一阵沉默之后，

张璁说道：「如今之势，即便你我退场，一条鞭法也不会因此搁置。」

「这大概是唯一值得欣慰了的事吧……」桂萼微微颔首，「随着江浙两省的一条鞭法贯彻丶落实，抵触情绪随着时间推移逐渐放缓，之后……想来就自然而然了。」

桂萼笑道：「即使我们走了，后来人也只能继续我们的主张，持续推行，今一条鞭法已如发育成型的婴儿，再不会胎死腹中了。」

张璁缓缓点头，问：「子实，你打算再干多久？」

「皇上已经在布局了，总不好让皇上主动开口吧？」桂萼苦笑，「就这一两年吧？」

顿了下，「你呢？」

「我等天气暖和下来。」

桂萼愣了下，吃惊道：「你现在就要走？」

「差不多了，精力都耗尽了，一条鞭法也不会有意外了，总之身后名也不会太好，给自己留点时间吧。」张璁点点头，随即玩笑道，「哪有一辈子做次辅的道理？」

桂萼怒道：「这是什麽话？」

「哈哈……开个玩笑，莫恼。」张璁连连摆手，「我是真的累了，这辈子也混出了人样，没什麽遗憾了。」

他撑着桌案起身，笑道：「首辅让给你，你也做不了多久，这不算谦让，好了，你值你的班，走了。」

「秉用兄……」

张璁驻足，背着身子说道：「离大洗牌不远了，一两年之内，能急流勇退最好不过，你心里有个数。」

桂萼无声颔首……

…

~

交趾。

还未立夏，便已热的不行，田间地头，目之所及，不乏打赤膊的农户。

李青丶李雪儿丶微服私访的汉王朱佑材，以及后方远处的随行护卫，沿着小路前行，一边聊着李家新型肥料作用下，农作物的收成……

这次李青一点也没伪装，算是与朱祁锦那会儿做了切割，只是他之前留下的痕迹很深，加之李雪儿的关系，以及住所不变，很难不让人多想。

不过，李青不在乎这些。

毕竟，之后他都不打算再换马甲了，更不会读档什麽的，多想就多想吧，无甚打紧……

「开荒还在继续吧？」李青问。

「在继续，不过效率肯定没办法与当初我爷爷那会儿相比。」朱佑材道，「我现在是赚多少，投多少。」

「投这麽大，效率还不高？」李雪儿诧异。

朱佑材讪然道：「我说的赚，是指开荒耕地赚的钱，投的算很少了。」

「……」

朱佑材解释道：「没办法，这些年开荒下来，好开垦的荒地都开了，馀下的都是边边角角，再雇佣大量人来的开荒……赔钱啊。」

「……好吧，还以为你多大方呢。」李雪儿哭笑不得。

朱佑材摊了摊手，无奈道：「大明不缺粮食，自给自足尚有盈馀，如此情况，粮食价格一直上不去，呵呵……理解一下嘛。」

李青对此没什麽意见。

一来，朱佑材说的是实情，投资越大，亏的越多，人家够意思了，怎好欲求不满？

二来，当初满剌加一波吃的太肥了，可谓是满嘴流油，李青也不太在乎多一点，少一点。

李青笑着说：「要不要试试蒸汽船？」

「不再去其他地方转转了？」朱佑材嘴上这麽说，心里却是激动，又期待。

凭与李青，与李家，与大明的关系，未来，蒸汽船出售，诸多诸侯国之中，交趾绝对是第一个吃肉的……

当然，前提是蒸汽船真有李青丶李雪儿描绘的那般。

事实上，蒸汽船长什麽样子，他现在都还不知道。

「当然方便。」李雪儿轻笑道，「实不相瞒，这艘蒸汽船开来就是送给你的。」

朱佑材惊愕，惊喜，不可置信。

「现在就送给我，这……不太妥当吧？」

「李家的蒸汽船，李家当然能做主。」李雪儿说道，「放心收下便是。」

朱佑材看向李青。

李青颔首。

「这……是有条件的吧？」朱佑材清了清嗓子，不卑不亢的说，「能帮忙，我肯定帮，不过，若是重现我爷爷那会儿的开荒，这个真不行。」

投入太大，回报太小，低廉的粮价让他根本看不到希望。

「不让开荒。」李青说。

「那就成。」

却听李青又说：「是让你开矿！」

「哈？」

朱佑材呆了呆，随即头摇的跟拨浪鼓似的，「先生，交趾可不是日本国，更不像西方佛郎机人控制的地盘，没那麽多金银矿……」

「瞧你，好歹也是汉王，就这点胆量啊？」李雪儿打趣，「不是开金银矿，是让你开采煤炭，如此，未来对交趾也大有裨益。」