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起他说起这位段夫人,不免上心起来,她是安乐侯庞昱强抢民女的重要人证,她的安危至关重要。

公孙策思索过后,开口道:“包大人,段夫人昨天夜里被展护卫从软红堂救出,算算时间,此刻安乐侯定然已经发现了她不见的事情,必定会派人在陈州搜寻。此次大人来陈州查赈之事已经打草惊蛇,安乐侯先前竟敢派杀手刺杀您,保不齐他在知道段夫人在我们这里后再派人杀人灭口。陈州到底还是安乐侯的地界,不如让张龙赵虎在旁保护她。”

包拯抚须凝思,沉声道:“公孙先生考虑得很有道理,也好,就这么安排。还有田府一家人的下落就由王朝马汉带人前去打探。”

“趁着安乐侯得到消息前来阻挠我们前,尽量先获取到一些消息。”

一言落定,当下分作三路,各司其职。

城东一处闹市,角落中搭起一个小棚,热烟袅袅,米香四溢。衣衫褴褛的老百姓在前方井然有序地排作两排,等待施粥。

一老妇人手里拿着碗路过时,包拯特意往她碗里看去,碗中雪白浓稠,没有掺杂其他异物,是实打实的白米。

包拯拦下她,礼貌地问道:“老人家,这粥可是官府派人施的?”

那老妇人仔细端详了他一番,看他肤色微黑,长须飘逸,温和有礼的样子不像是是个坏人,呸了一句,才开口:“那群官老爷哪会管我们的死活!要是指望他们,我们早就饿死了,这粥是个姓段商人花钱派人来施的。”

包拯拧眉又问:“陈州大旱三年,颗粒不收。难道官府一直不闻不问?”

“以前倒是还好,勉强有口饭吃。自从那个安……”

说到这,老妇人停了下来不再说下去,看了他几眼,又道,

“我看你们是外乡人,劝你们一句,还是早日离开这陈州。要不是我老了,不想死在异乡,早就走了!”

说完,她就绕过包拯离开了。

方思阮这段日子里一直未停下施粥,她自己没空,就找了几个值得信任的人后,交于他们一笔银子,托他们施粥救助灾民。

他们一直恪守承诺,收了银子之后也一直打着“段逍遥”的名头施粥。

“展护卫,我们在旁等等。等这两个施粥的伙计忙完之后,再去询问他们一番。”包拯望着不远处若有所思道。

展昭护着包拯在一旁地早点铺坐下,叫了两碗馄饨,轻声道:“包大人,这陈州城内的百姓果真对官府多有怨言,碍于安乐侯的身份,提都不敢提他。”

包拯抽出筷子道:“若是没有人愿意出面佐证,倒也确实是个难题。”

一阵脚步声越来越近。

青光一闪,展昭唇畔勾起,面露微微笑意,以巨阙剑身再身后格挡。

“叮”的一声,两剑相击。

白衣人率先收回了剑,抽了个板凳在他们一桌坐下,朗声道:“老板,再来一碗馄饨。”

“白玉堂,你怎么会来到陈州?”

白玉堂扬眉一笑,开玩笑道:“怎么?就许你展昭来这里,我就不可以来陈州了?”而后他转过头又向旁边的包拯打了个招呼,“包大人。”

包拯微微一笑。

店家本是惊慌失措,但见二人明显是熟识,放下心来,继续去煮馄饨。

等待馄饨端上来之际,白玉堂见展昭胸前衣襟露出一个,手一探。

展昭一时防备不及,被他夺取方思阮画下的段逍遥画像。这也不是什么机密要事,也就任他去看。

白玉堂展纸望去。

“咦?”白玉堂俊秀如玉的脸上露出了惊疑的神色。