金娘娘的不着四六,上升到了一个新高度。

如约愣眼瞅着她，“那个……我哪儿能知道！娘娘别说笑，仔细让人听见。”

金娘娘说不会,“我留着神呢,这事儿只咱们两个说。横竖我是准备好了，今后守活寡守到死，就指着你，替我答疑解惑了。”

如约不打算再理她了，正色看台上唱大戏。京里有名的角儿给请进宫来了,一出《长生殿》，唱得千回百转,催人心肝。

那厢皇后脸上始终不大高兴，不知刚生了闷气,还是那天被太后挤兑了,难受到今儿。横竖就是怎么着都不舒坦，偏身坐在圈椅里,跟前的女官送了引枕垫在腰上，也还是不受用,皱着眉、压着声儿，把人斥退了。

也许是言行惊动了太后,太后调转视线,冷冷瞥了她一眼。只消一眼,她立刻便敛神坐直了身子，再也不敢闹脾气了。如约却看出了莫名的悲哀，皇后这差事果真不是好当的。还不如做嫔妃那会儿，淹没在人堆儿里，你想怎么着都没人在意你。如今头上顶着这份荣耀,成了所有人眼中的规矩体统，人前失了体面，立刻便会受到太后的责难。

太后脾气可不好，越是看人不顺眼，就越是挑眼。在她想来，皇帝胡乱册立皇后大可不必，送先帝入陵寝，提拔阎氏做个副后就成了，没有必要扶植一个扶不起来的阿斗。他不就是为了和她这个母后打擂台吗，有了皇后，好些事儿就可以不经过太后了。这会儿可好，他选拔出来的皇后一到人多的时候就露怯，明明月份不大，每每刚坐一炷香就溜腰，诚如怀着一个秤砣。要不是自己也生过孩子，简直要被她蒙住了。

“我瞧着你，可真是难受坏了。”太后偏头对皇后说，“不成就回去吧，你身子重，没人会怪你的。回头拜月，让贵妃替你主持，反正也不是什么大事，走个过场就成了。”

结果皇后一听，顿时又来了精神，笑道：“多谢母后体恤，臣妾精神着呢。这么好的日子，万万不能缺席，母后只管看戏吧，不用担心臣妾。”

金娘娘听后嗤笑了声，“你瞧，但凡愿意试她，一试一个准。早前这位也不是善茬，折腾得自己宫里鸡飞狗跳的，后来不知是不是上头瞧不过眼，把她带进宫的人全收拾了，她这才老实。现如今怀上了龙种，眼看矫情的劲儿又要上来，合该碰上太后这样的婆母，不接她的茬，她才蹦跶不起来。否则仗着能生皇长子，别说我们这些人，皇上的脑袋她也敢爬。”

如约听得一脑门子汗，捏了个果脯含在嘴里，摇着她的团扇，又去看台上唱戏去了。

咿咿呀呀曲调婉转，直唱到唐明皇上了蓬莱仙岛，天才彻底暗下来。

今儿是十五，那一轮圆月照得山河澄澈。乐寿堂前的月台上已经摆好了供桌和香案，盘儿里的供果堆得像塔一样高，这就预备要拜月娘了。

命妇们跟随皇后，黑压压跪倒了一大片。老话儿说女不祭灶，男不拜月，因此皇帝只带领臣工们在边上旁观着。

这宫里虽没有皇子

，但还有一群圈在京城的世子。这些孩子大的十来岁，小的才两三岁，手里提溜着兔子灯和呱哒嘴儿，湘王世子背后还插着孙侯靠，吵闹着对皇帝说：“皇叔，容宁给您唱一出齐天大圣。”

皇帝和兄弟们红眉毛绿眼睛，对待孩子倒还算有耐心，让他小点声，“别惊着了月娘。过会儿让他们给你勾脸，你上台唱去，皇叔给你叫好儿。”

容宁“嗳”了声，偎在陪同的太监身旁，眨着一双大眼睛，打量着那些环佩叮当的命妇们行祭拜大礼。

年纪更小一些的世子们摇着手里的兔儿爷，仔细观察不断开合的兔子下巴，嘴里应景儿地揍着乐，“呱哒哒、呱哒哒……”

皇帝的视线始终落在那个人身上，她今天穿着藕荷色折枝海棠的襦裙，端端地绾着头发。但那身影纤细柔婉，即便看不见脸，也知道是她。

红尘中人来人往，充斥了无数张脸，无数个身影，但他眼里看得见的只有她。周围的一切都变成了陪衬，她却清晰刻骨。站起身，微微回了回头，视线短暂一交错，立刻又各自调开了。

