嘴里话没说完，忽然听见水妞儿L喊：“如约，快来！外头传信儿L进来了。”

如约忙起身进正殿，见金娘娘正扑在紫檀木桌上大哭，边哭边口齿不清地喃喃：“完了……这回是真完了……”

她不知道出了什么事，转头瞧丛仙。

丛仙一脸晦涩，挨在她耳边悄声道：“金阁老出事儿L了，今早下了北镇抚司昭狱。不是锦衣卫请进去的，是从床上拖下来，押进去的。”

其实早就有预料，只是一直不见皇帝有动作，以为最后至多告老致仕，以便成全功臣的体面，原来还是猜错了。帝王心术，哪里会念旧情，老臣的作用是用来震慑朝堂，杀鸡儆猴的。

回身看看金娘娘，她哭得悲戚，急性子也不讲究从长计议，霍地站起身嚷嚷：“我要见皇上。”

如约劝不住她，只好跟在她身后，从养心殿找到乾清宫。

然而皇帝避而不见，锦衣卫把她拦在了月华门上。那些人可不管她是什么身份，一张死板的脸，一副公事公办的架势，“皇上今儿L有外邦使节要接见，请娘娘止步。”

金娘娘气得大喝：“睁开你们的狗眼，看看我是谁。你们敢拦我？”

可锦衣卫的不屑一顾，顿时让金娘娘自惭形秽。那无声的凝视里，含义昭然若揭，不就是失了势的首辅千金吗。金瑶袀如今在锦衣卫大牢关押着呢，这样情形，还有什么威风可抖，这位娘娘是来自讨没趣的吗？

当然，金娘娘吵吵嚷

嚷一阵喧哗，到底引来了御前的掌事。

康尔寿疾步过来，堆着笑脸打圆场：“我的娘娘，这会儿L不成，万岁爷正忙着呢，您还是先回去吧。”

金娘娘隔开了他欲上前搀扶的手，直愣愣道：“康掌事，我等不了。我父亲被锦衣卫抓进昭狱了，我一定要见万岁爷。”

她要往前蹦，被康尔寿拦住了，先前的笑脸子一瞬阴沉下来，但仍极力摆出讨好的声气儿L，掖着手道：“娘娘怎么不听劝呢，奴婢请您回去，是为您好啊。您想，阁老进昭狱，万岁爷能不知情吗，锦衣卫又有多通天的本事，敢随意抓当朝首辅？这是朝中再三商议，才商定出来的结果，万岁爷就是再护短，也不能在这个当口，明目张胆地袒护阁老不是？”

金娘娘白了脸，不依不饶道：“我爹究竟犯了什么天大的过错，要被关进昭狱？那地方，是人呆的地方吗？”

康尔寿翻着一双三白眼，干笑道：“阁老的错漏，得让锦衣卫深查。娘娘再等等，等过两天，自会有论断的。”

金娘娘火冒三丈，“锦衣卫罗织罪名的手段，是你不知道，还是皇上不知道？等着他们深查，不就是把人往死路上逼吗。”

“嗳。”康尔寿居然顺着她的意思接了话头，“娘娘既这么说，想必也知道，要不是犯了贪赃枉法的重罪，也不能让锦衣卫插手。我的娘娘，奴婢往日受过您的恩惠，这才发自肺腑劝您一句，民间还讲究个出嫁从夫呢，娘娘既然上了玉牒，早也不是金家的人了。您要是圣明，就来个大义灭亲……”

结果话没说完，就被金娘娘狠狠啐了一口，“你放屁，我连爹都不要了，跟着你们一块儿L对他喊打喊杀？我还怕天打五雷轰，劈了我这不孝女呢！”

康尔寿挨了臭骂，抬起手抹了把脸，悻悻道：“娘娘息怒，奴婢的话不中听，却也是实情儿L……”

如约知道这么下去理论不出头绪，这件事也绝无转变的可能，便尽力劝阻金娘娘，“皇上既在见使节，这会儿L惊动圣驾，怕不是明智之举。娘娘定定神，咱们先回去，等皇上得了闲，再来求见不迟。”

金娘娘何尝不明白小鬼难缠的道理，有康尔寿这狗东西在前头挡着，今天是无论如何见不着真佛了。

没有办法，她只能惨然从月华门上退出来，边走边垂泪，向如约抱怨着：“你听听，姓康的说的是人话吗。不管我爹贪赃枉法也好，徇私舞弊也好，他是我亲爹，我能不管他的死活吗！”

如约对金阁老没什么好感，当初要不是他们这帮重臣给晋王撑腰，太子不会惨死，东宫官署的官员也不会灭门的灭门，流放的流放。如今风水轮流转，焉知不是上天的惩罚呢。至于这位金娘娘，算不得好人，但儿L女对父母的眷恋却是至真至纯的。自己也为人子女，懂得她无力回天的绝望和凄惶，所以眼下真心实意地同情她的处境。

金娘娘有拧劲儿L，走投无路下很豁得出去，快到永寿门前时，忽地定住了步子，“不成，我不能坐以待毙。咱们上咸福宫去，见太后！”

