看着两人,孟元元没想到会来的这样快，她和贺勘这才刚进到秦家院子。

进来的两人也看见了她，登时脸上严肃一沉：“孟氏,你还回来这里做什么？”

声音中带着严厉的责备，走在前头的年长男人双手往后一背,俨然一副兴师问罪的姿态。他便是秦父的一位堂兄,秦升。

后面跟着的堂叔随着附和一声：“不声不响的跑掉，你不知道外面传得多难听？”

孟元元抿紧唇角，她这边还未说出一句话,这两位秦家叔伯先开始了对她的责难。

“两位叔伯，”她稳稳心神，从屋中出来,下来到天井,“我如何不能回来？”

秦升冷哼一声,根本不把眼前的女子当回事儿，端着长辈高高在上的架子：“你如此样子,不敬尊长，秦家可容不得你这种女子。快把这家里的房契田契交出来，你拿着成何体统！”

孟元元袖下的手攥紧,知道最后一句才是两人来的目的。那些个过往，也一点点在脑中浮现。

秦家父母走后，秦家那些人不管远的近的，一个个的都想把秦父的这点基业归到族里去。其目的，不过就是以后分与众家。

加之之前秦尤卖了一些田产，这些所谓的长辈便更有了借口，说是收归族里才能保住剩下的家业。开始也是和颜悦色的谈，后面逐渐露出本性,更不惜去逼秦淑慧那个小丫头。

“我，”她语调稍稍一顿，话中几分清灵，“自认所有事做的心安理得，对得起过世的公婆。至于大伯父说我不敬尊长，可全红河县都知道，是我将两老下葬入土。”

“啧啧，牙尖嘴利的，”那体型很瘦的堂叔插话，高仰着脸拿鼻孔看人一般，“叔伯们也是一片好意。你若交出来，秦家自然厚待你，不会让外面人欺辱你。”

这话孟元元是不信的，说起欺辱，难道不是这些所谓的叔伯？

真要听了他们的，把所有东西交出去，那才是会一无所有。而一无所有的人，才真的不会被任何人看重。

“两位叔伯回去罢，房契田契我不会交出来。”她简简单单一句话，不想和这些顽固又贪婪的人继续纠缠。

秦升作为同辈中最大的一个，那容得了一个媳妇儿辈儿的如此无礼，脸上当场起了怒色：“你一个外姓的女人，拿着我们秦家的东西，定然不安好心。”

“是啊，”那位堂叔紧跟着搭腔，阴阳怪气，“你当初怎么进的秦家门儿，全忘了？如此品性的女子，用的什么手段……”

“她怎么进的秦家门儿？我来说才行。”一道清冷的声音传来，字字咬重。

天井中的三人循声看去，见着从院门进来的贺勘。他青色冬袍，身形板正修长，左手中提着一个藤条篓子，里面盛着满满的黑炭。

稳当的步子下到天井，疏淡的眼眸扫过两个长辈，没有温度。

“二，二郎回了来？”秦堂叔僵硬笑笑，脚下不着痕迹的往秦升后面移着。

这微小的

举动，被贺勘收入眼中。方才进门之前，他也多少听见一些，这秦家长辈完全没有长辈样子，对孟元元一再紧逼，完全不顾与养父的同族情谊。

可见，养父母过世的时候，这些人是如何放肆，而孟元元又过得如何辛苦？

他半边身形挡在孟元元前面，手里篓子往地上一放，不急不慢的开口：“堂叔适才问元娘怎么进的秦家，自然是我当日明媒正娶进的门。”

一句话掷地有声，明媒正娶。

院中攸然一静。

孟元元脸庞微侧，看着挡在自己前面的男人，他的肩上还沾着那些落灰。

他在帮她说话。

“那么现在该我问问两位叔伯，”贺勘扫过两人，淡淡问，“你们缘何逼元娘？我记得早在十几年前，秦家便已经分家。平时有事互相出个主意可以，但是我们家自己的事儿，过什么日子，便不用你们操心了罢。”

没想到他会直截了当这样说，秦升脸上难看的要命：“难道让我们几个长辈说几句都不行？还有秦尤，就眼睁睁看着他去死？说句不好听的，他才是秦家的儿子。”

他是找不出话来说，拉出了那个不争气的大侄儿。

贺勘点头认同这点，并不反驳：“是了，所以我与他全是兄弟，还是我们自己说便好。”

秦升一噎，气得抖了抖胡子。内心里对贺勘始终是忌惮的，对方现在的身份是士族不说，身上还背着功名。

“伯父，堂叔，”贺勘唤了两声，一字一句，“以后莫要再来为难元娘，有什么事情便找我。”

