让医士给出治疗之法，但五日下来一无所获，就连医士也病倒了近半。

而如今，城中被奴役的百姓已无粮可食，染病的士兵也不再供给食物。即便如此，健康的士兵也已多日未曾饱腹，城中粮食已近山穷水尽，后方城池虽在加紧筹措，但一时也难以供应岳州。

如此局面，卞春梁也深知自身已无再守岳州之力。

他身侧的副将提议道：“大将军，眼下应当尽快将那些染病的百姓全都杀了，再一把火烧干净！”

他们先前留着这些百姓，自然是因为这些不敢反抗的百姓可以供他们驱使，保证他们在城中的基本需求，但如今这些人却是留不得了。

“自然要杀。”卞春梁手中提着剑，眼底俱是不甘：“但不是由我等来杀。”

他凝声道：“正该让天下人好好看看，时下这些当政者的真面目！”

次日，天色尚未亮透，便有急报传至李献耳中。

岳州城门大开，有数千人的队伍在向他们军营的方向奔涌而来。

但来的不是卞军，而是形容狼狈的百姓。

确切来说，是患疫的百姓。

他们是被卞军驱赶出城的，为了加快他们的脚步，卞军在后方策马，行箭杀之举，逼迫他们往前奔逃，如同驱逐牲畜一般。

天色渐亮，幸存的百姓继续往前逃命，闻得前方有脚步马蹄声响起，正如惊弓之鸟时，只听有一名老人欣喜大喊：“是朝廷的大军！朝廷大军救咱们来了！”

这声音如同救赎的仙音，给了绝境中的百姓莫大希望。

但下一刻，那前方大喊的老人，却突然中箭倒下。

这一次，箭矢飞来的方向不再是背后，而是前方，他们认为终于看到了曙光的前方。

岳州城被卞军占领之后，他们沦为最低等的奴隶，日日饱受煎熬，无一日不想着朝廷大军能收回岳州，救他们出苦海。

而今他们终于逃出了那方炼狱，却未曾想到前方等着他们的，却是更加可怕的炼狱。

无数箭矢迎面飞来，那些狼狈的人影一个接着一个倒下去。

有百姓四处惊逃，也有腿上中了箭的百姓，伏在地上大哭着求饶，认为是朝廷大军弄错了：“……我们都是岳州城的百姓，也是朝廷的百姓啊！”

为防这些染疾的百姓靠近，以及防备他们中间会混有卞军，有士兵在前方列起了盾阵，弓弩手半蹲身在盾牌后方，箭矢便从盾牌缝隙间射出。

盾牌后方，听着那些嘶声力竭的哭求声，有士兵面露不忍，出箭的手亦在微微发颤。

但军令不可违，而这些人都带着致命的疫病……迟早也是要死的！

况且，疫病出现时……放火烧村也是常有之事！只当给他们一个痛快了！

有弓弩手在心底这样劝说麻痹着自己，咬着牙再出一箭。

这一箭落在了一名妇人身前，确切来说，是那妇人身前紧紧抱着的孩子身上。

那孩子十分瘦小，看起来应不足两岁，被母亲护在怀里，缩成一团，一动也不敢动。

妇人蓦地跪坐在地，颤声唤了几句不得，怔愣片刻后，忽然爆发出悲怆的哭声：“我的孩子没有染病！他好好的……你们为什么杀他！为什么呀！”

她忽然爬坐起身，往前方的盾阵扑去：“我和你们拼了！”

那妇人身躯瘦弱，衣衫褴褛，面颊因染病而溃烂，看起来不堪一击，她口中喊着要“拼了”，但手里却连一块石头都没有。然而她周身和眼睛里爆发出的恨意，却无比惊人。

那盾牌后的弓弩手竟生出惧意，这惧意来自最基本的人性和良知。