第416章 漫天飞雪送一人(5k)(2 / 2)

「他与老夫说了赵师雄不曾回京的事。」

曹茂愣了下。????而后,陈国公剧烈咳嗽起来,引得旁边的女人轻轻抚其瘦骨嶙峋的脊背,无人发声,只有雪落下的声音,与这位老人的咳嗽声,在堂内回荡。

终于,陈国公止住咳,说出了第三句话:

「该放手,便放手吧。」

曹茂一颗心沉入谷底。

他不知道期间具体发生了什麽,但他已然明白,自己被勋贵集团抛弃了。

陈国公拄着龙头拐杖,转回身,视线看了眼早已恭敬站在一旁的赵都安,认真打量了片刻,似在端详其模样。

见其果然与女帝般配后,满意地轻轻点头,也没有说什麽,就这样颤巍巍,在女人搀扶下,重新走出了后堂,离开了国公府。

直到目送其消失,赵都安才重新转回身来,掸了掸衣袍,再次坐回了椅中,看着同样坐回主位的曹茂,微笑道:

「现在呢,国公可答应了?」

曹茂一言不发,许久,他才平静说道:

「你们果然是早勾结在一起了,怪不得,你要去刑部大牢探监,是为了拿到北地血刀的口述证词,怪不得姓汤的替你撑腰,以为他早和陛下联手了,要卖掉我,换取他自己的安稳位置。」

不是……你还挺能脑补的……赵都安哑然失笑。

怎麽说?你过程全猜错了,但结果全对了?

曹茂摇了摇头,他仿佛坐下了某个决定,眼神冰冷:

「饶是城中勋贵不帮本公,但我若还是不答应呢?」

他脸上终于浮现出一头北地的狼王应有的狰狞,双手死死扣住太师椅褐色爆浆的扶手,几乎将木材捏出十根指印!

他身体前倾,盯着赵都安,嘴角缓缓咧开:

「你们想废掉我,可以,但你们准备让谁接管我的位置?你信不信,只要本公不点头,这整个大虞朝,就没有任何人能安稳接管北方边军!」

终于,他还是亲口说出了自己最大的依仗。

也是他最大的底气来源,那苦心经营了多年的地盘!

谁能接?

无人能接!

何谓拥兵自重?这就叫拥兵自重!

这也是曹茂最不理解的点——女帝莫非是被成功冲昏了头脑,真以为地方兵权是一道圣旨,就能转交的?

若是虞国没有动荡,太子顺利继位,或还有很大可能。

但徐贞观不是太子,如今的虞国也禁不起太大的动荡。

她怎麽敢?

曹茂在笑。

赵都安也在笑。

他眼神中的怜悯不加以掩饰,仿佛一根根锋利的箭矢,行将穿透曹国公的心。

赵都安摇头笑了笑,他再一次叹气,却不是为了自己,而是为了眼前执迷不悟的老人:

「曹国公,看来你的确打心眼里,轻视陛下啊,否则,又岂会问出这等愚蠢的问题?」

他嗤笑道:「还是你以为,陛下奠定好了舆论,安排好了足以审判你的案子,卸掉了你寄予希望的勋贵帮手,却偏偏会漏掉最关键的一手棋?」

赵都安缓缓收敛笑容,终于也失去了最后的耐心,伴随他平静吐出几个字,曹茂脸上的笑容骤然僵住。

「曹兄,国公爷问你呢,他卸甲之后,谁人可继承兵权?」

话音落下。

房间中,始终安静的充当背景板的曹克敌终于缓缓迈步,从义父身旁,走到了赵都安身旁。

然后……缓缓转身,坦然与堂上的曹国公对视。

习惯穿暗色甲胄,两条眉毛极浓极直如刀的拒北城副将微笑道:「义父,你看我如何?」

轰!

这一刻,虽是隆冬时节,曹茂脑海中却好似听闻一声炸雷。

他整个人好似被雷霆击中,霎时间面无血色,双眼瞪大如铜铃。

难以置信地死死盯着拒北城中,军务声望仅次于自己,比他的亲生儿子还强的义子,从喉咙里滚出一句:

「你……背叛……本公?!」

曹克敌却认真摇了摇头,纠正道:

「义父……不,曹国公,你说错了,我从来没有背叛你。」

顿了顿,在后者茫然的目光中,曹克敌认真地解释道:

「因为我从始至终,都不是你的人,或者说,从我十年前进入拒北城,担任低阶武官时,背负的任务便只有不惜一切代价,取得你的信任,从而逐步掌控拒北城边军的防务,为今日做准备。」

间谍!

