椅当柴火，在原地生起火来。

「可以吗？」

一直跟在他身后的长发姑娘揉了揉眼睛，不受克制地打了个哈欠。

自从下午进入鬼屋，已经过去了好几个小时，算下来已近深夜，会觉得困倦很正常。

「嗯，不急在一时。」

「那，我们待会儿轮流守夜……」她说。

「不必。」

岑冬生摇摇头。

「你只管自己睡好了。我在冥想的时候，一样能感知到外界情况，不需要别人守着。」

「……真的可以吗？」

在确定岑冬生所言非虚后，伊清颜终于能放心地在角落里躺下来了。

虽然没有床垫被铺，但她手里还紧紧抓着之前岑冬生给他挡雨的外套，当作被子盖上。

小姑娘侧靠着墙壁，望着不远处盘腿打坐的青年。

摇曳的火光微微照亮了男人的侧脸，勾勒出硬朗的线条，给人以一种可靠又值得信赖的感觉。

「谢谢你，哥哥。」

她双手抓着外套边沿挡住自己的脸，轻声说道。

「虽然之前对我冷淡过，但果然……哥哥对我还是很好的。」

「那你还记得我对你冷淡的事？」

岑冬生闭着眼睛说。

「就是因为对我很好，所以，所以我才觉得那时候很奇怪，是不是当时的我做错了什麽……」

她蜷缩起纤长的腿，好让整个身子都被外套盖住。

教室内的篝火燃烧着，不时发出「噼啪」声响。女孩渐渐觉得身子暖和起来，夜晚的寒意都被驱散了。

如果不是知道自己身处危机四伏的鬼屋，这一幕看起来就和野营一样。

万籁俱寂，夜色深沉，睡在这个男人的身边，伊清颜感受到了难得的平静与安宁。

明明两人才刚认识不久呢，她想。

「……哥？」

「我在。」

「今天发生了很多事情呢。」

「是啊。」

「……我能，离得你更近一点吗？」

岑冬生没有回答。

伊清颜就当是他默认了，在地上摩挲着朝他靠拢过来，一直挪动到伸手就能碰到的距离，她才满足地闭上眼睛。

不一会儿，教室内响起了女孩平稳的呼吸声。

盘腿打坐的青年眼帘低垂，纹丝不动，就像一尊守护她安详入眠的神像。

……

在无人看见的角落，肆意生长丶根系触须遍布整座校园的藤蔓，像活着的蟒蛇般攀附上了教学楼废墟，在阴影与夜色之间缓缓移动着。

其中有几条藤蔓表皮裂开，竟绽放出数朵庞大又美丽的花来。

那花美得妖冶，在微风中摇摆，有淡黄色的花粉在空气中扩散。

*

岑冬生做了个梦。

在梦中，他是天南大区统治局祓除科一级专员，永远忙碌和活跃在超自然斗争一线的战士。

有一天，他和他的同僚们前往调查一处据说遭遇了邪术师袭击的城外聚落。

这注定会是非同寻常的一天。

因为，就在那里，他遇到了那位传说中的「最凶最恶之祖」——。

——平等王，伊清颜。

(本章完)