这会儿L是死马当活马医了，金娘娘做了这个决定，半分也不肯耽搁，急匆匆地顺着西二长街，直奔太后寝宫。

太后如今的岁月，大抵就是吃斋念佛了此残生。咸福宫的西配殿给改成佛堂，门前一架好大的香炉，里头整天燃着香。甫一进门，一股檀香气扑面而来，哪像深宫，像个小型的寺庙。

掌事的太监一副无欲无求的模样，抱着拂尘向金娘娘俯身，“太后老祖宗在礼佛，娘娘要见，怕是得等上好一阵子。”

金娘娘说成，今天就算等到半夜，她也非见一见太后不可。

如约知道她的挣扎徒劳无功，但这种关头不让她奔走奔走，将来都是遗憾。所以只管静静陪在她身边，从太阳还在头顶的时候，一直等到老爷儿L挂在西墙顶。

好不容易见太后从西配殿出来，金娘娘忙迎上前搀扶，面上强挤出笑容，讨好地说：“老祖宗虔心礼佛这半天，臣妾让人预备了莲叶羹，伺候老祖宗用些。”

太后对这些后宫的嫔妃都很冷淡，属于愿意服侍不推辞，不来服侍不惦念那种。

金娘娘无事献殷勤，她也只是漠然瞥了瞥她，语气里甚至带着几分纳闷，“怎么忽然想起我来，实在难得。”

嘴里说着，人已经错身走过，往正殿里去了。

金娘娘被撂在一旁，有些讪讪。要是换作以往，她才不管是不是会得罪太后，早就转身回去了。可这回不行，她是有求于人，就算热脸贴冷屁股，也得咬着牙坚持住。

横下一条心，她快步追了上去，照旧陪着笑脸，在太后座前小心侍奉。

亲自打手巾把子，亲自端茶递水，鞍前马后无微不至，闹得太后有些摸不着头脑，“是皇帝叫你来的？好好的，这又是闹哪出？”

金娘娘露出尴尬的神情，极力粉饰着，“不是万岁爷叫我来的，是我自己想在太后跟前尽尽孝。”

太后听了，忍不住一哂，“难为贵妃，还想着我。”说罢忽然回过味来，“哦，你给降了位份，这会儿L不是贵妃了。是不是因为这件事儿L，你想让我给你说情？还是想借着孝敬的贤名儿L将功折罪，让皇帝给你复位？”

金娘娘低下头，支吾着说不是，“我自己在什么位份上都不打紧……不过我今儿L确实有件事，想求老祖宗救命。”边说边抬起眼，眼泪汪汪地陈情，“老祖宗，我父亲这些年为朝政鞠躬尽瘁，没有功劳还有苦劳。如今因一点儿L鸡毛蒜皮的小事，锦衣卫查到他头上来，起先还是小打小闹，这会儿L职务罢免了，人也给押进昭狱里去了。臣妾平时性子耿直，不知道拉帮结派经营人脉，虽一早想起太后老祖宗，又怕扰了您的清净，所以一直憋在心里，不敢轻举妄动。可如今事情出来了，臣妾实在没法子，只好来求您老人家救命。求您瞧在我爹为朝廷出力多年的份儿L上，把人给捞出来吧。”

太后听明白了，一手端着茶盏，偏头问她：“你没去求皇上？你们是自己人，这话还说不上吗，用得着舍近求远来惊动我？”

这句“自己人”，让金娘娘面红耳赤。可她不敢往深了想，一径央求着，“老祖宗，您就发发善心，替臣妾想想办法吧。”

太后神情冷淡，垂下眼，捏着茶盏的盖子刮了刮茶叶，“皇帝年轻急进，有时候办事不地道，我不忌讳插个嘴，和他争辩争辩，忠言逆耳嘛，应该的。但我虽爱管闲事，你们窝里斗，我却管不了。我料金阁老也有预料，人家江山坐稳了，狡兔死走狗烹本就应当，安然受着就是了，还奔走个什么。不如回去，吃点好的，睡一觉，睡完就忘了吧。我的儿L子我知道，过河拆桥是有的，对待女人的风度也是有的。只要你不存着心地惹他生气，往后照旧能在宫里踏踏实实过日子。”

金娘娘张口结舌，不明白为什么人人都这么劝她。难道这些人对父母，就没有一点割舍不下的情义吗？

她痛哭流涕，“下了大狱的，是我父亲啊。”

可惜这眼泪没能令太后同情，反倒招来她不留情面的厌弃。

“你父亲风光时，你跟着风光，如今他走了背运，你夹着尾巴做人就是，跑到我这里哭什么？”太后偏过身子，呷了口茶，“他是本朝的元老，是皇帝的股肱之臣，可我不念他的好。就因为他的撺掇倒戈，让我儿L子丢了性命，我没有落井下石已经是手下留情了，你还找我救命？我看你不是孝顺，就是个缺心眼，难怪皇帝半点也不顾念你！”！