宁离回了屋，阿喜半是埋怨半是关心：“明天都要进宫了，女郎还要饮酒，若是殿前失仪可怎么办。”

宁离湿漉漉的眼神一弯：“我就喝了三口，三口。”她声音软糯，竖起了五根手指。

不怪聂青澜，他也不知道宁离这般不胜酒力，便是宁离自己也不知道，寻常的酒量大约在三杯，今晚高兴，只是小酌两口，没想到徐秋锦的酒后劲分外大，她登时就不行了。

阿喜出去打了个水的功夫，宁离已经呼吸绵长了。

她只得替她擦了脸，脱掉了衣衫把人塞入被子里。

翌日，卯时二刻，天色黑蒙蒙的，宁离窝在被窝中睡得正香，阿喜推门而入，点亮了烛火，然后掀了宁离的被子，姣好的身躯顿时瑟缩着蜷在了一起，面容不满。

“女郎，要起身沐浴更衣了。”

宁离扶着有些发胀的脑袋，茫然的看着窗外还黑沉的天气，陡然忆起今日画学生要进宫面圣，她可是魁首，忙不迭的起身。

昨日那酒倒是没让她头疼，也不昏沉，反而酣睡一夜，精神抖擞。

屋外两位侍女端着水盆进了屋，阿喜一边给她系燮带一边把官帽给她带上，青丝拢成一个圆髻，露出清丽的面容，燮带束着腰肢，纤细又文弱。

冬日的早晨寒得紧，王嬷嬷拿了一件大氅在她要出门时赶紧披在了她身上，免得小身板儿冻着，果然，一出门宁离就打了个小小的喷嚏，鼻头都冻红了。

紧着时辰，她囫囵吞枣一般吃过了早饭，徐老夫人给她煮的小馄饨，鲜香无比，随后顶着风雪没入了黑雾，她在里头加了厚厚的内衬来抵御风寒，风雪只能吹着她的脸蛋。

到了宫门前，已经稀稀拉拉的站了几l位画学生，她是此次院考的魁首，自然而然的站在首位。

画学生只录取十人，均是佼佼者。

她站在首位，双手交叠于腹，微微垂头，等着下朝，大约天际微亮，东方破晓，露出了鱼肚白，宁离脚站的麻后，宫门终于开了，圣上身边的内侍引领着他们入了宫。

宁离始终垂着头，直到踏入宣政殿内，鼻端传来渺渺龙涎香，十人站定，高座龙椅的圣上面容威严，身旁站着的庸王殿下笑意横生，不辨神色。

“魁首，何在。”浑厚的声音叫宁离谨慎的提起了心弦，她往前踏了一步，恭顺道：“正是微臣。”

() “抬起头来。”

宁离依言慢慢地抬起了脸，双眸仍旧不敢直视圣上，斜上方的庸王视线一动不动的、贪婪地注视着她，粘腻的视线宛如一块膏糖。

“好一个钟灵毓秀的女郎，朕瞧你的丹青分外喜欢，马上便是先皇后的忌辰，朕已经记不大清楚她的模样了，那便由你来协助待诏画一幅先皇后的画像罢。”圣上倚着龙椅，神情陷入了回忆，摸了摸手中的翡翠珠串，干脆道。

宁离没想到这么快便有差事，她诧异间不动声色：“多谢圣上青眼，微臣定不负所望。”

直到出了宣政殿，她都没有反应过来，给先皇后画像是多么重要的差事，大多都是画学正主持，艺学在旁协助，她不过是刚进宫的画学生，竟然就能有这样的机遇。

“小宁大人。”身后蓦然传来让人胆寒的声音，宁离顿住脚，头皮发麻的转过身：“庸王殿下。”

“日后共事的机会还多，本王很期待。”庸王殿下笑得跟个花蝴蝶似的。

“是，下官很荣幸。”

“时辰还早，本王想让小宁大人为本王作画一副……”他脚步凑近了些，让人作呕的回忆倏然涌了上来，宁离面色惨白，刚要拒绝，圣上身边的内侍突然出了殿门：“庸王殿下，圣上叫奴婢转告您，关于盐税的事务。”

庸王面浮憾色，“是，宫令请说。”

宁离匆匆说：“下官告退。”然后脚程加快，不知南北的离开了宣政殿。

等走了好半天，她才惊醒，发觉那九人已经先她一步离开，唯有她独自待在空茫高大的宫墙内，她心间一紧，恰逢前头拐角闪过两道人影，她匆匆跑了上去。

“两位大人，留步。”清丽婉转的嗓音叫二人顿住了脚，待转过身来，才发觉其中一人是孟岁檀，身旁的大人气度不凡，颇有威仪。

那大人眉头紧蹙：“画院的？找本官何事。”

孟岁檀先一步说：“朱大人，这是舍妹，今日刚进宫就职，我先去送送她。”

