孟列上来便如此发问，没有半字寒暄或铺垫，常阔愣了愣，下意识地看向孟列手里的令牌。

——殿下的东西，为何会出现在岁宁手中？

——殿下自己的东西出现在自己手中……那不是很正常吗？

常阔在心中自答了一句，思索片刻，摇头：“我从未曾见过此物……”

这是实话，他没撒谎。

至于更多的……殿下没发话，他便不能多嘴。

常阔只疑惑问：“不过，既是在岁宁手中……那为何此刻又到了你这里？”

孟列看着常阔：“是她让人送回京师交给我的。”

常阔抬眉，再次实话实说：“此事我也全然不知……未听岁宁提起半句。”

他事先并不知孟列会来江都，也不知道殿下为何将这什么令牌交给孟列……但，大概是因为缺钱？

“你什么都不知道，那就奇怪了。”孟列看着手中令牌，道：“当年殿下离京时，岁宁尚且只是个小娃娃，殿下总不能直接将此物交给她，料想至少需要有一个信得过的人保管转交才是——”

常阔摇头：“这些我就不清楚了……你直接去问岁宁就是了！”

“若她此刻在营中，我又何须来见你。”孟列私下说话一贯简洁到不太客气，从不做无谓的迂回与寒暄。

“那你且等她回来便是。”常阔不以为意地坐下去：“横竖也不是什么十万火急之事。”

孟列竖眉：“此乃殿下旧物，此刻再现，如何不算十万火急？”

常阔无奈：“那你总也不能游到海里去找她吧？还是说，我现下便为了此事，专程使人去海上把人寻回来？军务都通通扔一边去？”

孟列皱着眉一时没说话，他又不是胡搅蛮缠之人，自然清楚不能因他一人印证心切而打乱军务大事。

“来来来，先坐下喝口水。”常阔抬手替孟列倒茶。

孟列心中急切难消，转头之际，恰看到被常阔挂在帐中的那幅【慷慨之士】的大字。

孟列走近几步，定睛看了又看，垂在身侧的双手微微攥起。

他在书画之上的造诣虽然不高，但作为情报楼的首领，分辨殿下的字迹真伪，曾经是必不可少的功课。

那幅虎图他看不太出来，但褚太傅曾说过“像”字，而此番常岁宁送去京师的那封信，在他看来，笔迹也有七八分相似……

可眼下这幅大字，却已有九分相像。

果真只是自行临摹过殿下的笔迹而已吗？

“老常——”他忽而问：“你可曾觉得，岁宁与殿下，有颇多相似之处？”

常阔抬眼看向孟列削瘦的背影。

毫无疑问，孟列是个聪明人，但这个聪明人为何至今才觉察出这个异样之处，却也很好理解。

孟列与他不同，岁宁姓常，是在他常家长大的，与孟列没有过太多接触，所以孟列对从前的岁宁并称不上了解。

而之后殿下回来，也未曾与孟列有过值得一提的交集。故而，孟列的毫无察觉，是因为没有机会去察觉。

这只是其一。

其二是因孟列一直将目光放在天女塔的法阵之上，依那法阵而言，殿下的生机会出现在有血脉牵连之人身上……再者，他潜意识中认为，若果真有值得一提的“进展”出现，无绝必会告知于他。

所以，在见到常岁宁送来的半枚令牌之前，他心中固然也有过思索，却注定是局限的。

“是。”常阔语气如常地道：“从前不是就常说，岁宁这孩子与殿下甚是有缘嘛。”

孟列不置可否，若是被殿下救过便是有缘，那这天下与殿下有缘的人实在太多了。所以，他从前没有对那常家女娃格外上心的理由。

但此刻……却是不同了。

听常阔又招呼着自己坐下说话，孟列不知想到了什么，强压下那急迫之感，走过去，暂时盘腿坐下。

“你这头发……”常阔将茶碗往孟列面前推去，视线不禁又落在孟列斑白的两鬓之上：“是因为无绝？”

孟列没回答，只端起茶碗喝水。

看着面前灰头土面，衣袍沾着泥点之人，常阔心有思量。

这个时辰赶到，显然是从江都连夜赶路而来，重视急切程度可见一斑……

而若说这头白发单单是为无绝“圆寂”之事，常阔则觉得与孟列的性情有些不符。

老孟这个人，因经历与常人不同，性子格外冷清戒备。从前殿下在时，他们一群人说笑玩闹，老孟总是站在殿下身边不语，从不曾与任何人有过密的往来，只维持着普通同僚的关系。

记得有一回喝完酒，他们揽着孟列的肩膀往回走，哈哈笑叹着道，若殿下叫孟列来杀他们，孟列恐怕连眼都不会眨一下，便要立即拔刀来杀。

彼时，被他们揽着的孟列没任何迟疑地道：【当然。】

并且又与他们道：【不单是我一人，我等相互之间，都该如此。】

他们便啧啧着骂孟列没有一点点人情味。

所以，孟列此刻这些白发……

若说有一根是为了和无绝这些年来培养出来的些许人情味，那么余下的，大约都是为了那个阵法，那个能助殿下回家的阵法。

常阔此刻在心中叹息一声，现下看来，殿下对老孟的担心及疑虑，十之八九可以放下了。

但具体如何，还要等殿下回来。

孟列刚放下茶碗便问：“岁宁何时才能回来？海上已经打起来了？”

“打了三四场了，但都是倭军拿来试探的小动静。”常阔并不细致透露太多军机，只将大致言明：“倭军的主力一直未现身，岁宁此行，便是为了前去刺探倭军主力所在位置。”

孟列正色问：“那她带了多少人？”

“既是刺探，自然不能动静太大。”常阔道：“一千水师，且兵分数路。”

孟列忽而皱眉：“……那万一撞上倭军，岂非凶多吉少？”

常阔宽慰道：“放心，岁宁历来足够警醒，若察觉危险，定会提早应对设法脱身的。”

“这可是海上，她出过海吗？”孟列的眉头皱得更紧了：“此等要事你为何不去？反要让她一个毫无海战经验的孩子以身犯险？”

常阔听在耳中，只觉与当初儿子来信急问他“阿爹为何不去汴水，反要妹妹去打徐正业”之言颇为相似。

他彼时回儿子一句“你知道个屁”，但这话显然不适用孟列，看着孟列那头白发的面子上，常阔态度很和气地道：“我怎么去？我这条腿又不能在海上折腾，昨晚且还灌了半斤药汤呢。”

又道：“况且岁宁才是此一战的主帅，放心，她此行带着的皆是精锐水师，又有渔民引路，且她手上有最详具的海域图……”

孟列意味不明地看着他：“你就这么放心？”