?……”

“既然做了决定，就早点上路，”刘贤道，“我?怕我?会顾忌情分改了主意，坏了大?局。”

“我?……”

王后咬唇，哀求道：“我?想……我?想上路前见?一见?平儿，和平儿说完话就上路。”

“——去吧。”

刘贤并非无血无情之人，他理解王后此刻的心?情。

“谢殿下?。”

王后含泪行礼，退出后径直朝儿子刘通平的住处走?去。

……

王后离开后，刘贤找到幕僚，将今日之事及自己的决断告诉他们。

幕僚们得知刘贤为了打消刘姣的怀疑不惜让王后自尽，纷纷表达敬佩和同情。

“为了大?局，殿下?的牺牲实在?太大?太多?了。”

“若不是被逼得走?投无路，我?又何必如此决断。”

刘贤叹息道：“等事情平息，我?必为她厚葬。”

“殿下?节哀——”

哀叹之余，幕僚们道：“殿下?，敬武长?公主虽深得陛下?信任又手握大?权，但?她现身处胶东国离宫，我?们为何不——”

“你们要做什么？”

刘贤大?惊：“她身边可是有两员沙场猛将率领一千多?人的精锐队伍负责保护！”

“胶东国也有十万百姓。”

出主意的幕僚露出阴狠神色：“何况现在?秋高物燥，即便是王宫也难保不会发生?大?火灾将宫中的贵人一起吞噬！”

“——你好大?的胆子！”

刘贤怒喝：“没错，放火确实可以杀她于无形！可万一失败呢？失败意味着我?们所有人都必死无疑！即便侥幸成功，不论是陛下?还是皇后或者冠军侯都不会放过我?们！这是公然和朝廷对抗！是谋逆！”

“所以殿下?现在?铁了心?要对一个女人俯首称臣？”

幕僚试图用激将法。

刘贤不吃他这套，阴嗖嗖地说道：“我?当然不可能对一个女人俯首称臣，但?这个女人身后是陛下?！是大?汉百万铁骑！我?不得不低头！”

“……殿下?！”

“不要再?说了！”

刘贤打断幕僚们的劝诫：“我?如今只想集中一切力量平息事端！继续韬光养晦待不时之需！谁敢劝我?武力对抗，我?就把谁当逆贼杀掉献给?陛下?！”

听到这话，幕僚们陷入沉默。

……

……

半夜，万籁俱寂，胶东王宫深处突然响起凄厉叫喊。

“王后薨逝！”

“王后薨逝！”

“王后薨逝了！”

三声叫喊过后是铺天盖地的哭泣，紧接着响起王后之子、胶东国太子刘通平的怒骂：“谁！谁逼死我?的母后！我?要杀了他！杀了他！”

奴婢们不敢回?答，跪在?胶东王后的尸骨旁嚎啕哭泣。

出离愤怒的刘通平回?想傍晚时分母亲对自己说的话，顿时红了双眼，握着佩剑冲到刘贤跟前，嚎啕道：“儿臣不孝！恳请父王告诉儿臣为何逼死母后！”

“因为……”

看?着儿子悲痛欲绝的模样，刘贤心?里也很不好受，擦了擦眼泪，道：“因为只有这样做才能保全?你！”

“保全?我?？”