朱尚书脸色登时转变，二人客气了几l句，朱尚书率先离开了。

人离开了，宁离垂着的头抬了起来，露出了那张冻的通红的小脸：“多谢大人解围，但是还是不劳烦大人了，大人指个路就好，下官自行过去。”

她一脸陌生，把二人的位置放的疏离得当。

“我送你。”孟岁檀没应她的话，率先移步走去。

宁离无奈，只得跟了上去，二人一前一后，前头的郎君身形挺直，高大修长，淡漠如雪的面容满是冷肃，身后跟着一个个子小小的女郎。

许是步伐有些快了，宁离步伐很紧凑，轻巧的脚步声回荡在宫道上。

孟岁檀视线一斜，察觉到了身后的情况。

脚步放缓了些。

大约一刻钟过去，入目出现了一处衙署，眼看着要点卯，她匆匆行礼：“多谢大人，下官先走了。”说完就小跑着进去了，却被孟岁檀拉住了胳膊。

宁离：？

她蹙眉盯着胳膊上的大掌，立时便要挣开，不待她挣，他便主动送了开，然后，猝不及防抬手整了整她的官帽。

指尖若有似无的触到了她的鬓角。

只是一瞬，便收了回来。

“帽子歪了。”冷淡低沉的声音卷携着风雪敲击在她的心扉，她退了一步，拉开了二人的距离，神情古怪的看了他一眼。

宁离进了崇青馆，学正正要点卯，看见她的身影，低咳一声，“要点卯了。”

“是。”她低低应到，没有像进宫时站在首位，低调地寻了个边角的位置。

还没进画院，外头流言纷飞，谁都敢踩她一脚，进了画院，知道她与学正的关系，多少都会顾忌些，闭嘴不言。

但还是有心高气傲的画学生嘀咕：“一伙儿的就是不一样，点卯迟到都没事。”

她点卯迟到是因为纠缠不休的庸王，但是宁离又不能这样说，只能把这口气咽了下去。

画院清闲，宁离一整日都在随学正练习，而后学正宣布了半月后是先皇后忌辰，从明日开始宁离随他替圣上画先皇后的丹青。

毕竟是圣上交与的差事，宁离也是圣上钦点，也不敢有人不乐意。

下值的路上，宁离七上八下的问卢湛英：“师兄，我才刚进画院，我哪敢画先皇后啊。”

“有何不敢，被圣上信任，可是不可多得的幸事，这宫里拜高踩低，前朝和后宫有什么差别，你什么下场不还是圣上一句话的事。”

话虽如此，宁离阅历少，心还是高高悬起，整个人绷得紧紧的。

在翌日时，连带着卢湛英都忍俊不禁，“莫紧张，你届时坐在那儿，穿上先皇后的朝服，最后和我一起设色就好。”

啊？还要穿朝服？

宁离紧绷着一张小脸，点了点头。

二人提着画箱来到紫宸殿，自先皇后离开，这宫殿便被圣上锁了起来，厚重的宫门打开，宫人牵引着他们入内，宁离跟在卢湛英身后，犹疑问：“师兄，先后不在，我们为何要费这么大劲儿来紫宸殿，在崇青馆不也一样吗？”

卢湛英小声：“这是圣上的意思，圣上缅怀先后，特叫我们来此。”虽然确实无甚作用。

正殿打开后并不是想象中灰尘满天的模样，反而奢华古朴，宁离曾去过重华宫，远不及紫宸殿大气，原来这就是皇后的规制。

宫人把二人领到了正殿便退了出去。

“师兄，先皇后长什么样儿啊？”宁离在旁边虚心求教。

“待画出来你自然就知道了。”卢湛英把一长卷画纸铺了开，大约有一米长，是已经裱好的卷轴，卢湛英娴熟的开笔蘸墨。

东宫，太子听闻今日有画师进了紫宸殿，心思登时不在上课身上，和太傅商议说要去紫宸殿看看。

“少傅，你和孤一起去。”

“殿下，臣子不可随意进出后宫。”孟岁檀淡着脸拒绝。

“无妨无妨，有孤允诺，父皇知道不会怪罪的。”陆无虞这时候显现出几l分少年的活泼，先后走的这几l年，他迅速成长，他比孟岁檀小很多，甚至比孟岁璟都小。

孟岁檀于他亦师亦友，是很信任的人。

“是。”

二人来到紫宸殿，在外头守着的内侍向二人行了礼，太子随意问：“哪位画师在里头。”

“回殿下，卢学正和一位新来的小宁大人。”

孟岁檀脚步一顿，神情自然：“殿下，臣听闻先后极擅书画，丹青众多众多，不知可有机会一览。”

“自然，少傅随意。”太子很大方的说。

“只是臣不通书画，怕是连画都认不出什么。”当年在琼林宴上挥斥方遒、独占鳌头的孟大人说。

太子竟也没觉得有什么意外，只觉他分外仰慕先后，“这有何难，恰好我要同卢学正议事，便叫那位小宁大人陪你去。”！