冬日白昼更短，这一日天色阴沉，天黑的便更早一些。

身后的五万步军日夜兼程还未能跟上，先前着急离开寿州的李逸只带了一万前锋，此时他不敢贸然赶夜路，怕遭到歹人伏击，于是下令原地安营歇息。

李逸仍在焦躁不安。

一名幕僚宽慰他：「主帅稍安勿躁，大军明日便可跟上。」

另一人也道：「之后再行四日，便可与前面的八万大军会合，到时用不了多久，便能到扬州了。」

此前常阔本点兵十万，欲支援和州，但除了常阔带走的两万前军之外，余下八万大军皆被李逸授意「趁机攻取」扬州。

那八万大军自然不曾真正与徐氏乱军大动刀戈，此时正扎营于扬州两百里开外之处「观望」。

领军的副将俞载，乃李逸亲信，已知李逸正在赶来扬州的路上，只待与李逸会合。

幕僚道：「到时前后两师会合，主帅手握十四万大军，便可与徐正业好好地谈一谈合作的条件了。」

这关于不久之后的设想固然令人动心向往，但李逸此刻满脑子都是常阔会来杀他，根本无暇去畅想其它。

他干脆下令：「……给俞载传信，让他别只在原地干等着了，速速率军前来接应于我，以防万一！」

既只有四日路程，若他往前，俞载前来接应，那么便只需两日即可碰面会合——毕竟双向奔赴才是最快的。

幕僚想了想，却觉得这个双向奔赴不是太有必要，很是鸡肋，纯属耗费人力物力，于是劝道：「俞副将他们若要拔营前来相迎，也需准备颇多，且让人传信也需要时间，前前后后怕也快不了多少。」

「谁让他们拔营了，这样，告诉俞载，让他率轻骑而来，余下的留在原处守营便是！」李逸坚持要让俞载来接应他，俞载是他最信得过的心腹，跟随他多年，对他忠心不二。

当初他是为了防止那八万大军在外不受他的军令，才忍痛让俞载领军外出。

人在恐惧不安时，总想让自己信得过的人在身边。

想让俞载来接应自己，这是李逸内心深处的一种迫切的直觉，而不久之后，他会发现此时他的直觉是正确的——只是太晚了。

幕僚拗不过他，便听命照办，令人连夜传信给俞载。

李逸在帐中来回踱步，一会儿询问幕僚后方大军明日能不能赶上来，一会儿又问俞载最快可在何处接应到他。

他算了又算，问了又问，心头始终难安，直到一封密信被送进他的营帐之中。

是自除州而来的密信。

展信后，李逸倏地大喜，只觉头顶上方时刻悬着的那把利剑，突然就消失不见了。

「……常阔终于死了！」他惊喜万分地道。

死在了除州！

徐正业说过会助他顺利抵达扬州，于是沿途令人设伏拦杀常阔，除州刺史韦浚是徐正业的人，这一点徐正业在信中也早已告知他了。

那韦浚也曾让人给他送过信，彼此互通消息，也算是在信上打过照面了。

两名幕僚闻言赶忙去看信。

「太好了！」李逸觉得幸福来得太突然，又有几分后怕：「他果然要来杀我，竟都率军赶到除州了……」

除州离他此时所在之处仅两日路程！

还好那韦浚做事可靠，让常阔就此死在了除州！

现下想想也是，常阔如今身边总共才那么几个伤兵残将而已，能成什么气候？是他一直以来都太过畏惧对方，才会如此不安，将对方视作大患。

但不管如何，人死了，一切便万事大吉了！

「这韦刺史信上还说，他得知主

帅仅有一万前锋护身，愿率除州军护送主帅去往扬州，此刻已在赶来的路上……」一名幕僚看着信，疑惑道：「这也是徐正业的安排吗？」

「不见得。」李逸「哈」地一声笑了：「什么护送我，我看他分明是想让我护着他同去扬州——」

「我十四万大军即将会合，还缺他区区除州军护送？」李逸道：「他杀了常阔，便等同与朝廷撕破了脸，之后此事败露，他一人自然无法应对。」

他分析的头头是道，既吻合时局，又符合人性：「所以他要去扬州向徐正业请功，也是顺便寻求庇护罢了！」

「信上不是说了吗？他会带着常阔的首级前来！」

这不是请功又是什么？