峡江西, 陶县。

此地乃西楚边境，过江就到南宛了。两地离得近，人来人往、商贸通婚常有。再加上前几年南宛内乱, 还有不少宛人逃难过来，混在一起日子久了, 此地越发“宛声宛气”起来。

人们语言都混着说, 婚丧嫁娶那一套也互相学。

陶县的十七里镇上，一户颇为殷实的人家正出殡。死者祖上可能是宛人，请仪人唱的是大宛还魂调, 吹拉弹唱着绕老宅却都是楚地风俗。

“起棺椁，两棚经, 停灵七天整，大道通天送归程！”

操持的仪人自称是土生土长的南宛人, 打小干这个的，门儿清, 结果也不知是哪来的野路子货, 一把破锣嗓子, 还跑调。

他胡子拉碴, 看不出多大年纪，光着膀子, 露出一身风吹日晒过的腱子肉, 将好好的还魂调嚷得活像砸夯号子, 听得抬棺的那几位爷脚步格外整齐划一、铿锵有力, 恨不能把棺中人颠起来翻个跟头，向天再借五百年。

棺材得绕镇子三圈, 算是拜别父老乡亲, 这才送去祖坟。

那野路子仪人砂纸似的嗓子差点把全镇父老一起磨走。他一边领着棺走, 一边不动声色地将这十七里镇的地形风物尽收眼底，见上风上水处横陈着一“仙宫”。将仙宫开着几个门、大致方位等看了个清清楚楚，仪人朝抬棺的同伴使了个眼色。

抬棺的在棺材上有规律地敲了几下：每个门口就一对看守，内里必有机关法阵，还是得找人领路。

仪人不甚明显地一点头：知道。