谢玟抵触这样的亲近，因为没少在这样的情景之下吃苦头，更觉得被触摸的地方难受得发烫，分明对方没有用力，却还有些难以呼吸的窒息感，他无法反抗，畏惧几乎捏紧了心脏，声音无意识微颤地道：“萧九……”
对方魔怔似的靠近，好像看不出谢玟有多不舒服，他压低眉峰，摩挲着老师的脖颈、锁骨，动作暧/昧又充满侵/略欲，原本就不怎么整齐的衣衫被解开了最上面的扣子，似乎只有某种最强烈、最直接的东西，才能让萧玄谦虚无的内心中灌进一些分量。
小皇帝低下头，气息氤氲在耳畔，声音沉沉：“……或许我也不配。”
就在此刻，原本被谢玟放到一旁趴着的玉狮子忽然仰起头，毛发茂盛、体格丰盈的雪白猫咪冷不丁地冲了过来，呲溜一下蹿了过去，爪子钩断了帝服上的金线，在萧玄谦的手臂留下两道血痕，尾巴粗粗地炸开了一圈毛。
谢玟顺势从他身边躲开，直接翻身下榻，被系上脚踝的细链铃铛响了两声，萧玄谦下意识地被铃声吸引看过去，迎面就让早已冷却了的茶水泼了一脸，水迹滴滴答答地落下。
萧玄谦眼睫湿润，抬起眼时看到谢玟站在面前，逆着一道烛光，他衣衫不整、披在肩上的外衫滑落在地，眉目清幽冷冽如霜，静默疏冷地望了过来。他心中猛地一滞，像是才反应过来刚刚自己做了什么、说了什么。
他总是好一阵坏一阵的。萧玄谦马上就开始后悔，他的喉结动了一下：“……老师。”
谢玟面无表情地注视着他：“醒了吗？”
萧九心中翻江倒海，一时没能接得上话：“我刚刚……”
“好。”谢玟抬起手，将手里的茶杯砰地一声砸碎在桌子上，手心直接按下去，碎片割破肌肤，瞬息间滴出血来，“醒了吗？”
下一瞬，萧玄谦蓦地冲上来抓住他的手腕，要被对方这种伤害自己的举动折磨疯了，他朝殿外喊了一声张则，随后死死扣住对方的手臂，呼吸几乎发抖：“谢怀玉！”
“我明白了。”谢玟盯着他，很淡地笑了一下，“只有你才能弄伤我，别人、包括我自己，都不行。”
他似乎才发觉这一点，对着萧九轻声叙述道：“你觉得我是你的，没有自由的权利，只有你能随意地糟蹋作践、伤我的心，是不是？”
萧玄谦愣愣地望了他一刻，脑子里那些混乱的东西像是被硬生生地一扫而空，只顾得解释眼前的事：“不是……不是的，对不起……我、我没有这个意思。我连爱您都不配，我怎么会……”
“不要说了。”谢玟止住他的话，他叹了口气，其实也不想用这个办法逼他清醒，疲惫无奈地道，“你少发点疯，我也不至于折这么多寿。你坐下，我们谈点正事。”
小采花贼从谢玟身后探出头看，跟随他们的近侍全部停在密牢外，眼前的是一个穿着深红色官服、文质彬彬的男人，他还维持着行礼的举动，神色却满是错愕。
谢玟道：“沈大人。”
沈越霄愣了片刻，似乎要在他这张脸上找出伪装的迹象，但一无所获。两人的视线交汇，他才喃喃
道：“怪不得周勉被关了……”
他侧过身，一边带着谢玟向关押周勉的地方走，这是他的职责之一，一边偏头悄悄道：“原来你死而复生的传闻是真的？”
“哪来的传闻？”谢玟眼皮一跳。
“宫中传出的。”沈越霄道，“说陛下去海上仙山接回了你。”
谢玟满脑子问号，有些难以理解萧玄谦的想法，只得道：“海上虽无仙山，但他确实是抓回了我，狗皇帝只长年纪不长心性，没人管就活不下去。”
沈越霄看着他的脸，依旧有些反应不过来，感叹着道：“我真情实感为你送行，看来我那些眼泪都错付了。”
“你以后照旧有机会为我送行。”谢玟道，“他对周勉是什么态度？”
沈越霄摇了摇头，什么也没说。两人停在了一间密牢前，沈越霄俯身开锁，周围的狱卒和密卫垂手按住刀鞘，空气粘稠而潮湿。
咔哒一声，锁扣被打开。密牢的门吱嘎一声推落。
不等谢玟进入，他身后的简风致就率先一步冲了进去，一边嚎着“周大人！”，一边却又全然愣在了原地。
谢玟心中登时不安，他迈入密牢中，脚下干枯的草叶发出粉碎的脆响。一旁的灯烛似乎是今日新换的，照亮了昏暗的一角。
周勉盘腿坐在光亮之处，他英俊的脸颊上落着一道鲜红的鞭痕，已经结痂了，看起来会留疤。小将军暗红利落的劲装上遍布着或深或浅的血迹，这件衣衫被撕烂了，露出的皮肤上留有用过刑的迹象。
简风致呆呆地看了半晌。
借着不算明亮的烛火，谢玟在周勉的对面席地而坐。他本该想到的，萧玄谦把人关到这里一定会用刑。
“子跃，”谢玟道，“看目前小皇帝的态度，我并无杀身之祸。只是他已经不是当初年幼的时候了，我很早之前就无法左右他的想法，他把简风致也安排在我身边，是要用你和这孩子时时提醒我……”
“你妥协了什么？”周勉忽然打断道。
谢玟怔了一下。
“你能来见我，是不是……”他说到一半，话语忽然又顿住，转而道，“他始终把我当成一个可以牵制你的棋子，但我竟然没有看透。”
“现在下棋的人是他，我和你都同样是其中的棋子而已。”谢玟道，“如果像你所说的，只要我妥协一部分，就能让你跟他——”他指了指身侧的简风致，“你们两个脱离漩涡中心，反倒是好事，我只是顾忌他言而无信。”
“你顾忌对了，他本不是可信之人。”周勉言语冷峻地道。
“你被关密牢，萧玄谦有没有派人跟你谈过。”