老爷， 咱们到了。”

严嵩动作一顿， 他没有急着出去，而是侧身取出书签， 将其置于纸间，接着再小心将书页抚平整，放于小柜之中。他的神态从容自然，仿佛接下来要上演得不是单刀赴会，而是文人的一觞一咏而已。

他的这种成竹在胸的态度， 也给手下人吃了一颗定心丸。这一行人的泰然自若，看在浙江巡抚署上下眼中， 显然是另一重意味了。守在门口的队官和立在门房的书办，俱是暗自咋舌，他们都是积年的老吏了，在这里见过南来北方的官员，没有一千也有上百，何曾瞧过这样大的架势。

他们面面相觑之后，都是一叠声地迎上来：“见过参政老爷， 快请进。”

严嵩抬眼，瓦蓝色的天空高悬在他的头顶， 他微不可察地叹了口气，大步流星走了进去。

大堂上也是一片压抑。按察使潘鹏性格最为急躁，时不时望向门外， 不耐烦道：“怎么还不来？”

布政使王纳海老神常在， 他道：“这还不明显， 这是给我们下马威呢。”

潘鹏的眼中冒出了火星，斥道：“什么玩意儿！难怪差了他来，想来是瞧他比那些人更假模假式罢了。”

王纳海长叹一声：“要真是假模假式，那也就好了。”

难不成你觉得他是来真的？潘鹏的讽刺之语都要到嗓子眼了，可又忆起了严嵩昨夜的“丰功伟绩”。这叫他如吞了一个酸杏子一样，骂也不是，忍也不是。堂上的气氛变得更加古怪，直至随员入门禀报说严参政到了，众人身上的紧绷感更是达到顶点。

陆完率先起身，潘鹏瞪大了眼睛，却还是不得不跟大家一起站起来，勉强迎一迎。众人一见严嵩，便觉眼前一亮。因着有殿试的环节，能考上来的进士就没有丑八怪，可严嵩也算是其中相貌格外出众的一位，身高八尺，相貌堂堂，更难得的是他周身的气度，凛凛如松柏，叫人望之生畏。

他眼见陆完，只是一揖还礼：“因昨日夜审驿丞，耽搁了时辰，劳诸位大人久等。”

他居然还敢提审问驿丞之事。潘鹏掌一省的刑名，只觉是可忍孰不可忍，这是昨夜打了他一宿脸还不够，今日刚见面就要继续照脸抽。陆完眼见他怫然变色，就知不好。他对王纳海使了个眼色。

王纳海会意，忙先请诸人落座，又差人奉茶。有了这一打岔，才不至于一见面都吵起来。

陆完望向严嵩：“严参政连日奔波，仍不忘国事，实乃我等表率。”

他接着对着潘鹏使了个眼色。潘鹏仍在气头上，咬紧牙关，一个字都不肯说。王纳海见状暗叹一声，他道：“近日因倭寇之祸，整个布政司衙门都扑在筹备军用上，以致疏忽了对馆驿的管理。若非严参政及时发现，后果不堪设想。我已下了严令，命手下人去务必配合按察司办案，一定将幕后主使，绳之以法。”