不，不只是放弃那么简单。他们很多时候，还会被家族拎出来，成为那位得到家族资源倾斜的郎君的垫脚石。

遥想当年让梨的孔融。

他的那两个兄长，不就是这样的例子吗？

明明还只是小儿，却以孝悌声名传扬海内，真的就是因为孔融的孝悌触动了天下人吗？

并不是，是因为孔氏出手了。

他们选中了孔融，于是孔融的那两个兄长，便只能成为孔融的背景，成为他的映衬。

这就是世家望族。

这个世道里，嫡支与嫡支，大不同；嫡支与旁支，更是不同。

要想翻身，唯一的机会是修行。

修行境界的每一次跃迁，对于他们来说，都是一次更易命数的机会。

但修行破境，也不容易。尤其是对于资质寻常的那些郎君们来说，更是如此。

而，这天下里，偏偏就是庸人更多。世家望族里的郎君们，也没有多少例外。

这些修行资质寻常、又被家族放弃的世族郎君们，只能像寻常寒门子、平民子一样，一点点地为自己积攒声望。

不，他们比寻常寒门子、平民子还更多了一层顾虑。

寻常的寒门子、平民子可以抓住任何机会，为自己积攒名望，但他们不能，他们需要控制住分寸。

不能搅扰了各家世族的布置，不能顾虑着自家家族的总体情况，为家族守住那一条界线……

有多少人能在这重重封锁与阻隔之中，只凭借自己，趟出一条道路来，最终站在天下人面前，站在朝堂上呢？

或许也不在少数吧。

孟显随意地想。

反正他没有去计算过。

但他知道，所有被家族放弃了、需要自己一步一脚印闯出去的那些世族郎君们，最开始时候，依靠的其实都是姿容。

姿态与仪容……

这是不需要多做什么，只凭一眼，就可以在世人心中落定某个印象的最简单方式。

有心、有能力去趟这条艰难道路的郎君们要注意，自知平庸、没有能力去趟这条道路的郎君们心里明白自家事，却也不会承认自己真的完全没有希望，也会很注意这些方面。

越是腹中空空、无有点墨、修为浅薄的那些世家郎君们，便越是在意自己的姿容。

概因他们自己明白，他们大抵就只有这一身被族中严格教导出来的姿容，能够拿得出手了。

而正好，会沉迷五石散的这些世族郎君、女郎们，大多便是这一类的。

孟昭、孟蕴俱都静默听着。

尤其是孟昭，他更是沉默。

从某种方面来说，作为长兄的他，其实也是从孟显这位兄弟手中抢夺机会的人。

是他的存在，阻挡了孟显的光华。

孟显察觉到了什么，正细细说着的他，忽然转了目光来冲孟昭笑了笑。

那笑容里，是安抚，是肆意，是洒脱。

“大兄，”他问，“你不会觉得，我跟那些家伙们，是一样的吧？”

孟昭怔愣了一瞬，方才反应过来。

他连忙否认：“我绝没有这样的意思！”

孟蕴在旁边，乖巧地坐着，笑看两位兄长玩闹。

孟显眯着眼睛看孟昭，面上神色意味莫名，方才眼里的笑容早不知什么时候如泡影破碎了。

孟昭见得孟显这模样，只得认输，问道：“你打算怎么样才信我？”