岳州侧后方，即是洞庭，洞庭也早已为卞军所占，驻守着两万卞军。洞庭之后是潭州，卞春梁想要退至潭州，便要经过洞庭。

而自岳州往洞庭方向，仅有一条路可以行军。

李献已在这条必经之路的侧方提早部署了四万大军。

这般动静自然瞒不过洞庭卞军的耳目，但今时不同往日，岳州城内十万大军染疫过半，优势尽失之下局面危急，此两万洞庭卞军便不敢贸然先有动作，只能将消息报于卞春梁，等待卞春梁的示下。

洞庭之后的潭州，也有约两万卞军驻守，但潭州为支援岳州粮饷，如今亦是军粮吃紧，许多士兵便受命于四处紧急“征措”粮草，眼下可以前往支援的兵力不足一万。

至于更后方的衡州，永州，每州也各有约两万卞军守城，但他们在收到卞春梁的命令之后整兵赶来洞庭，则需要至少七日时间。

卞春梁显然等不了那么久了，拖得越久，他的人死得便越多，他不想、不甘、也自认不该就这样被活活困死在岳州城中。

李献将卞春梁如今的困境，以及可以调用的兵力情况，皆已了解得一清二楚。因此，他待此次截杀卞春梁的计划有着十足的信心。

在李献的计划中，最好的结果本该是卞春梁染疫而亡，然天公不作美——但也无妨，如此一来，他便有亲手斩杀卞春梁的机会。

卞春梁可用兵力不足五万，且多是多日未曾吃饱饭的残兵弱将，而他手握十二万大军，个个体力充沛精悍……纵然后方洞庭有两万卞军接应卞春梁，却也士气动荡，根本不足为惧。

他决不会让卞春梁有机会活着踏入洞庭！

卞春梁一死，后方卞军自然不战而败，他便可轻而易举地拿回被卞军所占下的半个江南西道的城池！

到时，他如此大功在握，那有关岳州区区几万百姓的小小过失，又算得了什么？

胜仗本就是用尸骨堆出来的，用些微不起眼的百姓做代价，便可削弱卞军至此，让卞军成为待宰的病犬，得以最小的代价，最快的速度平定卞军之乱——此中轻重得失，凡明智者，皆知道该怎么选。

而他的姨母向来十分明智，如无这份明智，姨母走不到今日。

在此类事情之上，李献自认比任何人都要清楚，他的姨母最在意的从来只有结果输赢——尤其是时下这等飘摇局面，结果二字在姨母心中，注定凌驾于一切之上。

此事之后，即便他李献传出恶名又如何？他立下如此功勋，所谓恶名又能奈他何？不过只会增添世人对他的畏惧而已。

恶名亦是威名，只有强者才会令人畏惧。

他忍耐了这样久，听了不知多少落井下石的话，而今日便是他将这一切愚昧之言彻底踏碎之时！

李献率大军离营而去，滚滚马蹄催动着他的势在必得之心。

李献想象了无数种胜利的方式和局面，也再三探清了卞军的形势，但他唯独漏掉了一件事——或者说，他低估了必死之人的恨意，以及它们有可能带来的变故。

卞春梁从来不是坐以待毙之人，他也从不会消极悲观地看待任何一场战事。

并且，他十分清楚自身优势所在，正如他此前所言，他能走到今日，凭借得乃是人心二字。

这场瘟疫，夺下了他手中的刀，将此处变作了炼狱。但卞春梁从这方炼狱中看到了熊熊火光，并且认定这场炼狱大火，可助他锻造出另一把利剑——

今次他便要用这把利剑，来劈开一条生路。

卞春梁点罢那不足五万兵士，动身之前，佩甲登上了岳州城楼。

他无法带着那些染疫的士兵突围，但他并不打算将此称之为抛弃——

此刻那些染疫的将领和士卒们就站在城楼下方，绝望不安的气息充斥四下。

但接下来，卞春梁之言，却扭转了这绝望的气氛。

卞春梁痛斥了朝廷大军的卑鄙行径，以及时下京师朝廷依旧不知悔改的自大冷血。

城楼下方的众人眼中开始涌现出恨意。

卞春梁的声音铿锵有力：“……天不亡暴政，焉有亡我卞军之理！”

“尔等为万民请命，只为求一个公道，何错之有！”

“若非朝廷不仁，岂会有今时局面！”

“朝廷无道，必不为天地所容！”

“……”

城楼下，开始响起无数应和之音，那些声音激愤狠厉，带着不甘与怨愤。

这些人当中，多是寻常百姓出身，他们待朝廷本就十分不满，此次这场人为的瘟疫，无疑让他们的恨意再次攀升。

而卞春梁之言，则如一把火，将他们心底的恨意彻底点燃。大火疯狂地燃烧着，无数个绝望的灵魂在这无边火海中扭曲变形。

“坐以待毙，乃是懦弱者所为！我等纵身份低微，却也不该如牲畜般，由他们一杀再杀！”

“还有力气的，便拿起你们的刀，去亲手讨回想要的公道！”

“以牙还牙，以命偿命，便是这世间最大的公道！”

卞春梁洪亮而沉重的声音，带着莫大决心：“我儿卞澄，将会与你们同往！”

城楼下方人群中，被一名士兵半搀扶着，站在最前方的那名青年，闻言倏地愣住，不可置信地仰望着上方高大魁梧的父亲。

他干裂结痂的嘴唇嗫嚅着：“父亲……”

父亲竟然连他也要舍下吗？

他有心问，却不敢。

他察觉到，后方的人群因为父亲这句“无私”之言，而爆发出了更大的力量。

卞澄慌乱间，只见父亲大步下了城楼，带着护卫及他的几个弟弟走向了他。

卞澄蓦地跪下，颤声叩首：“……父亲！”

片刻，一双有力的大手扶住他颤抖的双肩。

卞澄身形一僵，下意识地想要后退，唯恐将疫情传给父亲。

但那道声音却道：“大郎，抬起头来。”

卞澄颤颤抬首。

“这把剑，父亲从未离身……”半蹲身的卞春梁解下佩剑，递向长子：“今日父亲便将它交给你。”

卞澄拿双手捧着接过，他想要父亲这把剑很久了，仿佛有了这把剑，他便能和父亲一样勇猛，得到所有人的敬重和追随。

但他从未想过，他会是在这样的情形下接过这把剑。

父亲的手仍在重重地扶着他的肩，父亲的声音和手掌一样有力：“今日，吾儿可带上这把最锋利的剑，率领你身后最忠诚的士兵，去做他们最英勇的将军，打一场属于卞澄的胜仗！”