即便高拱手段差了点，也没道理看不出一旦李贵妃变成李太后，他高拱不会有好果子吃。

可他分明有恃无恐，这不得不让他起疑。

如今又频繁与朝官来往，究竟想做什麽？

「能知道他们在谈什麽事吗？」朱翊钧缓缓开口道。

蒋克谦顿了一下，有些为难。

他小心翼翼道：「殿下，元辅家中也颇为简朴，没几个下人。」

这就是安插不了人的意思。

又是个清官。

朱翊钧面色古怪，怎麽感觉，自己反而像个对付清官的反派。

蒋克谦突然又道：「殿下，倒是张四维那边有个消息。」

朱翊钧看向他。

蒋克谦继续道：「元辅似乎承诺了让王崇古入内阁，换取那边交出宣大的军政。」

嗯？

朱翊钧眉头一皱，心中更加惊讶。

什麽时候内阁席位能轮到高拱做主了？

高拱专擅到这个地步，真不怕被清算麽？

他又准备怎麽兑现？真以为他许的诺，两宫会认下这事吗？

他缓缓吐出一口浊气：「你继续盯着。」

多想无益，今日是初六，还有四天，他就该登基了，他倒要看看这些人到底会使出手段。

……

文华殿，侧殿。

「阁老。」

「高阁老。」

高仪来得晚些，殿外诸多官员纷纷与他见礼。

「座师。」

高仪回过头，就看到自家弟子王鼎爵，以及他兄长，那位三鼎甲出身的王锡爵。

他没好气道：「什麽座什麽师，说了多少遍了，公办的时候称职司。」

虽然责备了一句，但高仪又想起了，那位总在办公时称他先生的皇太子，神情倒是颇为复杂。

王鼎爵连忙认错。

王锡爵也开口道：「阁老，元辅跟张阁老都来了，等着您呢。」

高仪点了点头，告罪一声就往班次前去了。

见他走远，王鼎爵才感慨一声：「兄长，你看座师这性子，是比元辅和张阁老讨喜多了吧？」

方才他二人跟高拱行礼，都没得个正眼瞧。

张居正倒是不咸不淡应了一声，但看样子明显有些神游天外。

王锡爵摇了摇头：「伱有这想法，永远做不了实事。」

都入了内阁，怎麽可能做个好好先生。

推行新法，性子不强硬点，就等着被糊弄吧。

高仪这性子，不适合在内阁，反而适合回礼部。

他没心情教训自家弟弟，只是静候着那位皇太子。

从来京城开始，耳边就没停止过这位的传言，他倒是十分想看看这位究竟是什麽成色。

若是吹捧出来的孬货，王锡爵可少不得要在自家题记里好好记录一番。

只盼，真有传闻中三分成色就好了。

恰在此时，一个太监进了侧殿，跟高拱说了两句。

只见高拱轻咳了一声，百官连忙动作，各自走向自己的班序。

王锡爵知道，这是太子已经入殿，等着百官觐见了，连忙拽着弟弟站回班次。

前两次劝进他没能参与，今日还是第一次见。

「升殿！」

随着一声唱喝，后殿的钟鼓礼乐声慢慢响起。

王锡爵亦步亦趋跟在身后，从侧殿转进了正殿。

只见得殿内两侧麒麟衣，飞鱼服的锦衣卫挺拔威猛，虎视眈眈。

两位纠仪官立在御阶下方，面无表情，检视着群臣。

王锡爵悄悄抬眼，前后看了一眼自己这一列。

啪！啪！啪！

礼乐声中，三声净鞭响起。

王锡爵抬眼望去，那位司礼监掌印太监挥动着净鞭，唱和着什麽。

他班次靠后，已经听不清在说什麽。

王锡爵只见到，那位身着縗服的孩子身影，端坐在了御案之上。

群臣持笏拜下。

礼部提前知会过流程，王锡爵自然知道该怎麽做，他跟着拜下，口中含糊敷衍着：「恭迎皇太子殿下临朝。」

「问殿下躬安。」

两位纠仪官已经起身，在班次之中来回走动。

一双眼眸如同鹰隼巡视着百官。

此时哪怕留下一滴汗水，都是丢官罢职的大不敬之罪。

「本宫无恙。」

王锡爵只听到一个略显稚嫩，却沉稳冷静的声音。

听起来倒是颇为沉稳，可惜看不真切。

若不是知道后果，他恨不得踩在纠仪官身上，往御案上看去。

咚！咚！咚！

钟鸣礼乐之声再度响起。

王锡爵才发现，自己一个愣神的功夫，高拱已经出列奏对劝进了。

只见绯袍大员当先举起手中笏板。

王锡爵连忙跟着同僚，慢了一拍地跟着道：「伏以天佑下民，作之君以康四海，父有天下，传之子欲主万年，况讴歌朝觐之咸归望，宗庙社稷之有主。」

……

「虽嬛嬛在疚，未忘哀痛之情；然业业万几，当思难大之托，臣等是用局地孔惶，叩阍弥切，愿终陟于元后，始克慰乎群心。」

随着劝进笺词往下，百官的声音逐渐整齐划一起来。

殿后，黄钟鸣动，礼乐悠扬。

殿内，山呼海啸，如雷贯耳。

王锡爵此时本带着看客心态，此时也忍不住脑中一团浆糊，跟着群情一起慷慨激昂。

逐渐含糊的词句，慢慢也跟着宏声喊了出来。

……

「伏望殿下永怀凭几之词，蚤荷受球之宠，阐皇猷而恢帝范，光圣德于日照月临，绵凤历而奠鸿图，延国祚于天长地久。」

念完最后一句的时候，王锡爵背后几乎湿透，却仍然跪服在地方不敢动弹。

王锡爵偷偷抬眼瞥了一眼。

恰在此时，只见那位皇太子从御案之前，缓缓起身。

撇开了大太监冯保的搀扶。

皇太子似乎在俯视着殿内外文武百官。

朗声答道：「卿等合词陈请，至再至三，已悉忠恳。」

「天位至重，诚难久虚，况遗命在躬，不敢固逊。」

皇太子顿了顿，殿中气氛更显肃穆。

军民百官静候皇太子答覆，殿内没有一点动静，针落可闻。

王锡爵心也跟着这句话停止了动作，一并提到了嗓子眼。

他莫名期待着皇太子接下来的话语。

王锡爵不自在地动了动腰背，想驱逐这种情绪，却下意识屏住了呼吸，等待着太子德音。

好在，上方终于又说话。

皇太子缓缓吐出几个字，咬字清晰而厚重：「本宫，勉从所请。」

仿佛见证绘画图案的最后一笔，仿佛坠空的物件终于落地，深吸的一口气终于能呼出。

这一句话满足了所有人的期待。

王锡爵不用再跟着众人的节奏，几乎下意识，他便行了三拜大礼。

宏声喊出：「圣朝有续，皇明大幸！」

——

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注1：（隆庆五年十一月）辛未升湖广布政使司左布政使孙一正为顺天府府尹，升湖广布政使司右布政使汤宾为本寺左布政使

（隆庆六年二月）升吏部验封司郎中何邦奇为湖广布政司右参政——《明穆宗实录》

(本章完)