“你……”秦升想用手指去指上贺勘，但是到底不敢，只是又不甘心那片林场，里面的老树那是很大一笔银钱。

贺勘直视对方，唇角勾了个没有暖意的弧度：“今日我与元娘才回红河县，还有旁的事做，没办法招待两位长辈。不过，还是有些事要和长辈们商谈的，如此，明日晚上秦家祠堂罢！”

秦升两人相互对视，一时不知道贺勘到底要做什么？

这时，大门处又有了动静。

“公子，兴安回来了。马车在半道儿坏了，修了……”兴安背着个包袱跨进院门，什么也不管，先朝着院中喊了一声。

待看清那边的几人，以及冷冷的气氛，瞬间闭了嘴。

紧接着，后面有人抬着东西进来，是贺勘随行带着的几个家仆。

见状，两个秦家长辈没了气焰。那堂叔开口：“那便依二郎的意思，明日晚上去秦家祠堂。到时候，大事小事的都说开。”

说完，手里拽了拽一肚子气的秦升，好歹拉着出了院门。

贺勘回身，看着孟元元问：“他们以前总是这样，对罢？”

孟元元点下头，也没多说什么，弯腰提起篓子，往西厢走去。

“元娘，”贺勘跟上，从她手里接过篓子，“这一年来，你受苦了。”

“我只是不想这些东西平白无故落去别人手里。”孟元元轻声回道，有些人呐，不是

自己的东西偏偏就要惦记着搞到手。

就像当年，孟家的那些长辈，亦是如此，手段可比秦家这几个厉害多了。

听着她简单的说话，贺勘皱了眉：“我不会再让这些乱事儿缠着你。”

孟元元淡淡应了声，本来这趟回来，也是为了理清与秦家的牵连。要说贺勘，大概同样想与秦家族人断开，毕竟他将来是要走仕途的，这些秦家人说不准就能闹出什么。

他选的时机刚好，借着处理家事，也可把这些多余的枝枝叉叉给清理完全。明年春闱，便不会有任何障碍。

“等等，”贺勘叫住她，两步到了她边上，“你忘了这个。”

孟元元低头，看着他正把井沿上的橘子拿起，两下剥了皮，随后给她塞来手里。

“你知道兴安嘴馋，让他看见可没有你吃的，”贺勘压低声音，示意正搬东西的兴安，“这是给你买的。”

手心里微凉，鼻尖嗅得到淡淡橘子香，孟元元道了声谢。

要说人多了，做事情就快。

秦家院子半天功夫就收拾了出来，摇摇欲坠的院门也被重新修好。

兴安忙得脚不沾地儿，指挥着家仆做这个做那个，半天下来嗓子都哑了。

而门外，时不时就会有人往里瞅几眼。

家里事情忙得差不多了，抽空儿，孟元元去了一趟前街刘四婶的家。

刘四婶乍见到进门的孟元元，吃了一惊，忙将人请进屋去。

孟元元捎了些礼物，说是感谢人帮着照看家门。刘四婶觉得受之有愧，因为根本不知道是谁过去砍的院门。

坐下来后，也就说起了最近发生的一些事儿。说秦尤被扣在赌坊，那些放债的让秦家叔伯拿钱去赎人，可想而知，没有人会去，后面秦尤被断了两根指头，有一日他打晕了看守自己的人，逃了出来，自此再没人见过他。

“你说你公婆那样好的人，怎就有秦尤这样的混账儿子？”刘四婶气得拍大腿，“那些个好田就给抵了出去，谁看着都心疼。”

孟元元知道刘四婶与秦母交好，是真的对秦尤恨铁不成钢：“那婶子知道大伯去了哪儿？”

刘四婶摇头：“不知道，有人说被赌坊的人给抓住，直接打死扔进洛江了；也有说藏到大船上，去了海外。”

“淑慧让我给婶子问声好，她现在身子强了不少。”孟元元话去别处，想着秦尤应该没那么容易死，至于去海外，也不会有那个胆量。

他那人，怎么看都不是个能吃苦的。

“小慧也是苦命，亏着当日你带她走，否则还不知会怎样。这次，是二郎与你一起回来的？”刘四婶对秦家的事情很了解，当初也是看着孟元元嫁给贺勘。

夕阳的光透过窗纸进来，屋中略显昏暗。

孟元元点下头，嘴角总是缓缓的勾着：“公子说要把这边的事全理清。”

“怎的叫公子？他不是你相公吗？”刘四婶笑，拉着她的手拍了拍，“你婆婆知道你们这样

，也该安心了。”

孟元元跟着笑笑也不多说。

刘四婶瞅着，故意板着脸嗔怪一声：“别只是笑，婶子最会看人，元娘你可是有福的人呢。”

说着，她把一碟柿饼往人前一推。