现如今，能省钱的就是财神啊。

同样在户部任职的谭离也有类似想法，他们这一批新人格外地难，刚进了户部做事，便遭遇了户部最穷最难的一年。

爹娘根本不用担心他会贪污，这么干净的国库，他纵然是想贪，都觉得无从下手。

且户部为了“开源”，最近已私下悄悄联合御史台，打算揪些贪官来充盈一下国库了。

从前是贪官盯着国库，而今是国库盯着贪官……这样的户部，怎么不算穷到家了呢？

如此环境下，擅于省钱的常刺史，难免叫人心生偏爱。

不过……想到抗倭之事，谭离也忍不住心生忧愁。

韩国公李献此番战败，四下常提及“久攻不下，兵家大忌”这八字，而常刺史的抗倭之战，从双方首次交锋开始，也有数月之久了。

不过水战不同于攻城之战，倭军擅游击，战线拉得更长是难免之事。

只是如今大盛危机四伏，各处都紧绷着一口气，生怕哪一日江都也忽然传回战败的消息。

若当真由倭军攻入江南之地，大盛会四分五裂成何等模样……简直叫人不敢往下深想。

因而，常刺史肩上的担子，实在尤其地重，并且不被大多数人看好。

昨日，他和宋显还听到几个官员私下议论，都叹息着说江都境况不妙，不过只是艰难支撑而已，倒不知能否撑过今年……

如今倒无人再嚷嚷着易帅了，战事频发，纵然换下常岁宁，也没有很合适的武将顶上，且常家是父女二人共同御敌，好歹还有个常阔在。

在一片惨淡不安的气氛中，今年京师的桂花，谢得格外地早。

八月末尾，城中已无桂香。

重阳将至，一场雨打落下来，已有稍许寒意袭身。

国子监里的阿无的狗窝，已将凉席换作了软褥。近两日乔祭酒带狗子去钓鱼时，也会带一张小被子，把狗子裹起来，因觉得不方便，便和夫人商量着给阿无做一身衣裳穿穿。

好不容易磨得夫人答应了，乔祭酒又提起要求来，须得夹棉，面子要细绸的，最好再绣两只酒壶在上面……

王氏不耐烦起来：“我看你像只酒壶！”

眼看夫人要撂挑子，乔祭酒赶忙使出卖惨大法：“夫人是知道的……无绝他从小便没了母亲，早早被他师父捡了回去，如今好不容易托生到咱们跟前来，你说说……”

王氏强忍住翻白眼的冲动，转身找料子去了。

阿无的新衣还在缝制中，年迈怕冷的褚太傅已在官袍外面系上了披风。

天色将暗之际，褚太傅下值归来，轿子落下时，仆从举着伞迎上去。

雨天路滑，老人最是摔不得，另一名仆从一路小心翼翼地扶着老太傅回到居院中。

步上石阶，褚太傅见那盏兔灯还挂在廊下，由风雨吹打着，连忙道：“……快取梯子来，将灯摘下来！”

仆从很快取来梯子，见太傅下意识地要自己登梯摘灯，老仆吓得不轻，忙把人拦住：“老郎主，您快七十了了，可不是十七啊！”

待过完年，可就六十九了！

老仆叫小厮将灯取了下来，褚太傅接过，一边拿衣袖小心擦拭，一边埋怨院中下人做事不妥帖：“……若再有雨天，记得将灯早早摘下来！”

小厮一边应下，一边在心中嘀咕，一盏花灯而已嘛，倒不知老郎主为何这般宝贝。

褚太傅回到屋内，老仆为他解下披风后，取来了一本账册：“……变卖来的银子都在这上头了，合计有十万两余。”

“才十万两？”褚太傅有些嫌弃，又道：“把我那十万贯也一并取出来。”