而他们之中那几位多年考不中的学子，他们这些新来的学子还会竭力宽慰对方，开解对方，诚心祝愿对方逢考必中。

结果，直到院试应试那一天，他们这个客房里的学子们都出事了。

他们一觉醒来已经是日落时分，任凭他们狂命往贡院赶去，院试第一场已经与他们无缘。

当他们六神无主，惊慌失措，惶然无助地跪坐在贡院门前，痛哭流涕地跪求考差开恩，都于事无补。

错过了这一遭，就得又三年。这般令人不甘地错过应试，个中苦楚，只有他们才能体会。

待当天晚上他们回到客栈，他们才惊觉自己客房里少了两名三十几岁的学子。

这才让他们幡然醒悟，平日里都十分警醒自律的他们，为何次日竟是睡成了死彘似的，原是人为，非偶然也。

最后查明，他们是被人下了迷药。

这以后，他们才得知，他们这些年轻的贫寒学子在那些多年未中的学子的眼中，是一个威胁，他们觉得年轻的他们少一人，那些大龄学子便多一个机会。

可笑、可悲、可叹！

实际上，哪怕没了他们这十来个学子，那几人也不会中。

就南州城而言，一场院试就足足有一万五千余人参加，而取录者仅七百余人。

他当时真无面归家，识人不清的悔恨侵蚀了他许久。

接着，过了三年，他又一次鼓起勇气，踏上了从盐边县往南州城的赶考之路。

这一次，为了避开那些险恶人心，学子间的互相倾轧，他选择了落脚在南州城内的寺庙里。

按照他的计划，他是打算在临开考前，都几乎只呆在寺庙里，闭门不出，早晚书不离手。

他半点都忘不了家中老父亲老母亲为其节衣缩食，一文钱一文钱地抠出赶考银子的身影。自责使得他更小心谨慎了。

偏偏，在院试前一天，他在寺庙内就碰上了一件“人间惨事”。

往日里平静的寺庙，这一天人声鼎沸。借宿在庙中的许多学子都被寺庙前发生的碧玉年华少女卖身葬父一事给吸引了过去。

该名少女容貌不俗，我见犹怜，发髻上插了一根稻草，跪在寺庙前满脸泪痕。

在青年时期的孙夫子同样走到了寺庙大门前时，而此时，这名少女正被几人调戏中。

围着她的几位学子争相嚷嚷着要买下她，带她归家做个小妾，等玩腻了再卖去烟花之地。

这一年，不过二十三岁的孙夫子见状，登时怒火中烧，他上前制止他们几人的言语调戏，行为轻佻之举。

然后，他自己是万万没料到，该名女子就缠上他了，不仅要卖身予他，还在他拒绝后竟是污蔑他举止轻浮于她，找来多人威胁他掏空身上的银子才不去状告他。

他这才惊觉自己怕是中了仙人跳的圈套。

而这些人，年年都会找赶考的学子下手，往往距离院试前一个月就开始下套，行情好的时候一天能逮住几只“肥羊”。

所以，这一年，他身上仅有的十几两银子就这样被抢走了，还差点儿落得个牢狱之灾。

这变故使得他立马就大病了一场，幸好有寺庙的住持心善，给了汤药，又派了小僧照料，他才捡回了一条小命。

待他康复后，他连回盐边县的路费都只能靠在寺庙里帮香客写了四个月书信挣回来