矿工虽然辛苦，却有额外的收入，石炭产业又格外赚钱，所以他们石兴县县城的规模还不小。

当年大大小小的私塾书院都有二十多个。

但自从石炭不能挖了，这地方日渐荒凉。

也有人强行下过矿井，运气好的还能救起来，运气不好的，那就直接死在矿井的水里。

在连死四个人之后，石兴县众人也知道，想要再靠石炭赚钱，是不可能的了。

也有些矿工一家搬到其他地方，在其他地方继续挖石炭。

但大多数本地人自然是不会走的，依旧留守在这。

用石兴县知县的话来说，石兴县死气沉沉的，就像石炭一样，石炭不能继续挖了，本地也就渐渐失去生机。

这种情况下，纪大人来这里做什么？

难道他想重启矿洞？

这也不可能啊。

纪元一连走了几十个矿洞，大大小小的，都在石兴县附近，这一圈下来，也用了两三天时间。

跟着的高夫子他们一起在记录。

终于回到石兴县县城，知县终于能问了：“纪大人，您是想继续挖石炭吗？”

纪元点头：“对，看起来下面还有石炭，但是因为积水的缘故，这才不能挖。”

“对啊！那水一多，人就不能呼吸，在水底挖石炭又不现实。”

知县说着，看向纪大人：“大人，您可是有什么方法，能在水底挖煤？”

纪元好笑摇头。

水底下挖煤，也想得出。

“那是把水弄出来？也不好弄的，人力一点点往上提，既费力，也提不干净。”

毕竟地下水源源不断地渗透，挖得越深，渗透的越多，靠着人力提水，那是不可能的。

纪元点头：“是，是不行。”

别说石兴县知县疑惑，高夫子也是疑惑的。

不过纪元不会无缘无故这样做，肯定有他的目的。

纪元直接说出自己的想法。

“高夫子，这个永兴煤矿，是本地最大的煤矿，深度近二十二丈，进水也有半丈高，有没有办法把水排出去呢？”

“利用蒸汽机。”

一丈差不多是三点三米。

这个永兴煤矿，一共有七十多米深，下面的水有一米五高，妥妥的废弃矿洞。

纪元说第一句话的时候，高夫子是想拒绝的。

但第二句话，让高夫子眼睛一亮。

如果蒸汽机动力足的话，是可以的。

利用蒸汽机的动力，可以把水直接抽出来。

这就是纪元的想法。

只让高夫子他们造蒸汽机，那是无用的。

只知道造，却不知道造出来有什么用，那便会漫无目的。

当初讲的用蒸汽机改进纺织业，对他们来说，也只是个想法而已，并不是实际的目标，所以发展起来更是不知道方向。

纪元千里迢迢带他们过来。

就是给蒸汽机的发展，设定一个小目标。

帮助矿井排水。

说句毫不夸张的。

若这种机器真的造出来，整个天齐国成千上万废弃的矿井，都能重新焕发生机。

一个小小的石兴县就有几十处因为积水废弃的矿井，还只是石炭矿井。

那全国各地，又会有多少？

没有目标的话，设计出来的东西，都是空中楼阁。

现在纪元就是给高夫子他们一个目的。

造一座矿井排废水的机器。

一座蒸汽排水机。

也许这样的蒸汽机过于简陋。

但没关系，有一才有二。

等到大家发现蒸汽机的作用之后，这样东西，才会推广到全国。