不是叛徒,而是间谍!

听到这个答案,曹茂心中竟然没有愤怒,而是被庞大的茫然填满:

「十年前……怎麽可能……那时候她还是个皇女……」

「太子,」曹克敌平静地给出答案:

「十年前,太子殿下安排我进入拒北城,彼时太子殿下便已看出,你在北方盘踞太久,将会成为隐患,所以安插包括我在内的,一批影卫在北方。

不过太子殿下昔年并未料到会有如今的变化,玄门政变后,当今陛下接管了宫廷影卫,才得以与我等重新建立联络。」

曹克敌顿了顿,有些感慨道:

「太子原本也并没想到,我能做到副将的位置,在殿下的预想中,国公你肯定会将兵权逐步交给几个儿子,我这个外人,哪怕被你收为义子,也做不到高位。

但怎奈何,你当初最寄予厚望的儿子,因管不住私欲,死在浪十八手中,而后,哪怕你又去扶持其他两个儿子,可那两位更是烂泥扶不上墙,你只能让我代管一部分军权……

可你却不放心我,所以,哪怕进京都要带着我一起,而不是你的两个亲儿子。

对我说,是为了栽培我,但实际上,我又如何看不出,你是担心自己走了,留我在北方,夺你的权?」

曹克敌摇头叹息道:

「但这又有什麽区别呢?不妨与你说清楚,今日无论你是否放弃兵权,陛下都不会容许你离京。

而我将回返拒北城接管兵权,而你那两位公子,身边同样早已潜伏了影卫的人,这个时候,若无意外,他们已经被控制住,至于两位公子的生死,就看你如何选了。」

一口气说完这一番话。

身为影卫,却意外一路做到副将的曹克敌仿佛将憋了一肚子的话宣泄完毕,浑身轻松地扭头,看了眼赵都安,拱手微笑道:

「前几日刑部多有得罪,赵大人还望海涵。」

赵都安哈哈一笑:

「曹……不,今后你该改回自己的姓氏了,那罗将军,提前恭喜了。」

罗克敌抱拳拱手,面露笑容。

多年影卫熬出头,一朝青云直上,如何不畅快?

二人笑着寒暄,全然将一旁呆坐,仿佛已经抽离了魂魄的曹国公忘记。

赵都安转回身,看了眼曹茂,从袖中取出一张空白的摺子,走过去,弯腰,轻轻放在他面前。

又将一杆笔塞在仿佛一瞬间老了十岁,断了脊梁的曹茂手中,说道:

「曹国公,我们在门外等你。」

……

赵都安与罗克敌走出房间,反手关上门。

二人站在屋檐下,望着外头愈发大的飞雪沉默等待。

「赵大人,你说他会主动请辞麽?」罗克敌忽然问。

赵都安笑着看他:「你不该比我更了解麽?」

罗克敌摇摇头,说道:「我这十年,都看不透曹茂。」

赵都安笑着拍拍他的肩膀,说道:

「人没那麽复杂,这种人,包怂的。」

罗克敌一愣。

约莫一刻钟后,罗克敌推门进屋,旋即捧着一张请求解甲归田的奏摺,表情古怪地走了出来。

「我说什麽来着?这种自私的人,舍不得鱼死网破的。」

赵都安将奏摺收入衣袖,抖了抖身上大红色的披风,笑着道:

「有劳罗将军处理后续,我这就去宫中向陛下复命。」

「请。」

赵都安脚步轻盈,交待了梨花堂众人先行回去,自己走出国公府,翻身上马,直奔皇宫。

这时候,到了中午,如钦天监所说的那般,雪势越来越大。

街上几乎没了人,整个京城都被皑皑白雪笼罩。

赵都安进了皇城。

翻身下马,独自一人披着红色的斗篷,沿着空无一人,却覆满了积雪的午门广场,朝女帝寝宫走去。

漫天飞雪,深红宫墙,只此一身。

漫天飞雪,送一人。

……

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(本章完)