小公爷从怀中取出一本厚厚的大「书」，口中道：

「启禀陛下，这几日，民间对浪十八的传言在京营军中疯传，军中将士对那位北地血刀遭遇深表同情，得知其入狱，大为愤慨。

故而，军中将军联名上书，恳请末将把『万军书』呈送给陛下，恳求陛下开天恩，重审此案，以慰京营数万士卒心中不平气！」说话间，姐弟二人一人抓住厚厚的，折起来的绢布，朝两侧展开。

「哗啦啦——」

继而，一副数丈长，白色绢布为底，写满了墨色名字，夹杂红色手印的「请愿书」呈现于众目睽睽之下。

短暂寂静，整个金銮殿一片哗然。

完全不插手的李彦辅抬起眼皮，神色复杂地看了眼龙椅上端坐的女帝，轻轻叹了口气，复又闭上了眼睛，心中感叹：好手段。

这一出戏码，表面看上去是为重审此案提供一个由头，但真正用意是以此堵住某些人质疑朝廷对犯罪将领法外开恩的嘴。

毕竟法理不外人情。

也唯有军中联名请愿，才能让女帝名声不受损，甚至提振名声的前提下，将这针对曹国公的一手杀招打出。

换言之，这戏码不是给朝堂上诸公看的，而是给天下军民看的。

这一招，不只是顺理成章对曹茂下手，更是趁机俘获士卒对女帝的忠心。

「你们……你们……」曹茂如遭雷击，他虽在北方独揽大权，霸道惯了，行事多有出格，但不意味着他蠢。

这时候，他哪里还意识不到，这根本就是个局？

女帝是想用自己，换一个士卒心中好帝王的名声？

「曹国公，」女帝从龙椅上站起身，冰冷的视线投向他，瞬间令后者怒色冷却：

「如今非但民间，连军中亦有请愿，朕虽信任你，但为正视听，此案即刻交由三司会审，你可愿意？」

曹茂沉默片刻，咧了咧嘴，露出一丝自嘲的笑意：

「臣，愿意！」

徐贞观满意颔首，俯瞰群臣：

「既如此，今日朝会就到这里吧。」

旁边太监扬起脖颈，高呼：

「退朝！」

……

……

朝会于一片诡谲气氛中结束，百官陆续离开，曹茂头也不回，走在最前头。

他没有浪费时间与袁立等人打嘴仗，而是脚步匆匆，朝皇城外奔。

等出了皇城门洞，立即掀开帘子，钻进马车，在车夫惊讶的目光中低吼：

「立即回府！立刻！马上！」

马车飞快行驶，迎着鹅毛大雪，在巍峨的皇城外留下两道清晰的车辙。

不多时，主仆返回国公府，曹茂急不可耐下车，便沉着脸，匆匆进宅。

「国公爷？您这是……」府内管事见他神色，不由大惊。

「叫克敌来见我！」

鬓角斑白，法令纹深重的曹国公面无表情道。

丢下这句话，甩开袖子，径直去了后堂，将迎接过来的妾室驱赶走。

曹茂进了屋子，恼火地将帽子摘下，丢在桌上，踩着积雪的靴子在昂贵的针织地毯上留下片片污渍也全不在意。

「义父，您找我？」曹克敌推开门，小心问道。

曹茂面沉似水，盯着这名义子，眼眸深邃如狼：

「陛下只怕要来真格的，你立即出去，带着我的腰牌，去请城中勋贵宗室来府上。」

他要反制！

身在京城，他手中无兵马，却依旧可以请动与自己结盟的那些勋贵宗室出手。

在庙堂上进行斡旋。

「什麽？」曹克敌面色大变，面露恐惧，「这可如何是好？」

曹茂不满地瞥了他一眼：

「慌什麽慌？哼，陛下若真下定决心，这时候早派官差将为父抓起来了，但她没有这样做，而只是抓着翻案的由头，这就说明，事情还没到最坏的局面。

陛下没有疯，她不敢冒着丢掉拒北城的风险对我真下死手，但我也不能给他们牵着鼻子走，你立即去，不要废话。」

话音刚落。

突然，房间内的父子二人只听到外头传来喧哗声，伴随着惊怒交加的吼声：

「你们要做什麽？」

「这里是国公府！」

父子二人对视一眼，生出不妙预感。

……

与此同时。

国公府正门外，大批身披锦衣，腰悬佩刀的官差骑马蜂拥而至，没有尝试封锁整个宅子，只是乌央乌央一大片，冲击国公府大门。

为首的，赫然是「破门小能手」侯人猛，这一大片官差，也几乎是令整个梨花堂全体出动。

