这个来迎接「表妹」的青年，正是田义之子田正。

他相貌英武，身穿暗花素缎箭袖衣，外罩丝赤色比甲，头戴玄青网巾，腰间一条躁金带，打扮的爽利干练，看看像个武人。

宁采薇立刻停下脚步，盈盈道个万福，声音好似乳燕归巢：「小妹见过表兄，万福。」

朱寅也长揖行礼：「小弟见过表兄，此厢有礼。」

「免礼！」田正打量了两个孩子一眼，不禁暗自点头，脸上的笑容更加真诚了三分。

难怪这朱寅能发现耶稣会的阴谋，果然是个少年老成的早慧之相。

娘认下的这个娘家侄女，也是个冰雪聪明的。

笑着说道：「家宴即将备好，也没有外人，今日娘亲分外高兴，爹心情也就很好。请吧。」

朱寅和宁采薇一起谦让道：「表兄表嫂先请。」

当下田正拉着朱寅的小手，谢琅拉着宁采薇的小手，在火者侍女的簇拥下一起进入内庭。

朱寅被田正拉着小手，感到这便宜表兄的大手，满是老茧。

所谓见微知着。光是这双手，朱寅就知道田正不是纨子弟。

田正眼下担任江防八营之一的三江口把总，管着瓜州到庙港一百五十里信地，魔下七百水兵，四十四艘船，可谓实权武将。

他年仅十九，就做到了正七品的把总，虽是因为父亲田义的恩泽，也因为自身确有一些将才。

田正在血缘上，是田义的亲侄子，也是田夫人宁氏的表侄。

他是正式过继过来的嗣子，可不是桃子。宗法上就是田义之子，等同亲子，名正言顺的继承人。

田义这等人物，挑选嗣子怎麽会马虎？当然会挑选侄子中最优秀的，

可是如今文贵武贱，由义为何不选个读书种子，却要选个爱武之人？

朱寅有点不解。

众人经过一个抄手游廊，穿过一个花木扶疏的庭院，又绕过一道影壁，

就来到一座高大华屋之前，五间七架，雕栏画栋。

上面的鎏金匾额上是三个隶书大字：自牧堂。

意思是卑以自牧。光看这个堂号，就知道镇守太监想标榜什麽了。

南京镇守太监远离北京，乃天子三千里外亲臣，封疆南直，大权在握，

当然要强调「自牧守节」。

但见门前廊下悬着一个湘妃竹鸟笼，里面一只绿毛鹦鹉，偏着鸟头见到来客，立刻喊道：「含章可贞！含章可贞！」

汉白玉台阶下，一只憨态可掬的松狮犬，站起来摇头摆尾，张开狗嘴伸了个懒腰，脖子下面的银铃叮铛作响。

朱寅见了，不禁亲昵的伸手摸摸松狮犬毛茸茸的狗头。这可是华夏本土犬之一，汉朝就有的品种啊。

田正见状笑道：「小兄弟也爱犬麽？额军中还有几条江西虎斑，十分凶猛，你敢要麽？」

朱寅道：「谢过表兄好意，虎斑小弟可不敢要。」

虎斑也是华夏本土良犬。但要是收了一条虎斑，恐怕会被黑虎咬死。

众人进入大门，先是一个宫灯璀璨的穿堂阁子，尽头再是一座八尺高的九扇紫檀丝大围屏，上绣《喜得连科》丶《象驮宝瓶》丶《三阳开泰》等吉祥画。

丝工艺极其复杂，乃是织中之圣，向来就是「一寸丝一寸金」，价格十分昂贵。这麽大的丝屏风，价值不知几何。

真就是侯门深似海。绕过了紫檀丝大围屏，又是一道四檀廊罩垂花门，两个侍女见到客人来，赶紧蹲身一福，就一起素手卷了湘帘。

过了湘帘，便是一架紫檀镶嵌玉石的大插屏。

插屏之后，又是一面明光璀璨的珍珠帘子，但见宽敞精致的厅堂之中，

香气暖人，紫烟匐盒。

直到此时，才算登堂入室了。

瓶盘丶鼎丶玉器丶珍玩丶书籍充盈桌案台几之上，字画丶宫灯丶香器丶屏风丶花盆遍布壁廊橱柜之间，珠光宝气丶琳琅满目。

朱寅稍一打量，就见那些字画多是古画精品，其中赫然有郭熙《早春图》丶吴镇《渔父图》丶王冕《墨梅图》。

就是本朝近人字画，也有唐寅《秋风纨扇图》丶文徵明《湘君湘夫人图》等。

书法有徐铉《今有私诚帖》丶苏轼《太虚诗帖》丶黄庭坚《诸上座帖》

等，都是宋元精品。

家具木器无不是铁力木丶紫檀丶花梨丶香楠丶鸡翅之属，雕刻着夔龙丶

首丶凤纹丶垂鱼丶卷草等图案，甚至刻着整篇经文丶字回文丶四合如意，极尽精巧奢华。

