云回返回刺史府后，便去求见常岁宁。

不多时，康芷走出来：“节使大人请云刺史进去。”

云回点头。

顾二郎刚要跟着云回一同进去，被康芷冷着脸拦下：“大人未曾召见你。”

“却也未曾说不见吧……”顾二郎有心争辩，但见康芷腰间佩刀，还是撇撇嘴退至一旁，未敢纠缠。

书房内，云回与常岁宁坐着说话时，一名官吏前来通禀：“速禀大人，庐州刺史与滁州刺史到了！”

常岁宁听闻，便要去前厅相见。

等在外头的顾二郎顺势跟上：“大人，在下一同前往！”

接待外来官员，本也在他的职责范围之内来着。

顺利跟上的顾二郎，伺机向康芷挑了挑眉。

康芷目不斜视，懒得理会他。

待得次日清早，寿州刺史也顺利抵达江都。

当日，常岁宁收到了一封骆观临令人快马加鞭传回的急书。

看罢之后，常岁宁没有二话，自书案后起身，对前来送信的荠菜道：“传令下去，即刻点精兵一万，随我出江都。”

荠菜闻言精神一震，肃容应下：“是！”

“大人……”王岳不安地问：“可是有异动？”

常岁宁点头，边往外走，声音听不出喜怒：“看来骆先生收获颇多，不虚此行。”

“大人是要亲自去？”王岳跟上两步，试图劝说：“可是如今已有四州刺史抵达……”

“让他们等着。”

常岁宁未回头，跨过门槛之际，与跟上来的姚冉交待道：“凡各州刺史带来的政务籍册，只管带人依照流程先行核定归整——我去去便回。”

姚冉和王岳闻言便应声，驻足行礼恭送。

常岁宁返回居院更衣，换了身简便的衣袍，随手取下兰锜上挂着的曜日剑，往外走去。

刚出居院，康芷迎了上来。

“大人。”康芷行礼后，慢后常岁宁半步，跟在侧后方，低声道：“今日收到了兄长的书信……信中说，有石叔在旁提点相助，如今一切大致顺利。”

康定山之乱平定后，朝廷论功行赏，康丛在重新整编过的平卢军中，领了行军司马之职，居于新任平卢节度使之下，协理军政戎务。

信中，康丛详说了自己遇到的诸多难处，言辞间对石满的相助颇为感激。

末了，又与妹妹道，迄今为止，他从未给过石雯好脸色看，也鲜少与之说话，但话语间略显为难，认为长此以往，有失妥当。

康芷已在心中措辞要如何斥骂兄长，但此刻还是道：“兄长在信中恭贺了大人升任淮南道节度使之喜。”

常岁宁点头：“好。”

将此事说罢，康芷留意到自家大人鲜少地佩了剑，不由问：“大人是要出门吗？”

“嗯。”常岁宁看向康芷，向她一笑：“这回便让我看看你的刀。”

康芷脑中轰地一声，似瞬间回到了幽州帐内，听到了自荐时的那句——【让阿妮做您的刀吧！】

她回过神来，猛地抱拳：“阿妮领命！”

很快，康芷随同常岁宁，在刺史府外上了马，带上一队亲卫，往江都城外行去。

大军将会在城外会合。

路上，马背上的康芷压抑不住内心的波动，问了一句：“大人，我们是要去申洲还是黄州？”

她虽不通政务，但跟在大人身侧，也是时刻关注着各处风声的，这些时日来，就数申洲和黄州叫得最欢，言辞间对大人甚是不敬——她想揍很久了！

每每想到此处，康芷便在心中不止一次地挥过拳。

“都不是。”常岁宁道：“会吠的狗不足为惧。”

且懂得吠叫引人注意，才能担起声东击西的差事，所以它们通常是旁人的走狗。

而真正的兽首，总是长在最要紧的位置上。

她只需拔刀斩下这只兽首，待兽首坠地，跟从的兽群自然轰散，不杀而定。

……

与此同时，李献与肖旻所率大军，与岳州卞军之间的战况正炽，岳州城门内外，杀气沸腾。

杀至天色将暗，岳州城门仍未有被攻破的迹象，肖旻下令暂时撤退休整。

此次虽未能一举攻破岳州城门，但肖旻并不消极，他本也没有一举攻下岳州的把握，今日攻城，更多的是试探卞军的守城策略。

而今日的死伤，他们与卞军基本持平，攻城之战攻方本不占优势，肖旻认为，由此亦能看出，他的大致方向并没有出错，只需在细节上再根据今日所得做出调整。

当夜，肖旻与众部将们复盘今日战事，并商定下次攻城的时间和计策。

李献坐于上首，甚少主动开口说话，只有肖旻向他询问时，他才会道：“肖将军作战经验丰富，一切听从肖将军的安排。”

议事结束，肖旻与众部将离开之际，已近子时。

“一切听大名鼎鼎的肖将军安排行事又如何，不是一样攻不下岳州城么。”李献嗤笑一声，满眼讽刺之色。

这时，拿屏风阻隔的内帐中，身姿袅袅的蓝衣女子走了出来。

李献似笑非笑地望向她：“阿尔蓝，下次攻城，可就看我们的了……一切可已准备妥当？”

蓝衣女子垂首，低声道：“回将军……皆已备妥，只等将军下令。”

李献点头，眼角现出畅快笑意。

帐外，夜色深浓，乌云蔽月。

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