“下官之所以调到他手下，也是因为足够乖巧懂事，帮他做了一些事……但下官绝对没杀人，真的！下官在他们这边只能算新面孔，并不受重用，最多做些边边角角的活儿，比如胡翰林这笔‘生意’，也有下官帮忙跑的几趟腿，刚才你们没说错，胡翰林的卷子，其实也

是黄康答的……”

“下官真的只办了这些，还到不了耿元忠他们的层次，真就只是跑腿做事而已，只是想谋个功绩，升官发财，下官错了，大错特错！革职查办，按事追责，下官没有任何怨言，锦衣卫有什么问题，也尽可来问，下官不敢不配合，可实在有愧，下官的确不知道太多，求指挥使网开一面，宽恕一二！”

案子办到这里，总算是拨开云雾见月明，可以有结果了。

叶白汀深呼了一口气，看向贺一鸣：“你可还有什么话说？”

贺一鸣没话说，只觉得心里头憋着一把火，不知道往哪发，最后恨恨的瞪着于联海，恨不得踹死他，就这么一个玩意狂……这么一个胆小鬼，竟然破了他所有的局！

叶白汀看出他在想什么，正色道：“于文吏并不是胆小鬼，他知善恶，识人心，能保护自己，也能捍卫朋友的大义，他不动，是因为兹事体大，是身份地位悬殊，是他必须小心，不是不敢；他怂，是在夹缝中生存学会的最容易的，为人处事方式；他瑟缩，也不是真正的骨子里的自卑，是没机会学过系统礼仪学习，总会露怯，不代表他内心认可如此。一旦它日乘风破浪，功成名就，他的自信会比你还足，他的勇气，你根本无法企及！”

贺一鸣眼底阴鸷：“你拿这么个东西，跟我比？”

叶白汀眉梢横过来：“跟你比怎么了？贺一鸣，你才是个胆小鬼。”

贺一鸣额角突突跳：“你在瞎说什么？开玩笑，我怎么可能胆小？”

“怎么不可能？”叶白汀看着他，双目淡漠，“你大约不明白一个道理——玩弄别人爱恨的人，终会被爱恨反噬。你要杀人，哪怕要无声无息，制造意外，也有很多方法可选，为什么偏要选这些？因为这是你渴望的，但你不曾拥有过的。”

“你渴望家人的爱，但你不敢正大光明的去争取，连真正的自己都不敢释放；你渴望一份纯粹的感情，但你不敢相信你会有，也拒绝去找寻，去追求；你唯一敢认的，就是你心中的贪婪，你对所谓‘功成名就，钱权皆足’

195、你才是胆小鬼

的渴望，但你并不觉得这是什么好东西，你觉得这很丑陋。”

“你心中所有渴望，都不肯诚恳的说出来，表现出来，一旦情绪低落，只会满腹心思的怪别人为什么不理解你，为什么不能主动靠近你，是不是别人在故意冷落你，故意折磨你，你从来都没有过主动争取，你知道自己这样是错的，却胆小的不肯承认，固执的不愿改变，一点点造就了你如今的性格。”

叶白汀目光逼视，往前一步：“你知道这群人不是什么好东西，你不该与他们为伍，但你没办法和心有光明的人在一起，你觉得自己会被灼伤，你一边心里愚蠢着，一边骂别人愚蠢，不懂重视你的好，是也不是！ ”

“你知道什么……你不可能懂……都是你们的错，是你们！”

贺一鸣不想承认，叶白汀嘴里的话那么刺耳，那么扎心，他一个字都不想认，可神思回来，他瞬间阴了眼：“既然你全都知道，为何还要那般对我！你明明知道的，你知道我对义父，对你们家，你还……你为什么不帮我？你从来都不帮我，你只顾自己玩，自己开心，从来不知道别人因你付出了什么！”

叶白汀闭了闭眼。

因他不是原身，就算是，当年的小男孩也没做错过任何事，他也需要时间长大……

他眼睛再睁开，内里是一片冷漠：“你看我不顺眼，直接冲我来就是，我父母又做错了什么？我爹苦心教育你，给你最好的一切，他错了？我娘关心你，换季添衣，变天送伞，连你偶有一日起晚了，她

都担心是不是前夜读书太辛苦累着了，她错了？我姐姐那么暴的脾气，护我护的紧，在外头跟人打了多少架，可有动过你一根手指头？贺一鸣，你的良心呢！”

“呵……”

贺一鸣捂了脸，手指松开时，双眼通红：“我告诉你，你少来套我的话！我贺一鸣直到今时今日，不曾有一刻后悔！我还真就告诉你，你北镇抚司的大刑，我不怕！有本事就严刑逼供，看我不会不会说！”

