如约满以为这是婚后的规矩,新妇不能大步流星穿行于后院，便顺着涂嬷嬷的指引，果然放缓了步子。

跟在一旁的余崖岸,看她脚步细碎的样子，尴尬地摸了摸鼻子。

魏家的长辈不干人事儿,要出嫁的姑娘,也没个人教授房里那些事。她八成一点儿都不明白,让她走得慢一些,到底是什么意思。脚步虽慢下来,人却昂首挺胸，走出了豪迈的气势,这压根儿不是疼痛引起的反应,更没有半点少妇的娇羞。

涂嬷嬷看她这模样,竟然还感慨：“果真是宫里出来的,这做派,哪是一般二般的姑娘能比的。”

顺顺当当往老夫人院子里领,余老夫人早就盼长了脖子，在门前看了又看,等得心焦。但又体恤儿子儿媳,新婚第二天么,睡过了头是常事。她那老大不小的儿子,一个人清锅冷灶凑合了五年，好不容易娶了个媳妇，得体谅一下他贪恋的心，再说他一向也不是个守规矩的人。

眼看院门上有人进来了，老夫人忙退回上座坐定，没得叫新媳妇看这婆母不尊重,没有个长辈的样子。

“今早的甜汤，做得不错。”老夫人没话找话，和边上的仆妇搭腔，尽量让气氛松弛一些，免得新媳妇拘谨。

仆妇也尽力地回应着，“新剥的鸡头米，还有菱角、莲藕。前脚出水，后脚就送进厨房了……”

这时新媳妇由人搀扶着，迈进了门槛。余老夫人忙坐正，摆出了和善的笑脸，上下打量新儿媳。

昨儿办婚宴，因老爷子早没了的缘故，她得尽力地替儿子支应，没顾上去新房看一看。反正听涂嬷嬷说，好标致的人儿，水灵极了，和元直正相配，她就放心了。

也是，她儿子那刁钻的眼光，哪能娶寻常的姑娘呢。老夫人就等着见一见新媳妇，看看到底是多齐全的姑娘。这会儿见着了，果然说不出的称心和舒爽，满眼都是赞许的笑意，连那个呆站在一旁的儿子，顿时也顺眼了许多。

仆妇呈上了茶，新媳妇提裙跪下来，双手托着茶盏向上敬献，“婆母请用茶。”

余老夫人忙接过抿了一口搁下，亲自伸手来搀扶，笑着说：“心意我都瞧见了，别跪着了，快起来。”

如约说是，微微抬了下眼，余崖岸看着凶神恶煞的，却有位看上去慈眉善目的母亲。其实他们母子五官长得很像，不过余老夫人是圆圆的脸，眼神也透着温和，像那种常去寺庙进香还愿的妇人。见了新媳妇没急于立威，也没给软钉子碰，温言絮语一副家常的样子，看着像是个好相处的人。

“快来，来坐下。”余老夫人引她坐到自己身旁，牵着的手一时也没放下。越打量越觉得喜欢，和声道，“好孩子，如今到了我们家，就是到了自己家了。我一辈子只生了元直一个，没有女儿，愿意把媳妇当女儿一样看待。你刚进门子，家里的事儿还摸不着头脑，有什么要交代的，只管和涂嬷嬷说，有什么不舒心的就和我说，不必忌讳别人。”

她所谓的别人，自然是她

那儿子。虽说言辞带着隐射，不大客气，但也从另一方面显露出，母子关系还是十分融洽的。

余崖岸听他母亲这样说，当即蹙了眉，“新人来了要调理，您不教她些规矩体统，纵着她做什么？”

余老夫人看了他一眼，“今儿是你娶亲第二天，我想给你留些体面，你可别自讨没趣。”

短短的一句话，立时让余崖岸收了声。话越少，越是危险，这是二十七年来得出的教训。

余老夫人全没把他放在眼里，只管饶有兴致地和新媳妇寒暄，“我给你们准备的屋子，还住得惯吗？昨儿夜里睡得热不热？新婚头一晚要睡鸳鸯铺盖，今晚就能换凉簟了。”

如约因她是余崖岸的母亲，自然时刻带着防备，她实在不相信一个高举着屠刀的人，能有多么善性的母亲。

她问话，自己便谨慎地回答，“夜里凉，睡着铺盖也不觉得热……”

结果话还没说完，就听余崖岸咳嗽了声，“怎么不热，忘了昨晚出了一身汗？”

如约怔了下，见余老夫人慢慢拱起了眉，转头吩咐涂嬷嬷：“快打发人过去换了，别耽搁。”嘴里说着，视线又落在儿子的脖颈上，“好好的，怎么紫了一大片？”

