「李公子这话，字字珠玑。」海瑞端着一碟炒鸡蛋，一碟青菜走进来，放在桌上，趁这间隙，对母亲解释道，「娘，这公子出身富贵，路过此地，见镇上学塾教育贫瘠，欲资助一千两纹银。」

「多少？一，一千两？」海母大为吃惊。

非是她以貌取人，李青这身打扮，怎麽也不像能拿出一千两银子的人，一千文还差不多。

「就是一千两。」海瑞说。

李青呵呵笑道：「我家境还算殷实，于我而言，这不算什麽，家有馀财，资助一下也是应该。」

「这也……」海母还是难以平复，「非是老婆子多嘴，你这样做你家人不会……」

「我家里经营着海上贸易，也算得上日进斗金。」李青解释说。

「这样啊……」海母略微释然，大明开海百馀年，海上贸易自然人尽皆知，也都知道很赚钱。

不过，如此富仁之人，却是太少见了。

「原来小公子竟如此富贵……」

再看李青，虽是粗布麻衣，面上也满是灰气，可仍难掩白皙的皮肤，俊雅的五官，尤其是眉宇间的富贵之气……

怎麽看都是显贵之家的子弟。

「我儿海瑞高攀了。」

「哪里哪里，都是大明人，哪里就高攀了？」李青轻笑说，「我们都一样。」

见海瑞还欲再去东厨，李青说道，「这些就够了，比我这一路吃的丰盛多了，别再忙活了。」

「这哪儿行？」海母正色道，「小公子如此善举，海家怎可如此招待？」

「是这样，下午还要去一趟县城钱庄兑换银子，我不认得路，需要海兄弟一起，晚了，只怕明日都不定能赶回来。」李青说道，「这一路，我一直在农家吃饭，粗粮咸菜都能吃的津津有味，真的很丰盛了。再多，可真要浪费了。」

海瑞沉吟了下，释然一笑，对母亲说：「娘，以咱家的条件，再是丰盛，于李公子而言也不过是粗茶淡饭罢了，却不必强求。」

「哈哈……很好了，我可不是在蜜罐长大的富家子弟。」李青笑望向海母，「我可真饿了呢。」

闻言，海母也不再坚持。

…

一碟青菜，一碟炒鸡蛋，一碟烧鸡，一碟咸菜，配上米饭丶馒头，还有一壶小酒。

相比李青以前饭食，的确称得上丰盛。

期间，李青也对海瑞的家庭有了一定了解。

祖上做过官，家有几十亩耕田，说起来也很好了。

只是客堂北墙中央供着的海父灵牌，将这份好稀释了大半，孤儿寡母的……

温饱是足够的，也勉强能供得起海瑞读书，可也仅限于此。

几十亩耕田看着多，可海瑞要读书，海母也不善耕种，只靠租子也没多少盈馀。

何况，未来海瑞还要连接科考，娶媳妇儿，日子过得也挺紧巴的。

吃过饭，又与海母浅聊一阵儿，李青与海瑞赶赴县城……

出了门。

海瑞问：「要不要雇一辆驴车？」

「这看你，我无所谓的。」李青说。

海瑞倒也实诚，点头道：「李公子若不嫌累，那便走着去吧，回来时再雇。」

李青『嗯』了声，好奇问：「你这个年龄，按理说，该参加府试进入县学读书了，之前我在学塾窗外，看你挺刻苦的，先生对你也很满意，怎麽，没信心还是……？」

「磨刀不误砍柴工，准备充分一点没坏处。」海瑞轻叹道，「李公子莫看这小地方，就觉县学好入，小地方……有小地方的难处，要付出十二分的努力，有十二分的把握才行。」

李青挑眉道：「人情世故，暗箱操作？」

海瑞惊诧。

好半晌，才苦笑道：「只以为李公子这样的年纪，这样的家庭，当不会对此有所了悟，不想……是海瑞浅薄了。」

李青笑道：「大地方小地方，本质上都一样，朝中也不是洁白无瑕，世上本就没有绝对的光明，绝对的公平。」

顿了下，「很严重吗？」

「不算严重。」海瑞摇头，轻声说道，「如李公子所言，这世上没有绝对的公平，当允许这种事发生……」

随即，他眸光明亮，说道：「改变不了风气，就先改变自己，等自己变得优秀了，有能力了，再去改变这风气。」

「嗯，说的好！」李青欣然赞道。

接着，又是一叹，道：「不过啊，我大明不乏怀揣你这种理想的人，可当他们真做了官，多半都被金钱丶权力丶女色等诱惑，腐蚀了本心，最后选择和光同尘，做了……今日老先生口中的『乡愿』。」

海瑞轻轻点头，说道：「今日的我无力改变这些，如若将来有幸做了官，我定会竭力去改变，哪怕一点点。如此，才不算枉读了圣贤书。」

他语气平常，可每个字都咬的很重。

……