懋嫔一声声的喊疼, 把廊庑上的人惊得不轻。

殿门忽然打开了，一盆血水端出来，铜盆里荡漾起赤色的涟漪, 珣贵人和永常在吓得往后一退，忽然听见里头嬷嬷懊丧地大喊起来：“娘娘, 我的娘娘啊……可怜小阿哥……”

永常在愈发瞪大了眼, 惶然望向珣贵人，“姐姐, 龙胎没了？”

宫门上如意领着英太医进来, 一阵风似的冲进了殿内, 这时候佟嬷嬷双手捧着一样东西从次间出来，声泪俱下痛哭哀嚎：“我的天爷啊, 奴才没伺候好主儿，愧对太后，愧对万岁爷啊……”

珣贵人忙携永常在进去查看，只见一块巾帕被血染红了，上头卧着一个小婴孩，周身赤红, 脐带上甚至连着紫河车。

永常在年纪小，没见识过，吓得躲在珣贵人背后直打哆嗦。

佟嬷嬷还在叫喊，珣贵人叱道：“住声！你这么大喊大叫，懋嫔娘娘听着心里好受来着？”

那厢得了信儿的太后终于也赶了过来，佟嬷嬷见了，哭得愈发大声, 边嚎啕边蹲安, “太后老佛爷, 您瞧瞧吧……咱们娘娘可遭了大罪了，血流了满床，才刚还在哭，说没替皇上保住小阿哥，这会子伤心过度，厥过去啦。”

太后瞧着佟嬷嬷手里捧着的孩子，脚下踉跄了下，若不是左右搀扶着，就要栽倒下来。

“这是造了什么孽啊！”太后捶胸顿足，“好好的阿哥，怎么说没就没了！”

皇帝子嗣不健旺，登极五年，养住的也只两位阿哥。如今好容易盼来一个，怀到六七个月又没了，怎么不叫她这个做母亲的急断了肠子！

太后当然也自责，今早懋嫔来慈宁宫说那通话，她本以为她是耍性子闹脾气，实在没有放在心上，这才过了几个时辰而已，就传来了滑胎的消息，让人不得不重新审视懋嫔那番话——毕竟世上没有谁会拿肚子里的孩子赌气。

早知道应该把人留在慈宁宫的，万一有个什么，也好照应。如今悔之晚矣，太后懊悔之余举步要入内，被佟嬷嬷和边上的人拦住了，说：“太后虽心疼懋嫔娘娘，也要保重自己。血房里不吉利，太后万金之躯就别进去了，横竖有底下人料理。”

太后无法，怅然在原地站着，又瞥了佟嬷嬷手里婴尸一眼，哑声道：“回万岁爷没有？总算是件大事，万岁爷若是没有机务在忙，就请他过来，瞧瞧懋嫔吧。”

边上人道是，领了命出去传话了。佟嬷嬷问：“太后老佛爷，这小阿哥……”

“娘肚子里夭折的孩子没有生根，找个好地方埋了吧。也不必叫皇上过目了，免得徒增悲伤。”

佟嬷嬷应了声“嗻”，躬着身子，带了几个人便出去了。

恰好走到宫门上，正遇见匆匆赶来的裕贵妃，裕贵妃顿住脚，见佟嬷嬷手里承托着血赤呼啦的巾帕，也不需掌眼，便什么都明白了。

她摆了摆手，让佟嬷嬷领差办事去，自己赶进了正殿里。进门就见太后虎着脸，心头倒有些畏惧，勉强壮了胆上前来行礼，低声道：“太后节哀吧，出了这样的事儿，真是社稷之大不幸。”

可这话触着了太后的痛处，想起之前懋嫔上慈宁宫控诉她，这会儿再见裕贵妃，就觉得处处不叫人称意。

“社稷之大不幸？一个没落地的孩子，且牵扯不上江山社稷，不过是我们宇文家的损失罢了。我问你，你是怎么看顾六

宫的？懋嫔遇喜，本就应当小心仔细，你对储秀宫的关心有多少？”太后转身在宝座上坐了下来，冷冷望着贵妃道，“你摄六宫事，这两年办事也很熨帖，可唯独对储秀宫，着实是疏忽了。尚家那丫头冲撞了懋嫔，是谁说并无大碍的？如今可好，人命官司都闹出来了，你还说并无大碍吗？”

贵妃因太后责怪，吓得面色苍白，战战兢兢道：“太后明鉴，当时奴才问了总管遇喜档的太医，太医也说懋嫔脉象平稳，所以奴才也就放心了。至于颐答应，奴才原本和她并没有什么交情，不过是因万岁爷一句嘱托，才处处帮衬她些罢了。”

