“罢了。”她掸了掸烟，直起腰，“你好生侯着罢。”

“蒙脱花加淡巴菰的药力，不到平旦你是醒不了的。”

宋迢迢竭力维持清醒，紧紧盯着贺韫之的举动，她的裙摆蹁跹，像一朵银朱色的火苗，烈烈跃动着，投入飘雨的海棠林，誓要将整片红花浮浪都点着。

视线中她的身影越远，宋迢迢的心一沉，吐出的字句弱不可闻:“连娘、当真愿意……让你一意孤行么？”

贺韫之脚步放慢，偏过头，如丝的媚眼，如钩月的眉，含着捧烟雨，愁绪朦胧。

“宋女郎，圣人的行事不为世俗理解，我却不觉得荒诞……似我们这类人，求仁得仁，已是了不得的善果，岂有余力顾及其他？”

意识涣散的前一刻，宋迢迢用尽余力，扯下案上的薄毯一角，三彩宝瓶倾覆而下，裂了遍地。

远处的贺颍之闻声赶来，目睹楼内狼藉，率着人马匆匆追出去。

*

宋迢迢得知贺韫之的死讯已是翌日晌午，薄而透的日光似大片金丝玉，笼罩着即将南下的巨舫，贺颍之孤身来到她的舱房。

宋迢迢算不上认识贺韫之这位小妹，仅有的印象，是骊山宫宴上遥遥一瞥，据闻她与贺韫之并非同胞姊妹，偏偏格外仰慕这个阿姊，想来打小没受过苦楚，是个万千心思挂在面上、一眼就能教人看穿的女郎。

药力退去不久，宋迢迢不甚有精神，倚着隐囊，贺颍之头冠布缨，眼周通红，单只朝那一站，外人大抵就知原委。*

宋迢迢垂下眼帘，等着人发话。

贺颍之一改往日的倨傲，恭恭敬敬敛衽，行了个大礼，奉上只小匣，“这是阿姊临行前，托我交与宋女郎的。”

宋迢迢不接匣子，反问:“你长姊是何时出事的？”

经过昨夜一遭，宋迢迢隐约厘出其中内情，当年她初初得知禾连身世，很是惊异，毕竟禾连这么多年悬壶问世，一贯闲云野鹤的做派，几乎从未察觉她与氏族来往密切。

后来才知她是贺大夫人头婚的孩子，与贺家并无血缘，虽说贺家长辈待她不薄，但因三不五时和小辈起龃龉，多是云游在外。

宋迢迢最近一次听闻禾连的消息，还是贺、诸结二姓之好，她以贺氏长女的名义嫁入诸家，诸巳谋反，她作为诸家妇，难免受到牵连，近况究竟如何，宋迢迢有心留意，无从知悉。

贺颖之持匣的手抖了抖，声线笼上闷重潮雾:“长姊遭诸贼胁迫，同他出京流亡，因不忍叛军一路鱼肉百姓，自戕于道，诸贼、诸贼惨无人理，竟然、竟然试图以长姊尸首，换贺家释权与他，否则……就不留长姊全尸。”

“诸贼之于贺家，尤其是于阿姊，乃是寝皮食肉不足以解恨的血仇。”

宋迢迢不语，眼看女郎的头越埋越低，她伸手接过木匣，只道:“昨夜，你阿姊终于偿愿了。”

孤身追击诸巳残部十里，用了她并不擅长的长剑，手刃戕害她同胞亲姊的人，代价是自己的性命。

这一年，爱穿红衣的贺家三娘二十八岁，恰与禾连去时同岁。

贺颍之战栗起