周淮安随她一起停了下来，四周看了看，又奇怪的看着她：“怎么忽然停下来了？”

竺玉看他的样子好像又不是故意的，她无奈道：“周兄，你撞着我的肩膀将我往里挤，我迈不开脚往前走。”

周淮安哦了声。

他往边上捎了捎，落后了几步，望着她的背影，虽没多高，勉强到他下巴，但胜在身形很板正。

春衫薄，日光透，扶光映着单薄的绸缎透出少年清绝的的脊椎线条，莫名诱人。

周淮安头一次觉得她漂亮的外表不再是一无是处的东西，而是真的怪叫人容易心生喜欢的。

他忽然有些理解李裴了。

不过意志力坚定，绝不承认自己对她有多深刻的改观。

怯懦的弱者，活该被人看轻、被人欺负。

周淮安摁下对她的偏见，看在父兄还有姑母的面子上，勉强才问了句：“近来可有人欺负你？”

竺玉心生疑窦，周淮安今日很不对劲。

平时瞧见了她，都将她视之无物，但凡两人不是马上要碰上面，他都能装作看不见她，听不见她的话。

是一点儿都不关心她的事情。

沾上半点都嫌晦气。

“没有。”

“哦。”

周淮安撇下不自在：“若是有人欺负你，你同我说。”

竺玉就更奇怪了：“和你说？”

她语气疑惑，眼神怀疑，似是全然不信他。

周淮安被她这种目光看得心头窝火，她在围猎场的时候，都知道对姑母还有他的兄长傻兮兮的笑。

他也是她的表兄，怎么留给他的就只有怀疑？

周淮安抓住她的胳膊，握紧了手，怔了一下，这小子还真够瘦的，胳膊这么细，骨头好似都是柔软的。

男人回过神，穿过拱门，将她拽到一旁的遮阴处，他弯腰低头，凑到她的耳边小声地说：“你不要同我装了，兄长什么都告诉我了，既然你是我的表弟，就算我看不上你的做派，在国子监，我也会护着你的。”

兹事重大，马虎不得。

周淮安紧紧贴着她的耳朵，将嗓音压得最低，就怕除了两人之外的人，听见这番话。

竺玉往后躲了躲，她揉了揉发麻的耳朵，语气探究。小心翼翼冒出两个字：“表弟？”

周淮安冷冷注视着她：“怎么？你不想认？”

竺玉半知半解，周淮安好像知道了点什么，又好像…知道的不是很清楚。

她思索半晌，猜到了二表哥兴许没有同周淮安说全部的实话。

她摆手：“没有。”

周淮安面色稍霁。

树影重重，阳光透过满目的鲜绿，枝叶的影子落在她瓷白的小脸，一缕薄薄的金光恰好吻在少女粉白的鼻尖，她低低垂着睫毛，脸上的神情像这个春日般柔软。

周淮安的喉咙忽然有些干，嗓子发紧：“总之有什么事你就同我说，我虽不大乐意，可既然我是你表哥，自然是会顾着你的。”

竺玉点点头：“知道了，多谢你。”

她缓缓抬起头来，有点不大放心：“这件事…你不要说漏了嘴。”

周淮安不大高兴：“我有那么蠢吗？”

竺玉行事谨慎惯了，多提醒两遍总不会出错：“你就当是我胆小怕事。”

周淮安不情不愿嗯了声。

他还有别的事想问，兄长不肯告诉他实情，他不信还撬不开她的嘴巴。

“上回我姑母生了病，你跟着我去探望她，那时候你是不是就知道我的姑母才是