南支撑不了多久，却不料对方占下的那数州，如今已然悉数归心于肖旻，竟解决了肖旻大军在岭南的粮草供应问题。

佘奎曾与李琮说，不必太过焦心与肖旻的战事，王爷前方一切顺畅，届时入主京师，肖旻大军自然人心涣散，传檄即定之……言辞间在教李琮这个年轻人要懂得纵观大局，要沉得住气。

但李琮全然听不进去，这是佘奎的立场，不是他的……若要等到父王顺利收回京师后，才能顺带解决此处的麻烦，那他的用处又在哪里？到时无功可述，他又将是何处境？

李琮不甘心，又召来众部将议事。

但那些部将们和佘奎的态度有相通之处——他们并非不知轻重缓急，相反，作为军中的老油条们，他们很懂得权衡一场战事的利弊。

通过这段时日的交手，可知肖旻不是个好对付的角色，一块难啃的骨头，与其在不恰当的时机去生啃，崩坏自己的牙，哪里比得上等前方大局定下之后，再以最小的代价去将这骨头拾回来？

在此之前，他们只需盯紧了肖旻大军，不让他们捅出篓子即可。

他们的态度很明确，仗是要打的，但头破血流的拼死打法儿，却是不必要。

这也是佘奎的意思，他如今正在专心准备和长孙家的亲事——

这桩亲事，让佘奎甚感欣喜，他已年近四十，发妻于数年前亡故，而他即将迎娶的长孙氏女郎不过十八岁年华——昔日出了数位皇后的长孙家，如今却要将家中女郎嫁与他佘奎做续弦，这是何等荣光！

有了这门亲事做底气，来日荣王登基，他的地位便没人能够撼动得了。

故而这好不容易得来的亲事断不能出任何差池，于他而言，这是比打什么肖旻大军更重要百倍的大事！

这位即将出嫁的长孙家女郎，名唤长孙芙，是长孙寂的堂姊。

此刻，黔州城中，长孙芙正在聆听长辈们的叮嘱教诲，每个女郎临出嫁前都要聆听教诲，但她所听到的“教诲”，和寻常女郎却差之甚大。

守关血战

从议事堂出来后，日已偏西，长孙芙身形端正而行，与长孙寂道：“家主无需为我忧虑。”

“论起年岁，家主尚且比我小上数月，这些年来为了族中之事却已然不知经了多少锤炼，又冒险奔波替族中择选明主。反而是我这做堂姊的，一直被护在身后宅中。”长孙芙道：“家主莫要忘了，长孙家的荣光，历来也与女子紧密相连。”

“为族中前程奔忙甚至搏命，不单是男子的权力。一件差事摆在眼前，谁更合适谁便去做。”她看向将落的红日：“历来，我和小姑都是一样的想法。”

她口中的小姑，是仅仅年长她两岁却早逝的长孙萱。

嫁给谁并不重要，婚姻是世俗绑缚她们的锁链，但也可以变作她们手中的利刃。

想到接下来要面对的一切，长孙芙眼底非但无惧，反而被落日染上一缕绯丽的炽烈。

“阿姊放心，我定竭力护阿姊周全。”长孙寂眼中含着允诺，似连同昔日对小姑那一份未能践行的保护也在其中，因此甚至显出几分固执。

“好。”长孙芙与他一笑：“阿寂，咱们并肩作战，一同打赢这场仗。”

余晖洒在少年姐弟二人的身影上，镀下一层闪动着的金粉。

不多时，长孙寂转头望向北面，他的家族今已在“战场”之上，而他为家族所择明主，此时在另一方更加凶险千万倍的战场之上。