常武县与盛京相隔千里，青枫快马加鞭，中间换了水路，总算是在除夕这日赶上回来。

裴云暎低头，拆开手中密信，青枫见他抽出密卷，忍不住开口道：“常武县陆家在一年前家中活人尽数死绝，陆家宅子被烧毁大半，属下进宅搜寻，没发现什么线索。”

裴云暎目光微动。

青枫低头，想到自己打听回来的那些消息，心中暗暗叹了口气。

因任务来得匆忙，青枫到了常武县后，不敢歇息，立刻着手查探起来。

常武县很小，统共没几条街路，街坊邻人都相熟，打听起来并不费力。加之陆家发生的事在常武县传得很广，青枫在常武县呆了没几日，就把陆家的消息打听得七七八八。

陆家老爷陆启林是常武县一介普通教书先生，生活清贫，陆夫人李氏有个杂货铺子，素日里卖些小杂货。二人膝下共有两女一子，大女儿陆柔在两年前嫁到京城卖窑瓷的柯家，一年后因病故去。次子陆谦一年前在京因凌辱妇女、盗窃财物入狱，后被处以极刑。

陆启林得知次子入狱后，赶赴盛京，但在水路途中偶遇巨浪，船只倾覆，尸骨无存。剩下的陆夫人李氏短短时日里丧女丧子丧夫，一夕疯癫，在夜里打翻油灯，葬身火海。

常武县的人提起陆家一门，半是唏嘘半是畏惧，只道：“陆家一定是冲撞了什么不干净的东西，怎么邪门成这样？”

青枫很清楚，陆家的确是冲撞了，但冲撞的不是邪物，而是得罪了人。

这是一桩灭门惨案。

裴云暎仍看着手中密信，看着看着，眉间一蹙：“刘鲲？”

这信上还提到了刘鲲。

青枫道：“刘鲲是陆启林的表兄。”

刘鲲是陆启林的表兄，当初就住在常武县陆家隔壁。只不过很多年前，刘鲲就带着一家老小去了盛京谋生。

这消息很难打听，因为刘家人离开常武县太早了，八年前常武县生了场时疫，病死无数，后来年轻一点的甚至都不知道有个刘家。

裴云暎定定盯着手中密信，眸色隐晦不明：“所以，刘鲲亲手将侄子送进牢狱？”

“是。”

听闻陆谦犯事后被官府缉捕，是刘鲲举告了陆谦的藏身之所。之前还没什么，当知道刘家与陆家这层关系时，再看刘鲲这举动，难免有些唏嘘。

裴云暎淡淡道：“原来，是为这个。”

望春山下死状凄惨的那具尸体、刘家兄弟流放的悲哀下场、王春枝的疯癫痴狂……原来仇怨症结在这里。

倒真是，一报还一报。

他垂眸，目光落在密信最下方的字行上，那里，记录着陆启林的小女儿，陆敏。

青枫见他如此，道：“陆启林曾有个小女儿陆敏，于十七年前元日降生，但在八年前常武县爆发瘟疫时走丢。我查到的人说是跟拐子走了，也许是死了。陆家这些年一直没放弃找孩子，但始终无果。”

“常武县里，打听不到陆敏这些年的任何消息。”青枫面露惭愧。

他知道裴云暎让他去常武县，就是为了确认陆家这个小女儿的身份。但常武县的人说，这些年里，不曾有陆敏的下落。

陆敏确实是消失了。

裴云暎没说话，只看着密信，剑眉微拧。

青枫小心翼翼问：“大人……可怀疑陆大夫就是陆敏？”

他没说话，过了一会儿，将密信折好，随手扔进脚下的炭炉。

密信在炭炉微红的火光中一闪，化为无数细小余烬，消失