太后拍桌说混账，“皇帝做什么要嘱咐你帮衬她？前朝机务巨万，他倒来关心一个答应，可见你在扯谎！退一万步，就算果真是皇帝交代了你，你也应当分得清轻重缓急，该处置就要处置，而不是一味地讨好皇帝，纵得后宫不成体统。”

裕贵妃因太后这一喝，吓得魂飞魄散，扑通一声跪在太后跟前，眼泪走珠一样滚落下来，哽咽着说：“奴才辜负了太后的重托，也辜负了皇上的栽培。今儿太后老佛爷训斥奴才，奴才不敢为自己辩驳，一切都是奴才的不是，但颐答应为何要害懋嫔，奴才确实不知。她只告诉奴才，是敬献樱桃时候不留神绊了脚，奴才是个一根筋的，竟被她糊弄了。”

贵妃才说完，里头晴山走了出来，身上还沾着血点子，向太后蹲了个安道：“贵妃娘娘不知道，奴才知道。早前我们主儿处罚过一个叫樱桃的宫女，樱桃是颐答应在教习处的小姐妹，颐答应是为了给樱桃报仇，才有意冲撞我们主儿的。只是在我们主儿滑胎前，曾和奴才们说起过，颐主儿不过是个位分低微的答应，若没有人给她壮胆撑腰，她是万万不敢做出这种莽撞事儿来的。”

这就又把矛头对准了裕贵妃，裕贵妃闻言，回头狠狠盯住了晴山，“你这是什么话？照你的意思，还是我指使颐答应的不成？”

晴山冷冷扯起了一边唇角，“奴才并未这么说，贵妃娘娘愿意一揽子将罪名揽在自己身上，那也是贵妃娘娘的肚量。”

结果话才说完，就被贵妃身边的大宫女翠缥狠狠扇了一巴掌。

翠缥打完了晴山，并不和她理论什么，转身提袍在贵妃身旁跪了下来，昂首对太后道：“奴才在太后面前放肆了，今儿教训晴山，是为了维护我们贵主儿的体面。我们贵主儿受太后委任，掌管六宫事务，晴山无凭无据剑指贵主儿，是以下犯上，论罪当受笞杖。奴才不能见我们主儿受这委屈，若是太后责罚，奴才愿意一力承担。”

这话说得铿锵，太后听了，心里也逐渐平静下来。

是啊，后宫无后，贵妃是代后，这两年统领六宫，没有功劳也有苦劳。如今要说她指使尚家那丫头残害龙胎，罪名不小且没有真凭实据，如果等闲就让一个宫女随意诬告了，那往后还有什么颜面可言。

太后叹了口气，“你们先起来。”一面转头下令，“颐答应人在哪里，把她带过来，我要当面审问。”

两个精奇嬷嬷应了个“嗻”，快步往猗兰馆去了。

这时候听见东梢间里传出懋嫔的哀哭，这情境儿，确实怪叫人难受的。

精奇嬷嬷很快回来了，却是两手空空，“回太后，奴才们过去时，猗兰馆里空无一人，想是颐答应带着跟前伺候的人，出去遛弯儿了吧。”

太后一听，愈发搓火，“出了这么大的事

，她还有心思遛弯儿？”

正说着，御前的击掌声到了宫门上。太后抬眼看，皇帝从影壁后疾步走过来，到了太后面前拱了拱手，“皇额涅，懋嫔怎么样了？”

太后站起来，牵着皇帝的手道：“你定定神，稍安勿躁，懋嫔的这胎……没保住，你春秋正盛，懋嫔也还年轻，往后自会再遇喜的。孩子……我已经命人处置了，横竖没有父子缘分，你也不必见。只是如今有一桩，一定要严惩那个小答应！是她莽撞害了懋嫔肚子里的龙胎，若是不重重治她的罪，谁来还懋嫔母子公道？”

皇帝道是，“儿子一定从重处罚。”

话才说罢，里头负责诊治的英太医出来了，呵腰到了太后和皇帝面前，先扫袖子打了个千儿。皇帝问懋嫔眼下如何，英太医虽觉得脉象有异，却因遇喜档一向是自己记录，不敢随意妄言，便战战兢兢道：“懋嫔娘娘血气亏损、脉动无章，臣已经开了补血益气的药，另用羚羊角烧灰取三钱，伺候娘娘以豆淋酒①服下了。”