孟建民说：“少棠，你对我们家孩子的好，大哥看在眼里，记在心里，别说我不记恩情。”

少棠道：“这话不用说出来。”

孟建民那晚是有点儿醉了，眼圈发红：“得说！咱得把这话都说明白喽。”

“小北，你喝的那袋奶粉，那是你少棠叔叔在发着大水的渭河里，给你顶在头上抢出来的！你得记着！”

“孟小北，认少棠当你干爹吧，你小子以后长大了知恩图报。”

孟建民一字一句，带着酒气。

那个片刻桌上的人都安静了，没想到孟建民会这样说。

孟建民都没跟他媳妇打商量，马宝纯一愣，也不好表示反对，感到十分意外。

少棠也有一丝震动和不适应，两手往裤子上狠命抹了抹，脸因酒意而发红：“可别，我没这资格。”

孟建民：“你没这资格谁有资格？这孩子认不认你？”

少棠语塞，看着身边的小北，忽然有奇怪异样的感觉。平时经常跟部队战友面前发骚，说“这是我儿子”，可是，跟小北俩人闷头瞎逗乐的时候、山上赶羊唱歌追跑的时候，自己真把孟小北当“儿子”了吗……怎么有一种身份瞬间错位的异样感？

孟小北当时还歪在少棠怀里瞎揉呢，当时就反问：“为什么要叫爹啊？”

孟建民特严肃：“以后不许再没大没小，正经点儿，叫干爹。”

孟小北口齿敏捷：“爸爸您是我爸爸，少棠他是少棠，就不是一个人，怎么就都变成我爸爸了？！”

孟建民脱口而出：“因为他比谁都对你更好！”

孟小北：“……”

孟建民指着他家老大——后来若干年里反复提及的一句话：“孟小北，你记着你少棠干爹的恩，当初是他在洪水里拿脑袋顶着你那袋奶粉，被水卷走了都不撒手！咱说句心里话，换成你亲爸我，对你也就能做到这样儿了。”

“你吃进嘴里，还得记在心里，这是拿命换来的。”

……

一屋人沉默半晌，个个面红带喘，浓烈的酒意在桌边涌动，心情都过分冲动了。孟小北低声道：“好了嘛……干爹。”

孟建民说：“给你干爹敬个酒。”

孟小北倒了一杯白的，贺少棠接了，顿了一下，这杯被逼着不喝都不行了，一饮而尽。

孟建民放心地点头，又提醒少棠：“以后啊你们连队里小兵再笑话你，你就直截了当跟大家伙说，这就是你儿子！”

“家里孩子两个，有时忙不过来。小北以后有个冷暖，麻烦你费个心，帮我多照应着他，就当是你亲生亲养的。”

贺少棠眼底愕然，震动，表面平静，内心暗起波澜，半晌都说不出话。无形中跟眼前这孩子就有了辈分上的界限隔膜，心口又像压上了一块大石头，肩膀上这责任可大了！

而孟小北，以那时年纪，他不会对这些称谓有太多概念与内涵上的理解。在他眼里，管少棠叫什么不过是给这人换一张皮，扒了那层皮，这人不还是少棠啊？小爷闻味儿都闻得出哪个是他。

等到若干年后，等到将来某一天，当他认识到“干爹”这称呼给两人带来的身份辈份上、家庭亲缘上难以逾越的鸿沟，恐怕已经晚了。

……

少棠离开后，晚上