李朝歌进宫, 问了宫人后，得知皇帝天后在洛城殿，亲自策问新科进士。

李朝歌提着裙子, 从侧门进入洛城殿, 轻手轻脚停在屏风后。隔着模模糊糊的仕女簪花屏风，李朝歌看到宫殿最上方坐着一对华丽高贵的夫妻，下方站着众多绯衣男子, 从弱冠到不惑, 年龄不一而足，而其中最醒目的, 无疑是一个身姿清矍、貌如谪仙的男子。

以前看惯了顾明恪穿白衣, 没想到他换上红色的衣服，竟然如初阳映雪，濯濯中带着一丝艳, 站在殿中满堂生辉, 潋滟不可方物。李朝歌看了半晌，心中不由叹服。

她本以为顾明恪这种长相，只适合清冷色系的衣服，没想到只要人好看, 穿什么颜色都不成问题。

不光李朝歌在看顾明恪, 洛城殿中伺候的宫人内侍, 高台上的皇帝夫妇，甚至同来面圣的贡人, 注意力都放在顾明恪身上。而顾明恪像是没注意到四周的视线一般, 声音清越, 不疾不徐道：“德礼为政教之本, 刑罚为政教之用。法为政教之所用而独于政教, 律以正刑定罪，当广思慎罚，士庶为公，方能清政治，正道德。”

在李朝歌进来之前，皇帝大概提了一个问题，顾明恪当场论述，现在已经进入尾声。他做了结论后，微微拱手，示意自己回答完毕。

李朝歌不知道顾明恪先前说了什么，但是看众人的表情，应当是很不错的。皇帝坐在上方，抚掌称赞，毫不遮掩自己对顾明恪的赞赏：“说得好。你试卷答得很好，礼部侍郎传阅一遍后，纷纷说此卷善极，他们无法评分，所以转到大理寺，由大理寺诸公评判。大理寺卿看过后，直言你的答卷已登峰造极，没什么可改的了，故而直接评为第一。因为录了你，明法科其他生员的答卷远不足和你相提并论，所以一个没录，全部打回重考。朕本以为文章是你仔细准备过的，没想到现场对答，亦滴水不漏。妙极，当真妙极。”

天后笑着接话：“顾明恪的试卷我也看过，写的确实极好。我已经让人誊抄下去，发给太子、赵王和内宫诸使学习。得才如此，实乃我朝之幸。”