“听到没？”

万保低声问道，万广仔细一听，一阵若有若无的啜泣声传来。

“爹，好像有人在哭。”

万保皱着眉头：“这深山老林的，哪来的人？”

“莫非是妖怪？”

他壮着胆子，又往前走了两步。

杂草外，是一棵参天的巨树。

黄黑相间的身影正躺在地上，流了一地的血。它巨大的脑袋，此刻正歪在一个小女孩的怀里。

“大黄，你怎么受伤了？”

小女孩无助地哭着，仿佛在她面前的，不是林中的百兽之王，而是她养的一只小猫。她用手在老虎受伤的脖颈处轻抚着，方才那深得可见白骨的伤口便瞬间愈合了。

“你是谁？”

万保拉着弓，警惕地看着那小姑娘。她不过七八岁的样子，眉心用朱砂点着红，身上披着的是红白相间的袍子。

能养这样一只老虎，还生活在这种林中，想想都知道她不是什么寻常人家的小孩。

“就是你们打伤了大黄？”小女孩哭了起来，“你们是坏人！”

“这老虎是你养的吗？”万广示意万保将弓放下，接着说道：“我们不是故意打伤它的，只是，刚刚它要吃我爹。如果我不射它，我爹就要被它吃了。”

小女孩止住了哭，蹲在地上：“大黄，他们说的是真的吗？”

老虎用头蹭了蹭小女孩的手。

“我不是让你不要攻击来后山的人吗？你怎么不听我的呢？”小女孩生气地拍了拍老虎的脑袋。

“这件事是大黄做得不对，我就不追究你们的责任了。”

小女孩叉着腰，看向二人道：“你们离开这里吧。”

“不行，”万保摇了摇头，“我要把这只老虎杀了再走。”

“你说什么？”小女孩怒目而视着万保。

“它今天要吃我，难保日后不会吃别人，”万保顿了顿，继续说道，“我们村子里，很多人也会来后山，若是哪天碰到了这只老虎，被它吃了该怎么办呢？”

“所以我不能放任这样一个祸患离开。”

小女孩听了以后，久久没有言语，似乎在认真思考万保的话，最后，她看着万保道：“这样吧，我们来做个交易，你放它走，我保证以后它再也不会在这座山上出现。”

“同时，我会给你一个好处，足够你大富大贵。”

万保问道：“什么好处？”

小女孩指了指参天巨树下被虎血染红的大片土地，说道：“这些土地，便是我给你的好处。”

“土地？”万广疑惑道，“可是我家有田啊？要这些地干什么？”

小女孩神秘地笑笑，随即从地上抓起一把红土。在腰间的葫芦里倒出一些水，打湿了泥土，然后捏成一只老虎的模样。接着她一张嘴，吐出幽蓝色的火焰。

万广瞪大了眼睛：“你是神仙吗？”

“我不是神仙，”小女孩笑笑，将被火焰烤好的老虎递给万广，“送给你了。”

“爹！这是陶的！”

万广兴奋地向万保炫耀着刚刚拿到的小老虎，回头再想向小女孩道谢时，她却已经没了身影，连带着地上的老虎。

“在村里建个窑吧，专门用来烧陶器。”

“去京城找一个叫王昀缮的人，他会买下你做的那些陶器。”

临走前，小女孩留下这么一句话。

万保知道，这小女孩多半是山里的精怪。