慈济还以一礼:“柳居士慢走。”
下山时已近黄昏,彤云高悬天际,山风阵阵,捎来几许微凉。
柳柒上下山均是走的石阶,坐上马车后双腿尚且矫韧,可腰腹却略有些泛酸,他轻轻按揉了一番,旋即惫懒地倚在引枕上小眠。
也不知过去了多久,马车猝然一震,顿时将他从睡梦中唤醒。他掀开车帘问道:“怎么了?”
马车已经入了城,日头西下,坊市中繁忙一片。
柳逢握紧缰绳,目光落在前方的马车上:“好像是沈少卿的马车。”
街上行人匆匆,大理寺少卿沈离的马车速度略快,这才冲撞了柳柒的马车。
下一瞬,一位身着绯色官袍、头戴长翅帽的男子自马车而下,几步走近拱手揖礼:“下官沈离见过柳相。”
“沈少卿不必多礼。”柳柒道,“少卿如此匆忙,可是有要案处理?”
沈离道:“陛下将春闱案交予下官处理,下官不敢怠慢,正要去审理罪犯纪少游。”
柳柒蹙眉:“春闱案?”
沈离应道:“那首乱诗柳相也见过。”
柳柒思索几息后面露讶色:“诗是纪少游所作?”
今年春闱大考,不少考生的文章都写得极好,柳柒对纪少游的文章颇有印象,笔酣墨饱、辞趣翩翩,全然不像是会做出那种诗的学子。
须臾,他又问:“陛下不是早在会试放榜之前就已将考生们尽数释放了吗,又是如何得知那诗是纪少游所作?而且纪少游今天本应该在集英殿廷试,怎会被关在大理寺?”
凭他的锦绣文章,定能在殿试脱颖而出。
沈离道:“皇城司的手段,柳相应当有所耳闻。”
柳柒心头一凛,当即说道:“烦请沈少卿带本官前往大理寺走一遭。”
不多时,两辆马车在大理寺府衙前停下,柳柒一身素白常服步入衙署,随同沈离前往监牢。
牢狱里暗无天日,潮气与腐臭味扑鼻而来,每间牢室仅有鸡蛋大小两个气孔,傍晚时已难见天光,仅凭几盏昏黄的油灯供明。
“冤枉啊,小人冤枉啊……”
“狗官!你们就算杀了我也休想逼我认罪!”
“放我出去……放我出去……我上有老母下有妻儿,大人放我出去吧……”
谩骂与哀求不绝于耳,空气中依稀还有淡淡的、发腐的血腥气,几欲令人作呕。
柳柒胃部止不住地翻腾,他强忍不适往前走去,直至屏息后那股作呕的感觉才逐渐被压了下来。
他已有七年不曾踏入监牢,这里的一切陌生又熟悉。
狱卒带着柳柒和沈离一路行往监牢最里层,打开一扇栅门后又行了数十步方才停下:“柳相、沈少卿,犯人纪少游在此。”
牢室内昏暗无光,墙壁上的油灯不够亮,无法照清角落里的那道身影。
柳柒从狱卒手里接过灯盏往前探去,凝眸半晌才看清那人的模样——
一身灰色囚衣破败不堪,上面洇满