如约忙回头看，才发现交领掩盖不住的地方，果然露出一块青紫的皮肤。这是昨晚她下死手掐的，可惜没能掐死他，反倒留下了把柄。

余崖岸岿然不动，淡声应付：“撞的。”

“撞的？”余老夫人觉得不可思议，“你干什么了，撞成这样？昨儿还没见……”

他烦躁地接了话，“怎么撞的，经过您真想听？”

这要是说出来，可能不太相宜。余老夫人讪讪扯开了话题，含笑问新媳妇：“好孩子，你想吃点什么，告诉我，我让厨房给你预备。”

余崖岸觉得他母亲太体恤了，何必这么抬爱她，便道：“我们吃什么，她就吃什么，还用特意预备？”

余老夫人望向他，“啧！”

有时候任何语言的表述，都不及这一声“啧”，来得具有震慑力。这下他彻底不说话了，转身在一旁的圈椅里坐下，闷着头，一口接一口地灌起了茶。

如约不大自在，面对这位余老夫人，总有种别扭不安的感觉。原先她只想尽力应付她，两下里不需要多亲近，敬而远之就好，可谁知余老夫人的热情，大大超过了她的想象。

或许是因为没有女儿，儿子又常年在外忙公务，逮住了这个假媳妇，也如获至宝。但如约难免恨屋及乌，她的儿子杀光了她全家，她实在没办法和仇人的母亲表亲近，和睦共处。

余老夫人的话，她也只是有分寸地应对，倒是那老太太，是个很懂得过日子的人，学着酒楼的样子，在家置办了菜单。如约说吃得家常就好，她干脆把菜单送到她面前，指着这个说不错，指着那个又说可以尝尝。

“千万不要拘着。”老夫人极力用她的方式，安抚着初来乍到的新媳妇，“我听元直说起过你的境况，你自小没有母亲，

必定很孤单，往后就拿我当自己的母亲看待吧。元直先前有过一个媳妇，是不假，但事儿过去了，你心里不要有疙瘩。说是续弦，其实和原配没什么两样，宫里也是看重的，迎亲当天就放了恩典，往后也没人敢小瞧你。”顿了顿又想起来提醒，“说起诰命，明儿一早还要进宫谢恩呢，可不能误了时辰。”

是了，有诰命在身，一切还有回旋的余地。但凡动用宫眷的大典，必少不了诰命作陪，机会虽不像原先在宫里那么多，但也不是完全没有。

于是勉强打起了精神，如约说是，“媳妇今儿不成体统，晚起了，明天一定早早起身，不敢耽误时辰。”

余老夫人笑呵呵说：“你是宫里出来的，我知道你严谨着呢。昨儿亲迎，忙活了一整天，起不来也是应当的。咱们家不讲究这些，像平常元直休沐，他睡得晚一些，我都由着他。又不是礼教多森严的人家，非得晨昏定省，咱们家随意就成，只要一家子平平安安就好。”

想来是经历过晋王篡位的风波，余崖岸也九死一生过，身上那么些伤，足以让他母亲只求平安了。但他们懂得求平安，却让别人死无葬身之地，余家人的岁月静好，让她觉得老天爷实在不公，做了恶事的人，为什么没有得到应有的报应。

可越是心绪起伏，越要耐住性子。昨晚她听余崖岸那些诛心之言，有两句话说得很对，她太急躁了，沉不住气，总想着明日未可知，急于在今天就办成大事，这样不行。急了容易露马脚，容易让人逮住错漏，除了自投罗网，一无益处。

人要应时而动，这话她想了又想，悟出些门道来。看似不利的境况，为什么不能扭转过来，为她所用？先前是她忌惮余崖岸，但一场婚礼之后，某些利害悄然发生了转变。明知她是许家遗孤，他不拿她正法，竟还娶了她。这高明的猎手犯了个致命的错误，日后战战兢兢的，就该变成他了。

轻舒一口气，她的唇角浮起了浅笑，眉眼也愈发生动了，顺服地应承着：“这是婆母体恤我们，我们却不能拿婆母的宽仁当福气。大人平日忙，得了闲就让他歇着吧，媳妇没什么要紧事，往后多替他在婆母跟前尽孝。”

余老夫人听得高兴，但坐在圈椅里的人，眼眸却沉了沉。

中晌一起用饭，不便说什么，等从老夫人院里辞出来，他才对她撂下一句话：“不要动什么歪心思。你要是敢对我母亲不利，我一定让你生不如死。”