如果可以,欧阳锋倒宁愿这回跟南宫灵的同行的是洪七。

那家伙虽然也整天给他添堵，但都是些明面上的嘲讽，有时说得多了,南宫灵还会出言打断，哪像这个盗帅楚留香,看起来人模狗样,实则狡诈多端。

现身后，不过短短几句，就哄得南宫灵对他佩服不已,夸了又夸。

等上了路,楚留香讲起这四年的经历，更是完全吸引了南宫灵的注意力。

楚留香生得不够俊美，但他一开口，便有一种奇异的魅力。

那些惊险诡异的海上经历,由他讲来,当真引人入胜。

别说南宫灵了，就连对他十分不喜的欧阳锋,在旁听了两刻钟后,都不由自主地,好奇起了他的下一句话。

不过回过神来，欧阳锋便迅速在心里唾弃了自己一番,并开口质疑道：“你说的这些事,听起来都不像真的。”

楚留香就微笑着表示，若非亲身经历，他也不会相信，世上还有如此诡谲之事。

“就好像若非亲眼所见，谁又能想到,当今武林中，轻功最好的，乃是不到双十的灵姑娘呢。”

他说到最后，又侧身看向南宫灵，勾唇一笑。

“你就别夸我啦。”南宫灵笑着摆手，“但凡我真是这天下轻功最好的人，你也不会非要与我一道去星宿海了。”

“这是两回事。”楚留香说，“我随你去星宿海，是因为我也许久不曾回过西域了。”

他非要这么说，南宫灵也拿他没办法，只能学他那样，无奈地摸一摸鼻子，道一声好吧。

而一旁的欧阳锋已经眉头紧皱，忍不住道：“灵姑娘这趟西行，是要去星宿海？”

南宫灵嗯了一声，说是。

“可是为了那极乐宫玉蟠桃？”他试探道。

“不然呢？”她反问，“这江湖上的人，但凡去闯星宿海的，就没有不冲着玉蟠桃去的罢。”

欧阳锋点点头，又道：“那灵姑娘介意我也一道去么？”

南宫灵：“你不回白驼山庄啦？”

“星宿海在白驼山东面。”他自有一套理由，“我要回白驼山，本就要从那一带路过。”

“可我与楚留香是要进星宿海的。”她提醒他，“星宿海内沼泽密布，极乐宫又在其深处，光是先寻到极乐宫所在，恐怕就得花上不少功夫。”

欧阳锋闻言，竟笑起来，道：“不用花多少功夫，我知道怎么去极乐宫。”

这倒是南宫灵没想到的。

不过短暂惊讶了一瞬后，她便猜到了原因。

他自小沉迷于练蛇驭蛇，当初能为了做好此事，甚至去过沙漠里龟兹国，那像星宿海这种本身就极适合蛇类生存的沼泽地，他当然去过。

知道极乐宫如何走，也就不奇怪了。

但她还记着他前日所说，他兄长成亲一事恐有内情，想了想，道：“那这样吧，我们快马加鞭，到了星宿海后，你替我们引路，

将我们带到极乐宫后，你便立刻回白驼山庄去，免得赶不上你兄长成亲。”

欧阳锋自无不可。

他知道以自己的轻功，本来也不可能陪她一起进极乐宫，能替她带路，他已经很高兴。

不过这样一来，就得委屈一下楚留香了。

他本来就是收到她传信后匆匆从关东赶来的济南，现在一路西行，又得快马加鞭，不可谓不辛苦。

南宫灵心里对他颇抱歉。

但她知道他不会在乎这个，便默默在心中记下一笔，以备将来投桃报李。

……

八年前南宫灵随任慈赴天山时，一路游山玩水，花了一年多才抵达缥缈峰下。

这回去极乐宫，他们三人日夜兼程，不到一月的功夫，已然来到星宿海边缘。

虽然就如欧阳锋所说，星宿海本就在天山东面，但他们从济南出发，一路来到这里，也算是横跨了半个中原。

亏得他们三个的马都是一等一的好马，撑住了这一路疾行。

南宫灵在济南做了三年准备。

除了每日勤练凌波微步外，她还让一众丐帮弟子，帮她搜集了许多不同版本的星宿海地图。

当然，为了避免被帮中其他人察觉，她给各地弟子下的令里，只提了西域。

只是相比西域其他地方，星宿海这地，因地理位置太特殊，几乎每隔几百年，都会产生一些地形变化。

她得到的那些地图，彼此之间更是相差甚远。

唯一能叫她确定的就是，那一带的沼泽如今多不胜数，早已是各种异草珍兽的天堂。

但知道是一回事，进入其中亲眼感受，则又是另一回事。

进入星宿海第二日，他们就在一处沼泽地边，遇上了一群鳄鱼。

虽然以他们的武功不难脱身，但他们身下的马，却是都受了惊。

要不是三个人都当机立断舍了马，大概就要被载着栽进前方另一处沼泽里去了。

就连常年走南闯北的楚留香都心有余悸，感叹这里的沼泽比十年前更可怖。

欧阳锋听到这话，皱了皱眉：“你也来过此处？”

楚留香点头。

“那你应该也知道极乐宫怎么走吧。”欧阳锋打量了他一下，又来了这么一句。

楚留香便摸着下巴沉吟片刻，很是客气道：“我知道的路，如今不一定还能走，还得靠欧阳公子指点。”

欧阳锋呵了一声，说：“其实我上回来，也是好几年前了。”

“不过——”他顿了顿，“我能给咱们找些帮手。”

他说完便从怀里取出一个碧玉瓷瓶，从中倒出两颗药丸来，让南宫灵和楚留香服下。

“吃了这个，这里的蛇，便不会近你们身了。”他说。

南宫灵和楚留香对视一眼，同时接过药丸，一吞而下。

与此同时，欧阳锋又不知从哪里摸出一支短笛，吹了起来。

笛声

响起不久，四面八方，俱传来了“沙沙”的声音。

南宫灵定睛一看，只觉视线所及之处，充满了各式各样的蛇。

有从沼泽里游上来的，有从树上过来的，也有从堆在一起的枯叶中钻出来的，成群结队，纷涌而至。

但所有这些蛇，游到离他们还有三步距离之处，便一齐停了下来，不敢再上前哪怕一寸。

笛声没停，被引来的蛇越来越多。

不过几个呼吸的功夫，盘踞在他们周围的蛇群，已过百数。

其中有几条，甚至有人臂粗细，花纹更是鲜艳无比，一看就身怀剧毒。

饶是自认见过大场面的楚留香，在看到那几条蛇时，也不免变了神色。

这时笛音一转，被欧阳锋召来的这几百条蛇，竟瞬间调转方向，朝他们原定的行进路线游去。

这么多蛇倾巢出动，沿途的其余猛兽，自然也不会莽撞到往蛇阵里闯。

之前那些没爬远的鳄鱼，亦不敢再当拦路虎。

楚留香啧啧称奇，说：“想不到欧阳公子还有这样高明的驭蛇手段。”

欧阳锋吹着笛，没空开口，南宫灵便替他接了这话。

“他为了驭蛇，走遍了西域。”她说，“就连沙漠都没放过。”