汉使前往匈奴王庭，与匈奴交换国书、观察匈奴王庭局势、探查李广利是否变节。

接过?象征汉使身份的节杖时?，他激动得?身体发抖，连声道：“微臣必定不辱使命！”

“你是苏建的儿子，朕相信你一定能像你父亲一样立下?足以封侯的功勋。”

“微臣遵旨！”

苏武双手高举节杖，叩头谢恩。

“此次任务可能有危险，朕会让冠军侯选一武将作为?副使与你同行。”

说到这里，刘彻看向霍去病：“副使人选定了没有？”

“已经确定，父皇可要——”

“你做事，朕一向满意。”

刘彻从不干涉霍去病的军事行动，绝对信任卫青和他。

“谢父皇。”

霍去病低头谢恩。

随后，刘彻命人给苏武倒酒，为?他饯行。

苏武本就?忠君爱国，得?皇帝赐酒，内心感动难以言表，恨不能立刻肝脑涂地报效皇恩。

“谢陛下?赐酒！微臣愿为?陛下?九死而无悔！”

“去吧，朕在长安等你归来。”

刘彻意味深长地看着苏武。

苏武感激涕零，含着热泪喝下?赐酒，双手捧着节杖退出大殿。

……

使团正式离开长安当天，霍光与刘细君为?苏武等人送行。

苏武自知肩负重担，坚贞豪迈地表示：“诸位放心，苏武只?要还有一口气在，就?一定会完成陛下?的任务！绝不让李广利变节投降匈奴！”

“比起查探匈奴王庭消息、查看李广利是否变节，陛下?和殿下?都更希望身为?忠义?之?士的你能活着回来。”

上官婉儿不希望苏武如史书记载因为?卷入匈奴王庭斗争被匈奴大单于扣留，受北海牧羊十八年?之?苦。

“谢翁主关?爱，苏武愿粉身碎骨报效大汉！”

说完，苏武转身，高举节杖，率领使团队伍向北而去。

看着苏武等人坚毅忠诚的背影，上官婉儿不由一声叹息。

霍光也跟着叹气，道：“他们这一去怕是要很久以后才能回来。”

“为?什么？”

“因为?李广利很可能已经变节……何况……”

霍光眼神颇有闪烁。

上官婉儿追问：“何况什么？你有事情?瞒着我？”

“陛下?密令，使团抵达匈奴王庭后伺机假扮匈奴右贤王部刺杀儿单于，”霍光道，“激化儿单于与右贤王矛盾，引发王庭内斗。”

“他接受了？”

“选入使团的每个人都以为?国捐躯为?荣。”

……

……

苏武带领使团离开长安前往匈奴王庭的同时?，通过?郡县两级考试的试子们也背着行囊陆续抵达长安。

他们中的不少人是第?一次出远门?，一路受尽雨水风霜之?苦，如今终于成功抵达长安，站在高耸威严的城门?前，看着超出想象的繁华街道，目瞪口呆之?余，更是激动之?情?溢于言表。

这就?是长安！