常岁宁要与方大教头切磋的消息很快传开，军营上下随之轰动起来。
「已经请示过常大将军，常大将军竟然当真准许了！」
「听说是常娘子出言狂妄，惹怒方大教头了……」
「都说什么了？」
「她说教头们练出来的兵，全如什么朽木……枯木逢春什么的！」
「？」听到的人一脸茫然，这听着也不像是骂人啊？
另一名士兵纠正道：「……是枯木朽株！不堪大用！」
「对对对，就是这个！」
众士兵们闻言面面相觑，怎觉得这话不单单是在骂方大教头呢？枯木朽株是谁？不堪大用的又是哪个？
「……」大过年的，众士兵们顿时觉得碗里的饺子不香了。
「……俺倒要看看，这位常娘子如此瞧俺们不上，究竟是有什么通天本领！」
「走，不吃了，去演武场看看去！」
有人怒而搁碗而去，有人怒而端碗跟上，于是路上有人边走边骂，也有人边走边吃……毕竟芹菜猪肉饺子真的太香了！
越来越多的士兵往演武场围观而去，各处人声鼎沸。
「听说是因为主帅与副帅要设常娘子为总教头……底下的人都不服气呢。」
「那位常娘子说了，若她今日输给方大教头，之后便再不提担任总教头之事！」
「……抛开是不是女郎不提，这常娘子也实在是初生牛犊不怕虎！竟敢提出要与方大教头比试！」
想出风头也不是这么个出法儿吧？
也有人窃窃猜测：「该不会是方大教头暗中被收买威胁了……故意要输给常娘子，借此帮她立威吧？」
「那可是方大教头！」
倔的跟驴一样！
「假的真不了，真的也假不了……去看看不就知道了！」
他们又不是外行，还能分不清真假吗？
一时间，什么猜测都有，但几乎所有人都认定那个刚满十七岁还没几刻钟的少女，不可能通过正当手段赢过方大教头。
这种想法，在众人来到演武场，亲眼看到了站在演武场中央的那二人后，愈发笃定了。
单从视觉来看，二者之间的悬殊已经可以用天差地别来描述。
论起体形块头轻重，方大教头一人可抵那小女郎两个还不止，更不必提方大教头还是军中七大教头中资历最老，威望最甚的一个。
反观那小女郎，倒也丝毫不憷，站在那里由人打量，便不免给人年轻气盛之感。
别的不说，这股年少轻狂劲儿，出现在一位女郎身上，倒也实在少见。
这种有言在先，且众目睽睽之下的切磋，与在战场之上对敌并不相同，战场之上局面混杂，尚可偷袭，尚可借年少单薄之身令对方轻敌，以此出其不意攻其不备，更可与同袍配合杀敌，但此时此处却全然不同。
她要与方大教头正面对上，而方大教头向来谨慎沉着，如此场合，断无轻敌道理，根本不可能给她可乘之机。
一言概之，能杀得了葛宗，杀得了李逸，却绝不代表能赢得了方大教头。
年少轻狂，是要摔跟头的！
演武场四周已被围得密不透风。
面对那些或等着看笑话热闹，或投以好奇、讽刺、打量，亦或是为她感到紧张不安的视线，场中已经解下披风，将马尾束得更加牢固的常岁宁，面色始终没有变动。
她选择与方大教头比试，原因有二。
一是对方身份威望在此，她要想做总教头，自然要有压得过七大教头之首的本领，才能真正服众，由此一劳永逸
。
二来，自她参与练兵起，与这位方大教头数次见面，都能感受到对方无声的轻视与成见，他从未与她说过话，也不曾流露出直白的不满与质疑——
但她很清楚，这种默不作声的成见，要比宣之于口的不满，更难拔除，也更易埋下隐患。
所以，她选择顺水推舟激怒对方，以换取一个正面打破成见的机会。
此次切磋已得常阔准允，很快便有士兵将比试所需之物备妥。
随着拥挤的人群让出一条道来，常阔与肖旻也都亲自来了演武场观看这场切磋。
「参见主帅，副帅！」
四下行礼声无数，常阔抬手制止了，只看向场内的常岁宁。
肖旻面上看似镇定，心中却忽上忽下，再次低声与常阔道：「常大将军，不然便由肖某出面解释打个圆场，您且将常娘子带回去吧……」
「不可。」常阔摇头：「此时离开，无论是何名目都等同认输，来日岁宁行事只会愈发受阻。」
再说了，将人带回去？他这个下属爹，哪儿有这个本领！
见当爹的和当闺女的一样好强，肖旻只有在心中叹气，发愁地看着场中二人，低声道：「怎么偏偏选了这位方大教头……」
常阔正大光明地叹口气：「是啊……」
这人有点倒霉啊。
听得这声真情实感的叹气，元祥一颗心高高揪起，所以，连常大将军都不信常娘子能赢吗？
元祥忧心忡忡间，又坚持认为，如常娘子这般聪慧，料想不会如此冲动，去做以卵击石的傻事，想必另有妙计高招可以取胜。
他试图看向身侧，果然发现了不对。
喜儿不见了！
元祥心中一振，遂低声询问阿澈：「喜儿姑娘呢？」
是暗中安排什么去了吗，他可以帮忙！
阿澈看一眼左右，压低声音答他：「……喜儿姐姐回去烧香了。」
「……」
这种只能寄希望于玄学的安排，令元祥一度陷入绝望。
而后，他悄悄将阿点拉去了一旁说话，低声诱哄交待：「……点将军，待会儿若是常娘子在场上吃亏，您见我做出这个手势，便及时冲上去大闹一场，打断这场比试！」
虽然说这计策不磊落，但为了挽救常娘子的安危和声望，只能出此下策……阿点将军在外人眼中是讲不通道理的孩子，唯有他适合出面做这件事。
阿点却瞪大眼睛：「为什么！」
「这是为防常娘子被人欺负……」
「不会吧，你不信小阿鲤能赢吗？」
元祥不知该怎么答时，却见阿点一跺脚，扭身跑了回去，不开心地道：「哼，你太无耻了，不跟你玩了！你怎么能这样，我回头要和小阿鲤告你的状！」
元祥面色大窘：「……！」