就是地屏（地板），也是一色的黄楠木铺就，桐油抛光，灿如铜镜。

朱寅和宁采薇一进入花厅，就感到衣襟生香，一身贵气。

此处光是炉瓶三事等香器，就有博山炉丶铜算丶熏笼丶熏球丶香盒丶香兽等。

用的薰香也有伽南丶龙涎丶安息丶苏合丶麝香，都是珍贵香品。

宽阔的花厅之内，每走三五步，香气就有变化，绝不雷同。

就是厅里厅外侍奉的火者丶奴婢，都是华服锦绣，衣饰不俗。

朱寅不禁心生感慨。

什麽是富贵？这就是了。果然是房子有价装修无价。光是这间花厅的陈设物件，怕是要值好几万两银子。

他和宁采薇如今所有的资产，都换不到这间花厅。

真是人间荣华地，世上富贵天。

田正夫妇请两位小客人在圈椅上坐了，笑道：「你们且用一杯茶，大人随后就来相见了。」

两人所说的大人，当然是指嫡母宁氏。至于田义，肯定不会主动出来见两个孩子。

茶几上茶香袅袅，却是顶级的罗芥。小婢女献上的茶点，也是进贡给宫中的荞酥丶奶皮子丶手剥核桃。

田正夫妇道声失陪，就一起离开，却是更衣去了。

两人一走，厅中的奴婢也都退下。

偌大的花厅顿时安静无比，只剩下朱寅和宁采薇二人。

朱寅和宁采薇交换了一个眼色，各自端起茶杯，心平气和的品尝，落落大方淡定从容，毫无拘谨局促之色。

不知道的，还以为他们是主不是客。

朱寅乃是特务出身，职业习惯是改不了的，进入陌生环境就一定会暗自观察。

而且他的观察向来是不动声色。

他目光毒辣，很快就发现东边一架绣屏边，宫灯之下，有一道淡淡的灯影。

因为宫灯很多，花厅中亮如白昼，这道影子很淡。要是不刻意观察，根本就无从发现。

朱寅眼晴一，就心中雪亮。

屏风后面有人。

有人躲在屏风后面，偷偷观察自己和宁采薇的反应。

还想听听自己和宁采薇说什麽。

也是。

田夫人认了宁采薇当娘家侄女，只是临时起意，感情使然。她回来后告诉田义，田义会怎麽做？

田义知道夫人娘家亲人已绝，肯定不会伤妻子的心，反对她认下宁采薇。

可不反对是一方面，不代表田义心中没有顾虑，

他地位权势在这摆着，削尖脑袋巴结的人太多，尽多钻营取巧之徒，他身份敏感，怎麽能不慎重？

哪怕两人只是孩子，他也要考察一番。

那麽，这屏风后的人，一定是他安排的探子。

朱寅若无其事的放下茶杯，看着宁采薇的清眸，说道：

「采薇，你常憾恨父母早亡。自小伶仃，比风木之叹更加伤怀，今日和田夫人一见如故，今后也有孝敬的人，也算聊补缺憾了。」

宁采薇闻言，立刻会意。她也放下茶杯，不着痕迹的露出一丝孺慕的神色，语气动情的说道：

「我是真高兴，这位新认的姑母大人，就像娘亲一般亲切。可惜，可惜」

朱寅皱眉道：「可惜什麽？」

宁采薇叹息一声，苦笑道：「姑母太富贵了，贵为镇守夫人，虽是好事，我却不免为小人所妒。」

「姑母什麽没有？就算我想尽孝，那也不易，反有攀附之嫌。」

朱寅摇摇头，小大人般肃然道：

「采薇，你着相了。我们何必在意他人议论？你心我知，我心你知，但问心无愧，便素履以往。」

宁采薇轻蛾眉道：「我知道姑母对我是动了真情的。可是姑父大人位高权重，真的会接纳我麽？今晚家宴，姑父大人会不会为难我？」

朱寅暗赞她聪明，故意给自己创造评论田义的话题。

朱寅笑着安慰道：「你放心便是。田公官声清誉，乃是中贵之中卓然丈夫，君子大器，公忠体国，人称一代贤宦，绝非那些倔傲锦可比。」

「你怕他为难你一个小姑娘，岂不可笑？」

宁采薇释然而笑：「这麽说，那真是我想多啦。」

两人这一番话，虽然说的比较低声，看上去似乎压抑着嗓子，但朱寅又会让屏风后面的人听到。

宁采薇忽然问道：「你说，田家表哥是个什麽样的人？看似很热情。」

朱寅道：「不是纨子弟，是个有本事的，和那些绣花枕头截然不同·—

唉，不说了，我们不可背后议论，这可是在主人家里，慎言。」