诈看不上眼的，就不大理睬。想是见我还算老实纯善，总热乎乎地赶着我叫张老弟，弄得我真跟他相交了多少年的拜把子兄弟似的。”

菊花诧异道：“这算是很精明的人了。”

槐子摇头道：“终归还是义气行事了些。他上回就是看走了眼，被一个交了七八年的老友给坑了。赔了两万银子。气得他吐血，说是钱丢了小事，这被朋友卖的滋味实在让人心肝都疼。好在旁的故交都纷纷伸手相帮，他心里才好过些。”

菊花笑道：“做人本就该留一线，与人交往不可太过于亲密了，也不能轻易跟人结死仇。”

槐子点头赞道：“这话说得透。”

两人到后园子里逛了一圈，转头见第四进院子西厢房灯亮了，那是黄麦青麦跟老爹和老娘住的屋子。他们是看管后院的。

房子多了，主人少，下人也少。所以空了不少屋子。张家一家人只住了二进一个院子。娃儿们还小，不适合单住，聚在一块，也亲热。

两人穿过静悄悄的院子，那灯笼的光芒还是引起西厢人的注意，便叫少爷少奶奶。

槐子答应一声，说他就回前头去了，让把院门关好。

当下两人回去歇息不提。

第二天，天刚蒙蒙亮，槐子就起床了。练习了一遍拳脚后，就去种木耳的场院查看木耳的长势；菊花也跟着起身做早锻炼——在后园子里跑步。

虽说她今年才二十四岁，可是这一个接一个地生娃，不锻炼万万不成的，回头小腹全长赘肉了。因此，她清晨在后园子跑几圈。晚上则做几个简单的瑜伽动作，加上饮食有限，又常榨瓜果汁喝，连冬天都不落下，隔两天就榨一回胡萝卜汁，所以身材还没走形。

因为这一习惯，每天清晨后园子里可热闹了：菊花在前跑，小葱和红椒在后跑，后面还跟了两条刚出生不久的小狗儿，迈着小短腿，抖着圆滚滚的身子跟着她们撒欢，果树林里的鸟儿一声递过一声地鸣叫，好似在嘲笑这场景。

板栗和小井儿则跟黑皮在前院学那套秦大夫传授的拳脚。

菊花让张大栓跟何氏也锻炼，他们死活不答应，说这么跑来跑去，真是吃饱了撑的，有那闲工夫，去地里给黄豆薅草，不就是锻炼了？

菊花没办法，还真让他们去菜园地里薅草，要么就去给刘黑子帮忙——那些种了木耳的树有时也是需要搬移挪动的，或者捡蘑菇、采木耳，这么劳动也算是活动腿脚了。

下人们都习惯了，各自忙自己的事情。

菊花早锻炼完毕，沐浴清洗后，吩咐小喜和葡萄照看着点几个娃儿，她唤了条狗跟着，独自出了院子，左拐往树林子里的木耳种植场去。

远远地，还没到近前，就听王忠大声道：“把这些木耳搬到棚子里去。这个过两天就能采了。把那边的搬过来。都手脚轻一些，甭蹭掉了木耳。”

穿出橡树林子，前边是一大块空地草坪，密密麻麻地放置了些碗口粗细、半丈来长的橡木。

有纵横交错，摆放成井字型的，一层层叠加摞放；有竖着靠在搭好的木架上的，这些橡木上都长了木耳，有大有小。十几个汉子正忙忙碌碌地将靠在木架上的橡木往林子里搬。