，亲王意欲北征，我不加阻遏，然断不能与逆贼合谋，致使血亲相残寰宇颠倒，必得平了反贼，才有后话。”

话到这儿，萧宁绎的脸色就不大好看了，许琅城哪里顾得上他，温着嗓子继续发话，字字敲在人的痛处。

“最末一则，郡王的兵，由我来治。”

“长则三年，短则半年，先得经了我的手，方能安心放出去。”

萧宁绎压着怒气问:“如何算作安心？”

许琅城不假思索答:“不丧匕鬯，秋毫无犯。倘有不遵军纪，假借行军之名烧杀掳掠，草菅人命的，一律受军杖百下，格出军营。”

军杖百下，与极刑何异？

萧宁绎疑心他这番话是用来下他脸的，大舜朝谁人不知中山王行军握权俱是好手，偏偏治军不严，贪腐的名声一路从岭南道传到留都御史台。

每每年末考课，都要被几位侍御史搬上台指斥。

他一对耳孔突突冒着烟，心里暗恨——这人先时端着冷着神气着就罢了！如今诸家子揭竿起事，事尚未成，他们天家那点子陈年旧事确是人尽皆知了！举国上下坐得住坐不住的，都开始寻摸显章太子这只肥羊，真真是鼻尖上着火——迫在眉睫了！还在这拿腔拿调的。

再是抛开旁的不说，家中新妇和老娘都接踵着入土了，为人夫为人子的，焉有安坐的余地？

他心头火起，两片唇肉颤了颤，终是忍不住反唇相讥:“殿下盲瞽至此，竟还驭得住马，握得住剑？”

许琅城不答，忽地倾身靠近他，取出他所持雉扇的一片翎毛，恰时，池面生风，吹得他手中的芙蕖花苏苏摩动，当中一片嫣粉的花瓣翩飞而出，宛若半透玉片停驻在拥挤的碧叶中。

紧接着，翎羽如回旋的薄刃，逆开东风，越过障物，贯穿纤弱的花瓣。

一击即中。

这样的准头力度，萧宁绎行军十载，未尝见过一二。

“罢、罢，为人臣下的，自当任凭君上驱策。”

他语气松泛下来，吐出的字句却不是这么回事，“殿下提了三项条目，要臣在独木桥上跑马，无处依傍，臣斗胆，可否请殿下一诺？”

许琅城默了一瞬，终是应好。

萧宁绎笑吟吟道:“舍妹恋慕殿下已久，于情之一事实在痴癖，但求殿下成全……与舍妹作对明媒正礼的真夫妻，如何？”

*

岭南道越城治下的一座小镇，名曰翠山镇，镇民多以渔泽、林产为生，家家户户广植白花，时逢六月，栀子、茉莉、路边荆开遍小镇，片片素白堆砌，直如散着浓香的积雪。

沿着小镇环绕的沼塘间，碧叶擎着白莲，在风中起伏摇曳，花叶下，三两小童围坐在扁舟上，头戴莲叶，手拿竹竿挥动个不停，一下去敲浮动的花序，一下去戳水下藕节，嬉闹间惊起连片水浪，湿了全身。

既已湿透，几人索性不顾忌了，径自下塘玩起水来，夏日正当水草丰茂之期，塘中松藻丛生，当中一个小童不留神，就被缠得脱不开身。

人小胳膊腿短的，焉有法子，登时急得嗷嗷哭求，另外两个同伴慌了神，就要凑上去。

突地一阵水波从岸边送来，一个牙白色的身影乘着水波渐次近了，如灵动的游鱼转到小童身边，替他解开草藻，将人送上岸。

小童呛出几口水，眼瞳仍是一瞬不瞬的，直勾勾盯着面前的女郎。

素不拉几的衣裳，头发又长又密，华藻一样垂到水里，比仙子还要仙子的脸蛋，偏偏半点装饰都没有。