“你——”

“没错，这所有一切都是我干的！杀人，科举舞弊，我和耿元忠都有份，但不存在什么幕后组织，就是我们两个搭起的台子！你真有那通天本事，只管继续查，继续编证据，没本事，就乖乖的拿人结案，还省得别人看笑话了！”

叶白汀眯了眼梢：“你可要想清楚了，烙刑过肉，刀尖过骨，沾了盐水的鞭，滋味可不好受——诏狱那地方我呆过，最有名的不是外面传的不见天光，食水不丰，是那里的耗子，个头大，胆子大，哪里都敢爬，什么都敢啃，有味道的新鲜肉食，它们最喜欢了……”

什么叫有味道的新鲜肉食？上过刑，开了口子，鲜血直流的新鲜肉么？有味道……可能也不是腐烂臭味，是盐水！诏狱的耗子把人当菜了！

贺一鸣怎么可能不怕，之前不过是色厉内荏，自己给自己造气势罢了，真要不怕，之前也不可能那么招供！

他横了眉眼：“我可不是随你拿捏的庶民，我是官，我是刑部郎中，这般待我，我有问过我们尚书大人！”

这话申姜都要听笑了：“你抬头看看我们门上的匾，瞧清楚了么？这里是什么地方？”

这是北镇抚司，统卫所，辖禁军，有督查百官之责，你要真是个庶民也就罢了，犯了事顶多送你去京兆尹，可谁叫你是官呢，锦衣卫管的就是官！

叶白汀看了眼仇疑青，见对方点了头，便道：“此前忘记告诉你，今日提调你到北镇抚司，指挥使已经知会过你们尚书大人，他说让你务必配合。”

贺一鸣：……

叶白汀又道：“但我们猜测，你的倚仗并非只一个上官，其他人那里……指挥使也提前做了布置。”

贺一鸣吓的直接不敢说话了，他怕他再说，反会给对方提供更多的线索，牵扯进更多的人。

所有筹码底牌一并被削去，看样子非常清楚的明白自己处境，没办法再嚣张了。

叶白汀放了些心，转向耿元忠：“耿大人呢，可还有何话说？”

耿元忠闭了闭眼睛，突然笑了。

这是之前在他脸上，从未出现过的表情。此前他喜欢被吹捧，也稳的住，不会让别人探知更多的信息，看起来顶多让人生厌，牙痒痒，但这一刻，他眉目阴戾，唇齿森森，笑的阴险极了——

“你们该不会以为，这样就完了吧？”

他舔了舔唇，视线掠过叶白汀，直直看向仇疑青：“既然知道我们胆子不小，干了这么多事，怎么可能没有对风险的预估判断，给自己留条后路？”

“我劝指挥使，为防发生多的不可控之事，让皇上丢脸，朝局动荡，人心不安——还是此刻当机立断，放了我们的好。”

这是在威胁！这群人在外头有布置！

仇疑青视线瞬间变得锋利，如出鞘的剑：“你找死！”

“你可以杀了我，看看你家天子会不会出事，”耿元忠闭上眼睛，深呼吸一口，“可惜啊，已经晚了呢，我们的礼物已经送出，还请指挥使好好鉴赏。”

他话音落下的同时，有锦衣卫来报：“启禀指挥使，市井‘舞弊’谣言突然暴发，有黑衣人在猎杀学子，如今已两死四伤！”

叶白汀心下一沉，原来这就是对方的所有目的吗！

要么成事，自己得财得利得人，一旦败露，就毁了所有……

“指挥使——”

仇疑青已经撑着桌面跳出来，瞬间掠出：“郑英——带上人，随我走！”

连和叶白汀说话都来不及，只给了他一个安心眼神，身影就消失在了门口。

申姜立刻叫自己的人过来，收拾现场：“这几个人谁都不准走，都给老子分开关起来！”

贺一鸣耿元忠不用说，自然是押往诏狱，胡安居高峻也是，现在分派不出太多人手，只能都关起来，但他们两个的待遇要稍稍好一些，于联海也不能走，外面那么乱，谁知道会发生什么意外，时下的北镇抚司反而更安全，他自己也懂事，不消别人多照顾，跟着锦衣卫小兵安排，安安静静的，不乱动，不乱跑，不惹事。

申姜把所有后续安排好了，当然得去找指挥使，忙外头的事，走前看着叶白汀：“少爷你别急，指挥使什么大风大浪没见过，这次也绝不会有问题！”

“我知道。”

叶白汀看着他，眸底清澈澄净，有微光闪耀，似阳光照耀下的海面，平静又让人安宁：“你们尽可去忙，这里——我守着！”