这一日，是如意元年元月末，距离迦陵关大战已有二百余日，萧偃失讯之期亦然。

出得埳室，宋迢迢还要参加沈府的婚宴，新妇不是旁人，正是曾在扬州授书的沈群春，她与沈间辛虽非生身兄妹，自小担着兄妹的名义，这么多年历经磨淬，总算认清各自的心意，走到了一处。

青庐里，黎弦怀着身孕不便到场，她的夫郎燕惊寒只身前来，余下的——譬如宋迢迢二兄二嫂，作为傧相在场；杜菱歌闲不住，自是拉了杜阙观礼；宋盈领着孩儿们笑吟吟望着；杜氏则是这场婚宴的全福人；就连凉州的贺家都送了礼来。

宋迢迢的视线一一掠过众人，思绪回到迦陵关大战之日。

此战得以险胜，教萧宁绎伏法、蕃军龟缩回巢。

除了关内诸将士的功劳，还须感念飞至的援军——宋盈与杜氏冒死出关，召来近处游兵；沈间辛稳住范阳危局，使得贺家归往凉州，与黎弦驰援迦陵；甚连淮南道的杜阆都来襄助。

当然，若无萧偃在断肠山拖住阵脚，难以顺利至此。

宋迢迢思及种种，不免恍惚，突有结发词的乐声入耳。

“月里婆罗树，枝高难可攀。暂借牙梳子，笄发却归还……”

庐内，花烛成双，瓜蔓生香，销金覆着红纱，喜气云腾一如当年，宋迢迢看了会儿，无声步出青庐。

出得青庐，她就见庐外站着个留头的小子，探头探脑，银鞍唤来问话，小子才敢开口：“禀、禀帝师，刘相公邀您去半山亭吃茶。”

银鞍伤了左眼，作皱眉的姿态尤其唬人，“禀话就禀话，畏畏缩缩作甚？”

小童怯馁，宋迢迢制住他，笑笑：“你似他的年纪，是话都不爱说的。”说着，缓缓行向半山亭外。

亭内，刘济对坐在一位年迈的老翁面前，见了宋迢迢，他放下茶盏叉手执礼，老翁佁然不动，宋迢迢走近些，惊觉老翁是年前致仕的左相郦成道。

当初妙年要以女子之身继位，多少大臣群起反对，若非这位左相力排众议，推出前朝女帝的先例，力陈一篇《大策论》盛传两京，真不知要伊于胡底了。

宋迢迢肃了容色，敛衽拜礼，“郦公安。”

郦成道连连摆手，“帝师不必多礼，老夫不过一介白身！快快请起。”

宋迢迢弯唇:“郦公《大策论》之恩，某岂敢忘之？”

郦成道摇首，“《大策论》分明有你一半的心血，何须自谦！”

他说到这，长眸半眯，忽而一笑：“说来，太上皇立宋家女为后时，同样教老夫拟了篇辞文，欲广发天下，是为……《鹣鲽盟》，是、是，就是此名！”

“太上皇待宋、待先后，实是情深呐。”他眸子一转，睇向宋迢迢，半真半假地打趣:“或是老夫上了年岁，老目昏花，竟觉帝师与先后有三分像，大抵是同宗的缘故？”

刘济搭腔:“不单姓氏相同，容貌相似，就连故居都一模一样，俱在扬州！”

宋迢迢脸色微变，郦成道支着阑干起身，推说:“些许胡话，帝师切莫上心，宫宴上遥遥一瞥，做不得数、做不得数……”

“老夫年高不济事，暂去歇息了。”

宋迢迢送别郦老，转向装模作样的刘济，猝不及防问出句:“你事事悉知，引而不发，这当中，一心奉主的缘故占几成？东宫旧谊的缘故占几成？”

刘济击拂茶沫的手停住，宋迢迢再不看他，快步离去，当日命银鞍整备船只，直奔扬州。

仲春十四，柳影花阴，当朝帝