“次兄在说些什么，怎还发上誓了？”崔棠不解地看着崔琅的方向。
唯恐长兄不信自己一般，崔琅此时一手抱着长匣，一手做出立誓的动作——用人格起誓，三日后的庆功宴绝不让父亲沾边。
面对如此诚意，崔璟唯有道：“当日若得闲，便过去。”
崔琅万分欢喜地点头。
他知长兄公务繁忙，今日不单来看他击鞠，此时还能允诺他这样一句话，已是给了他天大的面子了！
他就知道，长兄并不讨厌他的！
怪只怪有父亲这个隔阂在，让他自幼便没办法与长兄亲近，这才错失良多。
说到底，不省心的父亲实是长兄与他兄友弟恭的路上最大的绊脚石！
崔琅这厢心生埋怨，卢氏那边正看着兄弟二人站在一处的情形，此时甚觉欣慰地点头：“甚好，就该如此……”
崔棠也觉得眼前这一幕很顺眼。
她也是真心钦佩仰视长兄的，自也希望看到长兄能打开些许心扉，试着接纳他们。
卢氏看着次子的眼神难得满含希冀，自语般喟叹道：“没想到死缠烂打对大郎竟也奏效的……既此法好用，那往后便尽管叫琅儿蹬鼻子上脸，厚着脸皮去缠着你们长兄便是。”
崔棠嘴角抽了一下。
合着母亲这是从中发现良机了？
且不说次兄敢不敢蹬鼻子上脸死缠烂打……
单说母亲为了拉拢长兄，便果真是半点不顾次兄死活啊。
卢氏已沉浸在安心养老的美好愿景之中：“若琅儿能勉强博得大郎些许青眼，那咱们娘仨后半辈子就有着落了，福气全在后头呢。”
若有了大郎撑腰，她也就不必再讨好理会晦气的丈夫了。
这般想着，卢氏看向兄弟二人的眼睛里便愈发闪烁着慈爱的光辉。
那边，明洛走到崔璟身边，不知在说些什么。
卢氏瞧着，含笑低声问身侧的女儿：“今日可在你们长兄身上瞧出什么不一样的端倪来了？”
崔棠：“母亲所指何事？”
“自然是那常家小娘子……”卢氏微偏了身子，与女儿小声说道：“不觉得你们长兄待那位小娘子略有些不同吗？”
崔棠先是摇了摇头。
她真没太瞧出来。
卢氏“啧”了声：“怎都是些没开窍的生瓜蛋子……”
在她看来，就拿这位明女史与那常小娘子来对照，大郎面对二人时虽都没什么表情，但给人的感觉却是不同的。
崔棠还是觉得不可思议：“母亲是说长兄他……”
卢氏摇头：“多的暂时不敢说……但至少是不一样的。”
而这大街上随处可见的些许不一样，对大郎来说已是罕见了。
崔棠语气复杂：“……不一样才是正常的，毕竟据说常娘子不是才打了长兄一顿么？”
“兴许这便是关键了。”卢氏大胆猜测道：“万一你们长兄就是会被这种一个能打八个，急了连他也一块儿打的女郎吸引呢？”
“？！”崔棠大受震撼。
卢氏却越说越觉得颇有可能：“正如你们长兄此等一身反骨之人，兴许命里就缺个常娘子这样的来降他一降也说不定……”
崔棠费解地看向对面的青年。
母亲的意思是……长兄骨子里是个欠收拾的吗？
她只觉无法可想。
“若有机会，你也去结识结识那位常小娘子。”卢氏安排起了女儿：“也不能单指望你次兄一人……”
崔棠听得很明白了——真正周全的投靠长兄大业，须得从各个方面努力，不宜放过任何一条捷径。
不远处，同样的交待也从郑国公夫人段氏口中说了出来：“青儿，说来你与岁宁也是年纪相仿，应是能玩得到一处去的，往后该多走动走动……”
“阿娘竟都喊人喊得这般亲近了？”魏妙青努了努嘴：“阿娘就这么喜欢常娘子么？”
段氏拿“这不是很正常吗”的眼神看向女儿，笑着道：“你若与之熟识了，必也会喜欢的。”
女孩子听得心中泛起些许醋意：“阿娘既这般喜欢，那不如认作干女儿算了，反正那常娘子正缺个娘亲来疼呢。”
“瞎说什么呢，此事可休要再乱提了！”段氏立时嗔了女儿一句，并下意识地看了眼对面凉棚下与同僚说话的儿子。
魏妙青没错过她这一眼，愣了一瞬后，倏地瞪大了眼睛。
母亲打的是她想的那种主意吗？！
……
“今年的击鞠赛真是精彩……”
“那是，不单看了比赛，还看了大戏呢。”
一行五六名年轻学子们边走边谈论着今日的比赛。
“那昌淼于学内猖狂多时了，今日也算是他应得的……”
“说来多亏了那位娘子，姓什么来着？对，常娘子！”有学子感叹道：“这位常娘子当真勇猛，一人便将昌淼他们打得人仰马翻，也没仔细瞧见她是怎么动的手……”
也有人叹道：“乔祭酒竟还收了她做学生，真是叫人羡慕。”
“是啊，话说回来，乔祭酒如此另眼相待宋兄，常单独加以指点，那日宋兄特意去送拜师礼，却被祭酒婉拒，始终都未曾松口与宋兄以师生之名相称……到头来却收了个小女郎做亲传学生，真是叫人想不通。”说话之人看向走在前面的青年，语气颇惋惜不平。
那青年脚下微顿，正色道：“祭酒随性惯了，不喜繁琐礼节，故才未应允我拜师之事，而眼下所谓收徒，显然不过只是纵着家中娇蛮小女郎胡闹而已，两者岂可混为一谈？”
“哪里就是胡闹了？”
一道清亮的声音从众人身后传来，引得他们回头看去。
身上还穿着那件击鞠窄袍的常岁宁看向方才那说话的青年：“我是真心拜师求学，可不是什么小女郎胡闹而已。”
“这就是那位常娘子……”
一群学子间嘈杂起来，却多也抬手施礼，你一句我一句“常娘子”的喊着，有些人眼睛里满是遮掩不住的好奇。
那姓宋的青年却未曾施礼，只看向常岁宁而并不开口说话，也不见背后议论她人被撞破后的闪躲之色——
他生得一张轮廓棱角分明的脸，人很清瘦，此时负手于身后，是自有几分文人风骨在的坦荡荡模样。
他显然是不屑与这区区胡闹的小女郎争辩解释什么。
常岁宁像是没察觉到一般，看了他片刻，开口道：“我认得你——”
她在国子监这些时日，对一些有名望的学子，都已私下了解过。
那青年微一皱眉。
旋即，只听她语气随意地道：“宋显宋举人，我读过你的文章，颇有见地而不失风骨，叫人印象深刻。”
常岁宁说着，即拱手施礼：“久仰大名了。”
宋显不以为意，视线高抬，并不与她对视：“虚名而已。”