魏叔易心思不在此，正想着如何打发妹妹时，恰有一名女使寻来，行礼后，与魏妙青道，吴家女郎请她去鸣风茶楼喝茶听书。

不待魏妙青拒绝，侍女又道：“据说今日讲得正是常娘子大败倭军的事迹！”

魏妙青精神登时一振，忙对兄长道：“我待晚些，再来寻兄长！”

鸣风茶楼的说书先生愈发了不得了，这么快就将本子写出来了！

待魏妙青赶到时，说书先生虽然还未到时辰开讲，但茶楼里已经座无虚席，另又站了好些人，几乎要挤不动——没法子，受众基础在此，很难冷清。

吴春白在二楼雅间早早占了位置，魏妙青上去时，只见眼熟的女郎们都在，姚夏嘴里含着蜜饯，冲她招手催促：“魏姐姐快来快来……这便要开讲了！”

随着听书先生拍响手中醒木，喧闹的四下很快安静下来。

茶楼外，随着官府也放出消息，江都全面大捷的喜讯，很快传扬开来，给原本被大雪衬出了几分寥落不安之感的京师，添上一笔浓重的色彩。

背街而建的吴家正院里，久未出门的吴昭白，隐约听着外头热闹的动静，向从外面回来的妻子问道：“……夫人，是哪家在办喜事吗？”

“是咱们整个大盛的喜事。”吴家少夫人掸了掸肩头上的雪花，笑着道：“夫君还不知道吧，常娘子在黄水洋大捷，已将倭贼悉数剿灭。”

听到常岁宁的名号，吴昭白几分怔然麻木地道：“又胜了啊……”

胜吧，谁能胜得过她。

“这回是大胜，大定。外头都说，至少十年内，倭军都无力再来了。”吴家少夫人笑着问：“外面难得热闹，又是报捷，又是赏雪的，夫君可要一同出去瞧瞧？”

吴昭白愕然抬首，嘴唇微抖了一下，忽而感动不已。

天知道他已多久没出门了，自从那次他被祖父训斥过，颜面狠狠受挫之下，便萎靡消沉许久，不愿出门见人。而那之后，家中人出门，竟也默认不带他了！

他至今，都没能找到一个台阶，直到此时妻子开口。

“夫君不愿的话，也无……”

“……愿！我愿意！”吴昭白赶忙截断妻子的话，将这好不容易出现的台阶扶稳。

很快，他的儿子阿宪也跑了过来：“阿爹，外头可热闹了，咱们出去买糖吃吧！”

吴昭白心下动容，他从前竟不曾察觉幸福竟是这样简单，不禁和声细语地问：“阿宪想吃什么糖？阿爹都给你买来。”

“松仁糖！”

吴昭白唇边笑意微滞一瞬，忽而想到当初稚儿拿他是死是活来打赌，赌注便是三颗松仁糖。

但他还是出了门，给儿子买了一大包松仁糖。

他久不出门，乍一出来便是隆冬，冷得直哆嗦，但那些百姓们好像察觉不到冷意，他们口口相传着“黄水洋大捷”的喜讯，好似抱着令他们十分安心的暖炉。

见此一幕，吴昭白强压下作诗的欲望。

待与妻儿一同回到家中，天色已晚，刚进得家门，便听仆从传话，说是祖父让他去书房说话，父亲和春白都在。

吴昭白心中一提——不会要一起讨伐讽刺他今日终于出门之事吧？

他已经在家中反省了百日余……怎么着也够了吧？

但他到时，并无人提及他出门之事，好似先前的不愉快与争执，就此揭过了。

吴昭白刚松下一口气，就听祖父道，朝廷派遣使者出使东罗，而他的父亲身为执掌天下礼仪的太常寺卿，也在此次使者官员之列。

此次本该由掌管外宾事宜的鸿胪寺卿前往，但鸿胪寺卿年迈病重，不足以在此隆冬之际远行。

圣册帝考量之下，最终决定让行事细致守矩的吴寺卿与魏叔易同行——魏叔易虽年轻有为，但面孔过于年轻，还需一位