常岁宁再问：“想替爹娘报仇吗？”

小童再点头！

常岁宁：“那我也帮你报仇吧。”

小童对“报仇”二字尚无十分清晰的认知，但这些时日他总听大家说起，便大概知道是什么意思。

他眨着被泪水洗过的眼睛，问：“那小袄能帮大人做什么？”

常岁宁一笑：“等你长大再说吧。”

小童用力点头：“小袄一定快快长大，长大后，也要像大人一样厉害！”

常岁宁负起手来，慢悠悠道：“那有点难啊。”

小童不解地眨眼。

“大人我可是百年难遇的厉害。”常岁宁大言不惭道。

小童却满眼崇拜，很是知难而退，并退而求其次道：“那小袄长大后，要像大人一半厉害！”

“好啊。”常岁宁点了头：“那等你长大后，我定给你安排一个厉害的差事。”

小童欣喜若狂地点头，只觉拥有了这世间最厉害的约定。

月色落在树叶上，风吹过，树叶沙沙而动，洒漏下一地斑驳月光。

留下了足够的人手之后，常岁宁带着荠菜等人离开此处，在距患疫百姓不足两里处安置下来，这里也是临时搭建的简陋棚屋。

沔州刺史多次请常岁宁入沔州城中歇息，却都被拒绝了。常岁宁自觉虽服了预防汤药，但为防万一，还是小心为妙，并不打算带着人四处晃悠。

棚屋虽简陋，但所需之物大致俱全，且时值夏夜，熏了防蚊虫的草药，倒也十分方便乘凉。

常岁宁在凉席上枕臂躺下，透过头顶上方棚顶的间隙，恰能看到漫天星辰。

习惯了这种日子的常岁宁这厢颇算得上惬意，沔州刺史却频频遭到同床的妻子嫌弃：“……身上生蛆虫了还是长虱子了？”

又被妻子踹了一脚的沔州刺史叹口气，干脆坐了起来，擦了擦额头上的汗，谁懂啊，他只要一想到节使大人在城外睡破棚屋，而自己却躺在暄软的卧榻上，便实在坐卧难安啊。

沔州刺史一夜辗转反侧，忙了一整日的常岁宁却一觉到天亮。

荠菜提了一桶清水来，供自家大人洗漱。

常岁宁刚洗罢脸，便听一名女兵来报，有贵客远道而来。

这贵客不是旁人，正是经过王长史甄选认证的贵客，宣安大长公主是也。

于这般时辰抵达，显然是日夜兼程赶路而来的大长公主下了马，解下身上沾着露水潮湿气的披风，随手交给摇金。

常岁宁已迎上前来，抬手行礼：“殿下。”

宣安大长公主扶住常岁宁一只手，张口第一句话先叹息着道：“孩子，辛苦你了。”

说着，又看向常岁宁身后的下属们：“也辛苦他们了。”

“殿下日夜兼程而来，请坐下说话吧。”

宣安大长公主点头，与常岁宁一同在露天支起的木桌旁坐下，荠菜和摇金等人则退至十步开外处守着。

“来的路上我已听到消息了……”大长公主的眼神带着初晨的凉意，看向常岁宁时，却又庆幸地道：“幸而有你快一步赶到。”

早在听闻岳州瘟疫爆发之初，宣安大长公主便有意赶过来的，但宣州附近乱象频生，她极不容易平息下来之后，便马不停蹄地赶来了。

岳州与