崔琅对镜美滋滋地自问般道：“怎么就这么香呢，你说这究竟怎么调的？”

言毕，自哼着小曲儿起身上榻躺下，枕着手臂，心满意足地闭上眼睛。

次日，晚睡的崔琅依旧早早起身，叫一壶十分意外。

跟着自家郎君离开屋子时，一壶回头看了眼那一罐脂膏，只觉乔大夫此物神妙，竟兼具医治懒散之效。

崔琅前去与族人议事。

接下来，这些崔氏族人们，将会分别去往被常岁宁收复的诸州料理当地事务。

占下一城之后，以兵马驻守只是第一步，而很多乱世群雄往往也只停留在这一步——若谈真正的治理，便需要有文士入场，而寻常起事者，并不具备如此庞大的文士集团作为支撑。

因此，战事之后多见秩序崩塌，百姓流离失所，胜者虽得一城，却难得民心。

这也是常岁宁亲自赶赴太原的原因之一，她务必要尽早敲定各地治理之事。

此地有崔氏族人数百，而他们很多人背后又有着庞大的文士关系网，有他们在，被范阳军践踏过的河北道诸州便有快速重建秩序的希望。

各大士族子弟，自幼学的便是为官治世之道，这是他们与生俱来的优势。

纵然士族秩序倾覆，但短短数年间，他们与大多寒门子弟之间的差距却不可能被迅速拉平，大规模文事学政的更迭需要时间来完成追赶。

常岁宁先前决定与崔璟一同保下荥阳郑氏族人，让他们免去被屠，便是忧虑于河洛文化会就此出现断层乃至倒退，那将是大盛与天下之失。

而昔日投石入水之举，似乎在今日出现了回响，荥阳郑氏有一部分处境艰难的族人，于一月前来信太原，言语间有投奔求助之意。

崔琅等人很快敲定了族人的分配事宜，一封封传往各处的书信也先后送出了太原。

那些书信或是邀请，或是游说，大多是崔琅亲笔，他以“太原崔氏”家主之名，及三寸不烂之舌，在信上大肆吹捧自家师父常节使，不遗余力地网罗人才。

此时，常岁宁已经动身离开了太原府，西行而去。

魏叔易一行钦差，护送着朔方节度使的灵柩，历经一路磨难，终于抵达了关内道。

出京时千名禁军，至此仅余五百，折损足足过半。

一路所见所历，让余下的人无不感到悲凄，但他们同时清楚，入了关内道，才是真正危险的开始。

他们将要直面的，是善战凶悍而对朝廷充满了怨愤的朔方军。

关内道节度使的治所在灵州，这里有着远高于别处的城墙防线，蜿蜒百余里，隔绝着风沙，也守护着关内百姓。

风雪中，清瘦许多的魏叔易自马车中走下，遥遥看向那绵延不绝的城墙，再回头看一眼朔方节度使的灵柩，眼底压着繁杂悲凉之色。

护送灵柩的禁军在灵州外的驿馆中落脚。

他们还未来得及入城传话，便有近千名朔方骑兵冒着风雪而来，拔刀将整座驿馆团团围起。

已疲惫到极致的禁军们惶然至极。

魏叔易端正了衣冠，未允许禁军们拔刀对峙，他走上前，于对方的刀光之下，向为首者施了一礼，表明了身份。

那为首者是一名武将，身披兽皮甲，粗壮的腰间佩着刀，胡须杂乱地堆在脸上，一双眼角微下耷的三角眼里敛藏着凶横煞气。

他并不正眼细看魏叔易，开口道明目的：“且将节使灵柩交与我等。”

“是当如此。”魏叔易道：“在下正要护送岳节使灵柩入城，恰可同行。”

那武将微微掀起一侧干燥起皮的嘴角，冷笑了一声。

这时，一道声音从那武将身后响起：“不必了！”

那是一名约十四五岁，披着麻布外衣，额间系着白绸的少年。

他走上前，双眸通红地盯着魏叔易：“我母亲不想见到你们这些人！我自来接父亲回家！”

“岳郎君。”魏叔易明晓了这少年的身份，神情惭愧地抬手，深深施了一礼。

少年岳春言看着他，眼中怒气却更甚：“不必在此惺惺作态！”

“郎君请节哀。”魏叔易直起身，却再次抬手，道：“也请容许在下入城，亲自向夫人与诸位将军赔罪。”

“赔罪……”少年攥紧了拳：“赔罪有何用，难道能将我父亲还回来吗！”

少年抬起手，指向魏叔易：“是你们害死了我父亲！我父亲一身战伤，半生驻守北境，难道还算不得忠心吗？你们为何非要逼他孤身入京？！”

无人阻止少年的宣泄与质问，他身后的朔方将士们随着这些话，无不悲愤地红了眼睛，他们看向魏叔易的眼神愈发痛恨，一时间杀气四溢。

魏叔易再施一礼，直起身时，平日里总是谈笑风生的一双眸子，此刻亦是微红。

至此，他已看出这岳家郎君多半是被人煽动过了。

但他今日必须要随灵柩一同入灵州城。

赔罪是其一，更重要的是，他务必要见到岳家夫人及更多有话语权的武将，方才有平息化解朔方军怒火的可能。

魏叔易很清楚，今日他若不能前往，便不会再有开口说话的机会，事后也不乏会有人借此指责钦差行事倨傲的可能，以此来煽动朔方军造反。

他不能只留在这座驿馆中，而什么声音都不发出，否则此行便是徒劳。

即便怎么做都是莫大冒险，然而他可以冒死，却不能毫无价值。

面对少年人的指责甚至是怒骂，魏叔易始终未有半字反驳。

直到见少年落下泪来，他才适时地开口道：“正因如此，才不能让岳节使枉死，不可让英魂于九泉之下无法安息——”

“岳节使之事，朝廷有过，故而魏某来此代朝廷请罪。”魏叔易看着少年，道：“但真正可恨该杀之人，难道不是杀害了岳节使的凶手吗？”

那名武将怒声道：“凶手万延泰已死，说这些空话又有何用！”

“剑南节度使万延泰虽死，其背后主谋却还活着。”魏叔易依旧只看着那少年人，道：“指使万延泰行凶之人，正是荣王李隐。”

魏叔易的话让少年身后的朔方军们变了脸色，他们不确信地交换着眼神。

并非每个普通人都能拥有灵敏的政治阴谋嗅觉，他们驻守北地，所得消息仅是岳光在京中遇害，而行凶者万延泰当场已被诛杀——凶手已死，他们自然而然地便将一切怒气转移到了朝廷头上。

但这只是大多普通军士的认知。

岳春言及那名为首的武将闻听此言，面上并无太多意外。他们所处的位置与身份，注定他们所听所看会更加全面，自然也深想过万延泰是为荣王行事的可能。

“即便是荣王指使又如何……荣王该死，难道就能代表朝廷无辜吗！”

少年言落，忽然拔出身后的长剑，上前一大步，指向魏叔易。

那剑锋直指向魏叔易胸膛，魏叔易非但未躲，反而迈上前一步。

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