队伍后头，宽敞街巷中的一辆马车上。

赵都安没有急着下车，而是静静看着手下人开始破门，然后不出预料，与国公府的侍卫冲突起来。

「区区一个国公府，能有多少兵马？只要曹国公和那个曹克敌不动手，根本用不到这麽多人吧。」

小秘书钱可柔陪在一旁，圆臀只沾了座椅的一半，看着外头的一幕忍不住说。

「你懂什麽，这叫心理战。」

赵都安神色慵懒，他已经来了很久，一直在附近等到曹国公散朝回来，才召唤人手破门：

「想要最小代价拿下他，这也许是最好的办法。唔，酒呢，给我喝一口。」

小秘书哦了声，乖巧地取出酒饢「波」的一声拔掉软木塞，递到大懒虫赵某人嘴边。

酒是温的，滑入喉咙，口感一般。

「黄酒还是要烧热了才好，温的就差了许多，冷的不如马尿。」赵都安不无感慨地予以点评。

将酒饢塞回给女秘书，他伸展双臂，舒展腰肢，抬腿走下马车：

「走吧，该会会这位国公爷了。」

小秘书手脚麻利地跟在身后，双手抖落开一间裘皮大氅，披在赵都安身上。

长长大氅拖曳地面，在皑皑的白雪上留下清楚痕迹。

赵都安迈过门槛，径直往里走，沿途阻碍悉数被荡平，他踏入中庭时，终于看到了正对峙的双方。

侯人猛等锦衣手握钢刀，列队成大半个圆弧，如同环伺的群狼。

而被包围在内的，除了几名精锐护卫，便是被不知道哪个锦衣一刀鞘把牙都打飞了好几颗，正抱着高高肿起的脸在地上哀嚎管家。

以及，面色如即将喷发的火山的安国公曹茂。

曹克敌则站在他身后一步，面无惧色。

「啧啧，怎麽搞的这般模样？老侯，本官怎麽给你说的？办案要文雅，你们啊，稍稍不盯着，就给我一气乱搞，什麽样子嘛！」

赵都安一副不悦的语气，迈步走来。

「哗啦啦——」

将曹国公等人封锁的如铁桶的锦衣校尉们默契地如潮水般分开，让出一条路来。

披着狐裘大氅，头戴官帽，身穿官袍的赵都安闲庭信步走来，身后跟着圆脸小秘书。

扫视全场，皱了皱眉头，摆手道：

「都把刀收起来，成何体统！回去看我怎麽收拾你们！」

「刷刷刷——」

众锦衣同时收刀归鞘，动作整齐划一，一股难以描摹的气势弥漫。

「义父，此人便是赵都安。」曹克敌轻声提醒。

曹茂身上还穿着上朝时那件地位尊崇的大公衣袍，腰间的金腰带烨烨生辉。

然而此刻，这位手握兵权的大帅站在雪地里，身体却在微微发抖。

曹茂死死盯着赵都安，挤出字句：「你们，要造反麽？」

赵都安笑嘻嘻，坦然与这位北地猛虎对视：

「曹国公说笑了，这里可是天子脚下，我等乃是天子侍卫，如何与造反扯上关系？」

曹茂胸膛剧烈起伏，他眼珠幽深地盯着他：

「明火执仗，强闯当朝国公府邸，姓赵的，你是不是以为，本公不敢杀你？」

这句话落下的瞬间，毫无预兆的，曹茂突兀伸手，拔出从屋中奔出时，随手持握的宝剑。

「锵！」

宝剑出鞘，于众目睽睽下，给老国公抬手便投掷出去。

这个距离下，宝剑近乎如同劲弩，破风朝赵都安心口呼啸而去。

赵都安眯起眸子，闪电般探出右手，大拇指与食指猝然捏住剑尖。

他的右手覆着淡淡的霞光，手指与剑尖摩擦，发出「吱呀」刺耳的尖叫。

这一剑裹挟的动能，沿着他的手臂，肩膀，脊椎，下盘……一直传递至脚下，于黑色靴子四周，荡开一圈积雪。

赵都安单手捏住剑尖，脸上笑容仍在。

他缓缓将停在半空的宝剑横着双手托起，垂下头，颇为欣赏地双指抚过近乎能倒映出脸孔的雪亮剑身，赞叹道：

「好剑！」

赵都安抬起头，将这柄长剑随手插入脚下青石地砖，噗的一声，砖石地面豆腐般被切开，剑身没入雪地一寸。

剑柄兀自微微摇晃。

他盯着曹茂，脸上笑容缓缓收敛：「好贱的一位国公。」

……

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(本章完)