他克制着自己，不再去看她，但视野之中，她无处不在。

拜过了月，行过了大礼，接下来就该开席了。命妇们仍旧在仁寿宫这一片，君臣大宴则设在了建极殿里。

皇帝带领一众臣工回到前朝，冗长的推杯换盏，官场上惯用的话术周旋，其实都让他感到厌烦。但他不得不耐着性子，做出仔细聆听的模样，必要的时候还需有他独到的见解。一顿饭吃下来，一半在续君臣之谊，另一半在商讨国事。

不过也确实有令人振奋的好消息，皇帝闲散地倚着圈椅，眉舒目展道：“今早边关传来捷报，大军将敌军围困在西北一带，左翼的首领也被斩杀在阵前了。斡亦剌人士气不振，大有溃散颓败之势，朕已下令乘胜追击，务要根除这个顽疾。他日太庙祭祖，也好告慰祖宗，奏禀上苍。”

臣僚们得知了消息，势必要对他歌功颂德一番。当然也并不单单是奉承，溢美之词里，包涵的也有真实的心声。

要说大邺的历代帝王们，除了太祖和高祖，接下来的几任都是守成之君，习惯了温吞治理天下的手段，鲜少再有铁血君王。大邺幅员辽阔，引得邻国垂涎三尺，就说这瓦剌，理宗时起就在边疆多番试探，朝廷也出兵攻打过，但牛皮藓一般难以根除。四五十年了，这个问题一直是朝廷心头的顽疾，没有一任帝王有根治的铁腕。如今传到了天狩皇帝手里，短短五年就打散了斡亦剌的主力，不日就要攻克王庭，开疆拓土了。

这是天定的帝王人选，不是么？早前他篡位，很多人对他敢怒不敢言，料定他坐上帝位必会逞其疯狂，把江山社稷当儿戏一般。

结果这些人都错了。

他推儒学、重农桑、选名将，加固边郡城防，使夷狄不敢来犯。时至今日，谁还敢说他半句不是？

因此今天的中秋宴，直接变成了庆功宴，君臣笑谈着举杯共饮，一派欢欣鼓舞的气象。

这里正热闹，御

前大总管悄没声儿地挨到皇帝边上，躬身回禀了什么。

皇帝听后放下手里的杯盏，无奈道：“皇后没用完宴席就回宫了，不知是不是身上不妥。朕要过去瞧一瞧，就请首辅替朕宴客吧，要是皇后无碍，朕去去就回来。”

皇后怀着身孕，这是关系皇嗣的大事，皇帝离席非但不会引人怀疑，更挣得了个体贴的好名声。

圆满地从建极殿里退出来，他偏头吩咐章回：“打发人去坤宁宫探一探，看皇后究竟为什么离席。”

章回应了声是，“已经派康尔寿过去了，倘或当真身上不适，太医就在广生右门上候着，即刻就能进去请脉。”

皇帝没有再多言，一路赶往慈宁宫花园。今天的园子静谧一如往常，人都在东边宫掖聚着，西路这一片鲜少有人经过，只要守住了揽胜门，就不怕有人擅闯。

“她那头传话了吗？让她知道朕在临溪亭等着她，别又借故不来。”

但凡和余夫人牵扯上的事，万岁爷总有些患得患失。章回最是晓人意儿，呵腰道：“主子放心，奴婢已经差人过去传口信儿了。只是这会子正在宴中，中途离席太打眼，恐怕得等到宴散，看歌舞杂耍的时候才好悄悄抽身。您且等一等，别着急。”

说者无心，听者有意，皇帝问章回：“朕这会儿，是不是愈发沉不住气了？”

章回是被世事浸泡过的老狐狸，说的自然都是皇帝爱听的，“这和沉不沉得住气没关系，和万岁爷待魏姑娘真不真心有关系。您瞧您身边人来人往的，也没见您对旁的人这样，您说是不是？”

皇帝确实需要这种安慰，尤其当他知道自己办事出格的时候。加上章回那句“姑娘”，又恰到好处地把他重新拉回她还未出宫的那段时光，于是慈宁宫花园夜会，好像也不是什么犯忌讳的事，只是出于他的渴望，想多见她一面罢了。

那厢汪轸赶到仁寿宫外，要找人传话，头一个想到的就是郑宝。他俩以前同一批进宫，一块儿在御花园里扛过扫帚，后来郑宝给指派到永寿宫跑腿，汪轸因认了廊下家一个大太监做干爹，给举荐到了遵义门上看门。如今两下里都算升发了，郑宝跟着金娘娘起起伏伏一顿折腾，说话儿就是钟粹宫的太监领班了。汪轸呢，给提拔到御前当了差，摇身一变，成了半个人上人。

小哥儿俩凑到一块儿，先办正事，让郑宝进去传话，汪轸靠在角门边上等他回来。

大月亮，照得满地泛了白霜似的，汪轸摸出颗果子扔进嘴里，刚扭头啐皮，就见郑宝压着帽子朝他跑过来。

“都说准了？”汪轸问，“余夫人怎么说？”