大家都是男人, 孟玉堂岂能听不出陈霖淮这一番话中的炫耀之意。

他只觉陈霖淮太过于无耻，堂堂七尺男儿，不想着有一番作为, 以报父母养育之恩, 反倒仗着妻子体贴便不思进取，甚至是还不以为耻。

这般行径，他着实看不过眼, 也懒得再与陈霖淮争辩下去, 一贯温儒雅的面上也多了几分冷意。

从姚家离开之后，孟玉堂回到家便将自己关进了东厢房。

明珠带着杏儿先将回礼拿给孟高氏过目, 周氏管家一向公正，虽然不喜明珠，但也不会在这种人情礼节上小气。

孟高氏对回礼很是满意, 客套了两句又道：“明日你堂儿再去你两位舅舅家中一趟，这么多年，你舅舅没少关照我们。如今堂儿已经成家娶妻, 节礼便要厚上几分，再将知县大人赏得两匹布都给你舅舅家送去。”

明珠神色一僵，原先她只知道孟家孤儿寡母族里关系不亲近，便觉得他们家定是家事简单的。

过了门以后才发现，孟高氏娘家亲近, 孟玉堂的舅父舅母也都不是好想与的。

孟高氏的父亲也是个秀才，只是高家的两个儿子不争气，都没有读书的天分, 但他们一家极其迂腐。

新婚第二日，孟玉堂的舅母就代替婆婆训诫了她一通，都是些让她谨守为人媳的本分, 尽心侍奉婆母，照顾好夫君之类的话。

明珠敢怒不敢言，虽面上恭顺地应下，但心底烦透了高家人。

如今听到孟高氏居然要把知县大人赏下的布料都送给高家，便有些不愿意。

“婆母，知县大人赏下的那两匹布，儿媳原本是打算给家里人置办新衣的！”

孟高氏摆了摆手，“堂儿那里自是要做几身新儒袍，咱们婆媳就不需要了。旧衣缝补一下还是能穿的，只要有一身能出门见客的衣裳就行。”

明珠面色有些不好，姚家家境在村里也算是富裕的，她虽然也穿过旧衣但是像孟高氏身上这般贴满补丁的衣服，她是从不穿的。

而且，孟高氏极其简朴，孟玉堂不在家时，她甚至连细粮都不舍得吃，终日里粗茶淡饭度日。明珠跟着受了这么多天的委屈，只觉快要忍不下去了。

“我知你娘家家境好，你的嫁妆丰厚，可是过日子却是要精打细算。明年堂儿便要去考乡试，若是能中，来年还要进京赶考，这便需要准备一大笔银子出来。”

孟高氏也看出了明珠的不情愿，冷着脸训斥她。

“你莫要事事都你堂姐攀比，她贪着夫家的富贵，也不过是一时的风光。等到将来堂儿高中，你跟着夫贵妻荣，便是正经的官夫人了，你堂姐是怎么也比不上你的。”

这话明珠爱听，她想到自己重生以后筹谋了那么久，为的不就是那一天呢？只要想到将来她成了状元夫人，得封诰命之时，明蓁便觉得眼前的委屈都能忍一忍了。

“娘说的是，儿媳记住了！”

见她恭顺，孟高氏也很满意。她犹豫了一下，又提醒道：“堂儿读书辛苦，休沐一日也不能好好歇息，你照顾好他的衣食，其余的莫要过多打扰他。”

明珠面色一僵，心头一阵委屈。她孟玉堂成亲不过半月，新婚回门后，孟玉堂便去了学堂，直到此次休沐才回家。

两人统共在一起没待几日，怎么就打扰到他了呢？

一想到明着陈霖淮两人携手而归，恩爱无比的样子，她就觉得怒火中烧。

凭什么明蓁就能将陈霖淮迷住呢？她嫁给孟玉堂可不是为了守活寡的。孟高氏的心思她明白，但却不准备理会。

用过晚饭，明珠梳洗过后，换了一身新做的寝衣，端着碗银耳羹去了孟玉堂的书房。

“夫君，你看书累了吧，喝碗银耳羹歇息一下吧！”

“先放着吧！”

孟玉堂翻了一页书，并没有抬头。

“夫君，这碗银耳羹我熬了一晚上了，你好歹尝一尝。”

翻书的手一顿，孟玉堂终于还是看了过来，见明珠一脸期待的望着自己，便把书放了下来。

“多谢！家中哪里来的银耳？”

明珠见他回应自己，心中一喜。

“前两日我去县城卖了一副绣品得了些碎银子，便在铺子里买了些补品留着给夫君补身子！”

孟玉堂半晌无言，默默喝了几口。

“我身体康健，以后不用买这些贵重之物。家中日子贫寒，不能你娘家相比，陈家就更不必说了。你嫁给我，倒是委屈了。”

他的眼神清冷犀利，明珠心头一跳。她只顾着明蓁比较，倒是险些忘了孟玉堂才是她最该关心的，毕竟她将来的富贵都指望他了！

明珠一脸委屈的看着孟玉堂，“夫君，我不是非要娘家以及陈家比。我只是看不惯你被大姐夫欺负。你才华出众，书院里的先生对你赞赏有加，就连知县大人也看好你的前程。大姐夫有什么？他就是个纨绔子弟，无非就是家里银子多了些。但他却处处压你一头，伯父一家对他也更为看重，我心里实在是不服气。”

“你……”

孟玉堂愣怔了片刻，“你真觉得我比陈霖淮要强？”