復匆匆一暼过后，瞬间就收回了目光，诧异的神色一闪而过，很快就恢复如常，跟在方思阮身后，轻声问道：“公主可是要回宫？”

方思阮道：“出城去，阿鹘也好久没有出来了。”

她口中的阿鹘是只海东青。

雕出辽东，最俊者谓之海东青[1]。

辽人酷爱海东青，但本国又不产海东青，因此，他们常常向女真征索。耶律南仙当年嫁给李乾顺之时，辽国送来一对俊美勇猛的海东青，阿鹘正是这两只海东青的后代。

荒草古道，远处群峰苍凉覆雪。

方思阮一人行走在山间，她不喜欢那么多人总是跟随在她身后，就将随身保护她的侍卫都屏退在后。他们此刻远远地在外间侯成一圈，守住此山的通路。此处西夏境内，倒也不怕会有歹人出现。

方思阮用小刀割下一片肉凌空一抛，只听一声清啸，空中极速掠过一道白色飞影，尖利的喙叼过肉片，紧接着俯冲而下，眼看就要撞于方思阮身体之上，它又收了势，稳稳落于她的肩头，仰头吞下肉，复而亲昵地用喙轻轻地蹭了蹭她的发鬓。

方思阮微微一笑，伸手摸了摸阿鹘柔顺的白羽。

海东青极难捕捉驯养，成活率也低，甚为珍贵。阿鹘自破壳而出起就有宫人专门喂养，未生长在野外，其野性不能够与其父母媲美，但却是几窝里面最为矫健的一只，更有着一双少有的白玉爪。方思阮一眼就看中了它，耶律皇后成人之美，便将阿鹘赠给她。

倏然间，不远处丛林间一阵极为轻微的悉索声传入耳畔，方思阮循声望去，一只灰色野兔扑进了浓密的草丛里。是刚才阿鹘的清啸声惊到它，野兔感知到危险的存在，立刻逃命而去。

小小的灰色身影一现，立即隐没在苍翠青草中。

阿鹘青黄色的眼珠一转，喉间发出“咕咕”声，双翅扑朔着，欲飞却顾及着什么，依旧立在方思阮肩上。

方思阮伸出双指置于口中模拟出一声鸟叫。

阿鹘得了允许，霎时间振翅如闪电般窜进树林之间，逐兔而去。

方思阮脚尖轻轻一点，也飞身进林。

捕猎本是海东青的天性，阿鹘很少到野外来，这一趟出来她有意让它体会一番遨游天地间的畅快之感，并不急着追上去，只慢悠悠地跟在后面。

又是一声清啸，方思阮本以为是阿鹘捕捉到了野兔发出的，但清啸声一声接着一声，渐渐的，清啸声中显出凄厉之音。她微微一顿，立刻追上去。

穿林而出，是一片苍凉的黄色，一缕袅袅炊烟直直地升向天空。方思阮目光从架起的火堆之上移至旁边的男人身上。

那男人年约二十八、九，身材魁梧，浓眉大眼，落拓不羁，一身灰色旧布衣被洗得发白，看上去是个汉人。

此刻，他一手提着野兔的双耳，一手掐在阿鹘的颈间。野兔脚蹬了几下之后，放弃了挣扎。阿鹘见到她来了，原本扑朔的翅膀抖动得更加厉害。

男人感知有人闯入此地，用目光迎接她，落至她的面上，微微一怔，想不到这荒郊野外之地竟会冒出一个美貌的西夏少女来。

他正惊诧间，眼前的西夏少女已开口呵斥道：“你快将阿鹘放开！”只听她语调柔美清丽，虽是一身西夏打扮，但吐出的却是一口流利的汉话。

男人行路至此，腹内饥饿不已，正巧有只野兔跃出，他一把捉住了野兔想要用他充饥，恰在此时，一只野隼俯冲而下冲他眼睛啄来，他当即扼住它的脖颈制止住它的攻击。不料又有一个西夏少女闯入。

他不知“阿鹘”是什么，但见这少女娇美柔弱，理所应当地认为她口中的“阿鹘”就是被他抓住的野兔。